«Ходили горными тропами? Ночевали в палатке? Умывались под водопадом? Хотя бы сидели на берегу, бросали камешки в море? Следили, как играют дельфины? Или как туман наползает? По-настоящему, без всяких дополнений?»
Я невольно дёрнула плечом:
— И в чём сакральный смысл этих действ?
«Смысл?..»
Тренькнул таймер солярия, сообщая, что сеанс завершён. Я успела одеться прежде, чем Медленный заговорил снова:
«Я не сумею объяснить, это нужно попробовать самому. Приезжайте к нам!»
— Приглашаете на свидание? Вы не оригинальны. Последний раз мне предлагали Антарктиду.
«Куда? Но там же холодно!»
Я едва не захохотала от его наивности… И вот тут коннекта запросил Стас Корбут.
«Ната, привет! Хотел вчера позвонить, да не успел, неприятности неожиданные свалились. Ты не занята?»
Занята?! Я не знаю, сколько сейчас параллельных коннектов поддерживал Стас, но я хотела быть с ним одним. Недочитанный журнал, недосмотренные картинки, недорассказанные сплетни, — я отключила их не раздумывая. И Медленного заодно.
«Мы могли бы встретиться».
— Сегодня? Во сколько?
«22:30. Устроит?»
— Вполне. Только Антарктиду не предлагай. Не люблю лёд!
«А какую панораму ты бы хотела?»
— Даже не знаю… Мне недавно клиент рассказывал о какой-то Беседке Ветров. Знаешь, где это?
«Беседка Ветров? Не проблема, найду. Для тебя хоть беседку, хоть целый Дворец Ураганов!»
— А… коннектиться откуда будем? Ты от себя, я от себя?
«Нет, предлагаю другой расклад. Я от себя, а ты — от меня. Устроит?»
Кивнула поспешно, еле сдерживаясь, чтобы не заверещать от счастья, как последняя дура. Оказывается, в ночь со вторника на среду сбываются мечты.
Среда — последняя! — меня огорошила. Сорвался региональный семинар по рекрутингу, к которому мы готовились две недели.
— Андрей Витальевич, что случилось? Семинар перенесли? На какое число? И почему нас не предупредили?
Шеф был подавлен. Вернее сказать — испуган! Испуганный шеф — такого я никогда не видела. Представить даже не могла.
«Откуда я знаю, что случилось?! Ты что, новостные каналы не смотришь?»
Не смотрю. Не нравятся они мне. Что там может быть интересного? Кто с кем воюет, да где кого убили? Время только терять. Но признаваться в своём невежестве шефу не хотелось, я постаралась проанализировать всё, что слышала за последние два-три дня. Ничего, кроме Ленкиной чепухи, не вспомнилось.
— Это что… индейские хакеры?
«Какие?! Ладно, работай пока с соискателями. Будет что-то известно по семинару, свяжусь. И новости смотри!»
Хорошо сказано — работай! С кем? Во вторник не явились семеро из записавшихся на собеседование. В среду — лишь семеро смогли законнектиться. И в соцах безлюдье, словно вымерли. Так что времени на новостные каналы было с избытком.
Уже к середине дня я поняла, что в оценке этого сектора масмедиа не ошибалась ни на йоту. Разглагольствования тамошних комментаторов и аналитиков были не лучше Ленкиной болтовни. И все они противоречили друг другу. Хакерская атака, кибер-война и кибер-террористы, даже инопланетян приплели. А на одном совсем уж ядовито-жёлтом канале благообразный дядечка в костюме-тройке вещал о том, что Древние просыпаются, и «чернота» — это голос Ктулху. Как ни странно, «жёлтая» информация оказалась наиболее полезной. Я впервые услышала имя того, что уничтожит мой мир. Хотя, разумеется, не поняла этого.
Медленный попросил коннект в 15:12. Я даже обрадовалась — успела изголодаться по общению.
«Здравствуйте, Наташ… Ната. Вчера связь оборвалась, я не успел сказать…»
— Здравствуйте, Тим…мофей. — Я не удержалась, брякнула: — А я сегодня ночью была в Беседке Ветров! Вы правы, панорама там впечатляющая.
«Вы приехали в Крым?!» — он привстал. И — радость на лице.
— Я была интерактивно. Да ведь разница не ощутима, зато насколько быстрее! Время экономится. Кстати, зачем вы с собой книжку носите?
Он недоумённо повертел книженцию в руках.
«Я её читаю».
— Да ну? — я хитро подмигнула. — Одну и ту же книгу читаете три дня подряд?
«Она же толстая».
Я чуть было не хихикнула, решив, что это такая шутка. Но тут же сообразила, — нет, не шутка. Если человек настолько медленный, то не смеяться над ним нужно, помочь.
— Тимофей, — начала я осторожно, — могу порекомендовать вам хорошие курсы быстрочтения.
Он удивился.
«Я не хочу читать быстро. Тогда можно не уловить, что именно хотел сказать автор. Упустить самое важное!»
— Если автор не способен изложить информацию доступно и чётко, значит, не стоит внимания. Да и вообще, чтение беллетристики — занятие малопродуктивное. Лучше потратить время с большей пользой. Например, научиться работать с инструментарием дополненной реальности, если решили освоить профессию гида, — не удержавшись, подколола. Всё-таки стерва я.
Мой собеседник насупился.
«Неправда, это хорошая книга. И автор хороший. Вернее, авторы… А обманывать людей интерактивными экскурсиями я не собираюсь. Я хочу показывать мир вокруг таким, какой он есть!»
И отключил коннект. Подобного я не ждала. Неужели обиделся?