Девушка уверенно потянула ручку газа. Мотоцикл набрал скорость. У Агнес сразу перехватило дыхание. Сердце билось в груди, как отбойный молоток. В глазах на секунду все потемнело.
— Какая у меня смелая девочка, — похвалил ее Марк, обнимая сзади.
Прохлада декабрьского воздуха. Ветер, бьющий в лицо. Крошечные снежинки кололи раскрасневшиеся щеки Агнес. Она рассмеялась. На самом деле все легко и просто. Стоило только решиться. Ей до сих пор было страшно, но вместе с этим девушка испытывала ни с чем не сравнимые ощущения: чувство пространства, свободы, воздуха, всплеск адреналина и в то же время концентрацию и внутреннее равновесие. Страх, сменившийся эйфорией. Адреналин. Скорость, весь мир мелькал перед глазами. А она будто парила над землей. Голова слегка кружилась.
Марк никому не позволял садиться на свой байк. Это было для него нечто вроде священной реликвии. Но с ней он хотел разделить все, что у него было.
Стаймест усмехнулся, когда вспомнил, как девчонка разнесла его мотоцикл в пух и прах в начале их знакомства. Сколько воды с тех пор утекло.
Агнес на редкость оказалась очень умелой ученицей. Через несколько часов она самостоятельно справлялась с мотоциклом и на лету схватывала его указания. Езда действительно доставляла ей массу удовольствия.
Уже темнело. В зеленоватом небе, чисто выметенном ветром, таяло, не грея, утомленное солнце зимы.
— Домой? — спросила Уокер, когда байк немного сбавил ход.
В последнее время Марк оставался у нее, и она уже привыкла просыпаться вместе с ним. Засыпать, обнимаясь. Видеть его по утрам, растрепанного, сонного. Самого любимого. Так легко было привыкнуть к этому, что она уже не представляла время, прожитое без него.
— Домой, — улыбнулся парень, поцеловав ее в холодный кончик носа.
— Черт, из-за тебя… — Рэт ткнул в лучшего друга пальцем. — Из-за тебя мне не с кем теперь пойти на бал!
— Бывает, чувак, — усмехнулся Марк. — Уверен, ты без усилий найдешь замену. Учитывая, что все девушки сходят по тебе с ума. Серьезно, Рэт, у тебя даже есть клуб «Обожатели Рэта». — Стаймест закатил глаза. — Даже у меня нет клуба поклонниц.
— А что, хочется? — возмущенно вмешалась Агнес.
— Дьявол! От тебя одни неприятности, Рэт, — пробормотал Марк, поняв, что переступил за линию огня.
— То есть у меня увели подружку, а я еще и виноват?! — оскорбился Дэвис, положив ноги на журнальный столик.
— Хочешь, я с тобой пойду? — предложила Агнес.
— Ни в коем случае! — возразил Марк. — Ты пойдешь на бал со мной.
Рэт состроил жалобные глазки.
— Не смей, чувак. Я хочу пойти со своей девушкой. Не порть нам романтику своим нытьем, — одернул его Стаймест.
Уокер прильнула к груди Марка, пока он ласково перебирал ее волосы и целовал в висок.
— Тошно смотреть на вас, голубки. — Рэт изобразил рвоту, поднеся два пальца ко рту. — А как же наша мужская дружба, приятель?!
— Теперь без привилегий, — напомнила Агнес.
— Спасибо, что испортила мне весь кайф, — надулся парень.
— Не волнуйся, ты мой единственный друг. — Марк обнял свою девушку крепче, поцеловав ее в щеку. Словно не мог провести ни мгновения без того, чтобы не трогать ее.
— Проклятье, вы еще потрахайтесь здесь! — прошипел Рэт, забросив в рот чипсы с сыром.
— Бедняга, не волнуйся, я найду тебе девушку, — подмигнул ему заговорщически Стаймест.
— Спасибо, обойдусь.
— Ах, точно, у тебя же есть дама сердца, — загадочно протянул Марк.
— Эй, а почему я не в курсе?! — возмутилась Агнес, переведя ошеломленный взгляд на Рэта.
— Я вообще-то намекал. — Рэт поднял руки в знак мира. — Помнишь, про текстовую непотребщину?
— То есть вы только переписываетесь? А в реальности встречались? Она с Данверса? Как выглядит? — завалила его вопросами лучшая подруга.
Рэт промолчал. Она была дочкой их директора.
Окруженная толпой, но одинокая.
Девушка, которая значила для него гораздо больше, чем он признался бы.
Та, кого он защищал на расстоянии. Та, ради кого исчезал на всех вечеринках — дабы убедиться, что никто ее не обидит.
Его «Тыковка». Для нее Рэт был «Хаулом» — обычным заучкой, парнем, который тащится по манге и дни напролет смотрит аниме. Девушка понятия не имела, что на самом деле он один из лучших баскетболистов их города и вдобавок внук сенатора.
Рэт дорожил их тайной дружбой. И, определенно, когда он предлагал Агнес присоединиться к их переписке с Мэлани — шутил. Рэт бы не пустил никого в
— Прости, крошка моя, но рассказать не могу, обещал. — Рэт улыбнулся Агнес и перевел тему.
В последнее время все претило ему. Очередная победа. Очередные соревнования. Новые награды. Нескончаемые вечеринки. Это все было весело, бесспорно, но…
А дальше — что?
Парень конкретно подустал.
