Кроме этого, в 1960-х – 1970-х годах он привлек к изучению ныне живущих человекообразных обезьян трех молодых женщин. Джейн Гуддолл изучала поведение шимпанзе, Дайана Фосси – горных горилл, Бируте Галдикас – орангутанов. Эти работы ценны не только для науки… Книги этих женщин, особенно Джейн Гуддолл, стали бестселлерами. Они привлекли внимание мировой общественности к исчезающим сложным животным. Косвенным образом их книги помогли бороться с варварским истреблением обезьян, помогли развитию африканского туризма.
Луис Лики – организатор науки… И писатель: автор книг «Предки Адама», автобиографической «Белый африканец», и о своих исследованиях: «Олдувайское ущелье».
Именно Мэри, верная помощница Луиса Лики, в 1959 году обнаружила в Олдувайском ущелье останки существа, которого сперва назвали зинджантропом, а потом «австралопитеком Бойси». С этой находки начался новый виток пересмотра сроков жизни человечества: впервые примененный к останкам гоминида калий-аргоновый метод датировки дал возраст в 1,75 млн. лет. Эта дата в корне изменила сложившиеся к тому времени представления (не меньше, чем находки питекантропов и пильтдаунского черепа).
В 1976–1978 Мэри нашла в Летоли, в 40 км к юго-западу от ущелья Олдувай, затвердевшие отпечатки ступней трех гоминид, которые оставили следы в мягком вулканическом пепле более 3,65 млн. лет назад. Новая сенсация и новый виток удревнения предков человека.
У этой пары трое детей, и все заняты семейным делом в Олдувайском ущелье. Но больше всех сделал Ричард Эрскин Фрир Лики (родился в 1944).
Это решительный юноша решил не учиться в университете, а сразу сделался фотографом и гидом, снимал фильмы и сопровождал туристов в места отдаленные и опасные. Все это Ричард считал и считает средствами для спасения дикой природы Кении.
Он и в поиски останков предков человека втянулся через организацию археологических экспедиций в труднодоступные регионы Африки. Как полевой исследователь Ричард выше всяких похвал. Он нашел множество ископаемых гоминид, в том числе там, где их никто особо не ожидал обнаружить.
Но Ричард Лики известен не как ученый. Его открытия – побочное следствие экспедиций. А вот спасением природы Кении он занимался очень серьезно и сделал хорошую карьеру.
На постах руководителя Национального музея Кении, департамента Археологии, Службы живой природы Ричард Лики вел активнейшую борьбу с браконьерством, деградацией дикой природы и коррупцией госаппарата.
В 1988 Ричард прямо обвинил чиновников кенийского правительства в сделках с браконьерами и получении прибыли от уничтожения живой природы. Он ушел было с постов директора Национального музея Кении и археологического департамента… на неделю. Через неделю президент Кении восстановил его в прежних должностях и обещал поддержку.
В 1993 Ричард Лики попал в авиакатастрофу и потерял обе ноги. Но и после этого он занимается больше общественной работой и деятельностью своего фонда, чем наукой.
Экспедиции организует его жена Мив Лики (родилась в 1942) – особенно после катастрофы 1993 года. Зоолог, она изучала обезьян по приглашению Луиса Лики и в конце концов возглавила отдел палеонтологии в Национальном музее Кении. Ее открытия отодвинули историю прямохождения до 4 млн. лет назад.
В 1959–1963 годах совершены основные находки: первого представителя
Было ли это существо из рода хомо – неясно. А культура у него уже есть.
Потом Лики нашли целую цепочку австралопитеков, которых можно считать переходными формами к хабилису. И переходными формами от хабилиса – к эректусу (если так хочется – к питекантропу). В результате находок Лики грань между человеком и остальными животными сделалась еще менее однозначна, чем это представляли себе раньше.
Палеонтология и археология поневоле дают очень противоречивые сведения об одних и тех же эпохах.
С точки зрения биологической систематики все выглядит сравнительно логично, последовательно, убедительно. Существует род
