Теперь он висел передо мной. Нос вздернут, пышная борода всклочена, волосы торчат в разные стороны, а руки сложены на груди. И на губах такая самодовольная ехидненькая улыбочка. Аж, зубы сводит.
— Спорить будем?
Аши опешил от моей наглости:
— Зачем? — он тут же растерял весь боевой дух. Ожидал, что я сдамся? Щаз!! Русские не сдаются!
— Ты чего обиделась-то? — призрак попытался подлизаться. — Ну, поворчал старик. С кем не бывает? — он отлетел на несколько метров. — Я же по-свойски, как с родной. А ты? Обиделась, уйду, спорить будем… — передразнил. Ему еще язык бы показать! Вуа-ля! Дан Аши с детской непосредственностью показал мне язык! Правильно говорят, что стар, что млад. Вздохнула и, махнув рукой, присела на скамейку:
— Что у нас сегодня по программе?
— Какой про…, — заговорил библиотекарь, но наткнувшись на мой хмурый взгляд, замолчал.
— Что будем делать? — поспешила уточнить, а то зависнет старичок. Я еще и виноватой буду. Угробила многосотлетнего призрака. Вдруг саму в библиотеку определят? Даже вздрогнула от такой перспективы.
Призрак крутанулся, и присев на скамейку рядом, если можно это так назвать, начал перечислять:
— Во-первых, — он загибал пухлые пальцы, — найдем потайную дверь. Во-вторых, книгу. А потом посмотрим.
— Зачем вам нужна эта книга? — не удержалась от любопытных вопросов.
Он как-то странно на меня посмотрел и произнес могильным голосом:
— Нить времен рвется. Пришло время всему потаенному, скрытому от простых глаз проявиться. Придет тот, кто прочтет древние письмена. Он сплетет новые нити судьбы.
— Ого, звучит как пророчество.
— Оно и есть, пророчество. Грядут большие перемены. Поверь мне. Я много лет живу на нашей Урабе. Многое видел, еще больше знаю.
— Сколько вам лет? — не удержалась от любопытства.
— Триста пятьдесят четыре, — он гордо вскинул голову.
— Ого! Это столько лет вы призрак?!
— Я прожил триста пятьдесят четыре года, а призраком пятьсот. Почти.
— Значит вам? — вот это я понимаю, долгожитель! Не то, что у нас. — А здесь, в библиотеке, сколько?
— Да, древний я. Умер, правда, по глупости. Поспорил с соседом, что камень большущий сдвину с места. Вот вам и результат. Сдвинул. На свою голову. Местный лекарь, уважив мою женушку, чтоб ей икалось долго, оставил сущность в мире. А старый директор привязал к этому месту, — он обвел руками библиотеку, — чтобы не пакостил, не пугал честной народ. А мне было скучно. Понимаешь? Скуч-но!
Он тяжело вздохнул:
— Ты пойми, я не жалуюсь. Со студентами весело. Я многое вижу и понимаю. Ты, например, пришла из другого мира. Я знаю, не отрицай. Когда я родился, еще передавались от поколения в поколение легенды о других мирах. Порталы схлопнулись в глубокой древности. Лабиринт не используется давно, да и вход в него оберегают пуще любой сокровищницы. Посему выходит, что раз Боги решили кого-то перебросить, значит, грядут потрясения. Ваше появление означает, что одни мы не справимся. Не та сила. Слабыми стали. Только с вашей помощью. Как понимаю, ты не одна здесь такая?
— У меня в комнате живет дракон. Маленький, — сказала и спохватилась. Это же тайна.
— Да ты не боись. Я не из болтливых, тайны хранить умею. Вон и про книгу золотую, и про комнату много веков посвящен был. Но никому. Ни-ни.
— А уйти на покой не думали?
— Это как же? Упокоится? Боги с тобой, деточка. Мне тут раздолье. На вольный мир трижды в год ухожу. Опять же студенты. Как они без меня?
Я улыбнулась. Вот вам и доказательство, что работа может быть в удовольствие.
— Заболтались мы что-то, — оживился призрак. — Цветные уже ступили на горизонт. Пора. Пойдем комнату искать.
Мы двигались вдоль стеллажей. Я скользила пальцами по панелям, призрак следом чуть в стороне. Сколько мы провели так времени? Не знаю, но комната не отзывалась, ни единым импульсом.
— Может, перенесем поиски? — взмолилась, припадая к стене. — Я устала. Завтра на занятия. Спать хочу.
Библиотекарь задумчиво бурчал себе под нос:
— Ничего не понимаю. Почему не открывается? Может мы что-то упустили? — это уже ко мне.
— Не знаю. Может, день особенный нужен?
Секунда и призрак стукнул себя по лбу, отчего отлетел на несколько метров в сторону:
— Ты права!!! Какой был день, когда вы были в библиотеке?
— Не помню.
— Вот! Надо вспомнить. Посчитать. Приходи завтра, обсудим.
Он запустил пятерню в волосы и, рассуждая сам с собой, полетел прочь. Сколько не звала его призрачность, ответа не получила. Что ж, действительно, пора уходить. Раз поиски не дали результата, то хоть в магии попрактикуюсь. Все же интересно, какое заклинание поставил дан Аши. Справлюсь ли?
Остановилась перед дверью и задумалась. Когда мой характер так изменился? Я никогда не хамила, язвой тоже не была. Воспитание хорошее, а тут прямо рог изобилия всякой гнусности.
Размяла пальцы, встряхнула и приготовилась творить, точнее вытворять. Но стоило приблизиться, как замок щелкнул. Призрак! Вдалеке, за стеллажами раздался приглушенный смех. Он издевается? Дверь открылась, приглашая на выход.
