Рабочий день у меня закончился рано. Сначала я обрадовалась такому подарку — можно съездить в парикмахерскую, не дожидаясь субботы. Но затем дошло, что стрижка и укладка — это на реал-канале. Чем забить остальные, я не знала. Коннекты рвались, соцы сбоили, то и дело высвечивая на левой периферии отвратительно-красный восклицательный знак — «Ресурс недоступен!». Ни фильм посмотреть, ни почитать, ни пообщаться, ни уж тем более, заняться чем-то полезным. В конце концов я набралась смелости и первой законнектила Корбута.
Он был у себя в офисе.
«Привет, Ната. Извини, но говори короче. Очень много работы», — веки и губы его подрагивали сильнее обычного.
— Опять неприятности? Это из-за сбоев в коннектах? Может быть, хоть ты объяснишь, что происходит? А то я новостей наслушалась, не знаю, что и думать.
«Лови ссылку. Там как раз пресс-конференция идёт». И отключился. А я надеялась, что волшебная ночь повторится. Нет, со среды на четверг чудес не бывает.
На этом канале в самом деле шла онлайн-конференция международной комиссии по проблеме компьютерного вируса «чернота». Я застала лишь её окончание, но самое важное уловила.
Источник заражения пока что установить не удалось. Довольно долго вирус оставался в латентном состоянии, потому сумел распространиться по всей планете. Базы данных, распределённые сети, роботизированные системы его не интересовали, «чернота» поражала исключительно сервера и клиентские приложения дополненной реальности. Но зато здесь уровень заражения был стопроцентным. Менять прошивку, обновлять программное обеспечение смысла не имело — при первом же коннекте произойдёт повторное заражение. Единственный выход — перетерпеть мелкие неудобства. Разработчики антивирусов обещали в течение двух-трёх суток создать фага, нейтрализующего вредные последствия «черноты». «Граждане, сохраняйте спокойствие!» — звучало рефреном конференции. Что ж, спокойствие, так спокойствие. Лишь бы на эти два-три дня шеф не устроил для нас бесплатный отпуск. Завоешь со скуки!
Я была уверенна, что больше не увижу Медленного. Но он вновь запросил коннект в 20.14. Я уже вернулась от парикмахера, лежала на тахте и буквально плевала в потолок, развлекая себя тем, что бросала дурацкие реплики в каждый соцблог, до которого удавалось добраться: «Чернотааааа!», «Ктулху идёт!», «У-у-у-у!!!». Понимала, не надо так делать, люди и без того на нерве. Но стерва я. А скучающая стерва — стерва вдвойне.
Вызов от Медленного меня удивил. Но я тут же придумала объяснение — не иначе, парню отказ пришёл. И верно:
«Добрый вечер, Наташа. Могли бы и сразу сказать, что не подхожу».
— У нас такой регламент. И, кстати, я говорила вам, что меня зовут Ната.
«Мне не нравится сокращать. Я хочу называть вас нормальным человеческим именем. Я никуда не спешу!»
Последняя фраза заставила меня вздохнуть. Вот и я никуда не спешу. Если те умники за два-три дня свой антивирус не сделают, все станем такими же медленными тугодумами, как этот Тим-Тимофей.
Пожурила себя: парень не виноват, что таким уродился. Ему, должно быть, не сладко. Хотя, ущербные своей ущербности не понимают.
Парень тем временем закончил думать свою неспешную думу, произнёс:
«Наташа, вы меня спрашивали, хочу ли я вас пригласить на свидание».
— Разве? — я приподняла бровь. — Не припоминаю такого пункта в опроснике. И что вы мне ответили?
«Я не успел, связь оборвалась. Но я приглашаю! Приезжайте! Я покажу вам Беседку Ветров по-настоящему. Вам понравится!»
— Прямо сию минуту ехать?
Парень заморгал часто-часто. Я решила, что он вконец стушевался. Но нет — Медленный пытался подключить параллельный канал!
«Сию минуту не получится, «интер-сити» от вас ушёл уже. Следующий только утром, в 7.30».
— Фи, поезд! Я думала, вы организуете для меня чартерный ракетоплан. Или нет, прилетите на собственном монгольфьере — вы ведь никуда не спешите!
Парень понял наконец, что над ним насмехаются. Покраснел до корней волос, опустил глаза.
«Извините».
— Ничего, Тим — мне нравится сокращать! — привыкайте. Учитесь обольщать девушек. Кстати, могу порекомендовать превосходный тренинг по пикапу.
«Я вас не обольщал. Я…» — коннект оборвался.
«Ната!!!» — вопль Вики вырвал меня из сна в 4:43. — «Беда!»
— Что… Что стряслось?
«Мои цацки пропали! Все! Ни одной не осталось! Вчера вечером были на месте, а сейчас…», и — рыдания.
— Успокойся, ничего страшного. Пишет «ресурс недоступен», да? Это сбой коннекта. Скоро починят, и увидишь свои цацки.
«Ничего мне не пишет! Я законнектилась к ним, как всегда, а их нет! Ничего нет, чёрное всё! Если они погибли, я… Я не знаю, что сделаю! Это же вся жизнь!»