Кивнув товарищам в знак, что всё в порядке и чтобы меня подождали, я зашёл внутрь. В глазах тут же стали играть огоньки пламени, я увидел нечто новое. В пещере были раскиданы шкуры какого-то крупного зверя, а посередине был разведён настоящий костёр. Здоровенный орк сидел напротив входа за костром. Рядом с ним стояла бочка, и из неё орк зачерпывал огромным черепом алый напиток, похожий по виду на вино. Череп, судя по размерам, как раз был от того же зверя, который когда-то был хозяином этих самых шкур. А судя по его форме, зверь, возможно, был парнокопытным и выглядел наподобие оленя или лося.
А ведь я задумывался, ещё когда зашёл к боссу, зачем он за столом сидел, ведь не так много к нему людей и ходило, а комфорт — штука важная.
Орк выпил напиток за один большой глоток и, наполняя повторно, спросил:
— Ну, с чем пожаловал?
— Я техномаг, действую в интересах графа, и мне поручено договориться о поставках доли добываемых кристаллов графу в интересах города.
— И распоряжение у тебя, конечно же, есть?
— Конечно, — я тут же продемонстрировал ему документ, впрочем, не выпуская его из рук.
Орк же потянулся рукой к грамоте, но, схватив рукой воздух, оценивающе посмотрел на то, что я оставил его в своих руках, и ухмыльнулся.
— Откуда ты такой? Какой маг, ещё раз?
— Техномаг. Ещё раз повторюсь, что действую в интересах нашего графа, а остальное не важно.
— Ну, хорошо, — обнажив желтоватые клыки, орк снова выпил. Что бы он ни пил, но организм у него был явно крепкий. Пить в таких количествах и так часто. В крайний раз напиток расплескался, и капли попали мне на лицо, я стёр их пальцами и неожиданно для себя понял, что он пил. Это была кровь.
Орк же, выпив в очередной раз и вылив остатки напитка из черепа между нами, с интересом смотрел на мои действия и расхохотался:
— Понял, что это?
— Кровь? — хоть и был уверен, почему-то спросил я.
Орк улыбнулся всеми своими клыками:
— Ты знаешь, я сам маг крови, но о техномагии слышу впервые, и я повторю ещё раз свой вопрос: ты кто такой?
Не успел ответить, как ощутил воздействие, моя правая нога сейчас стояла на кровавом пятне, которое постепенно растекалось по каменному полу, я отступил пару шагов назад от крови, и давление ослабло, а орк снова с интересом посмотрел на меня.
Тут же я увидел, как тонкие энергетические каналы, по структуре и цвету похожие на струи крови, вернулись от лужи на камне к орку.
Так, значит, это он? Неужели воздействие, похожее на моё? Выходит, что я изобрёл велосипед? Только в новом амплуа? И, судя по всему, без костылей, ведь мне не требовались лужи крови для работы, хотя и это наводило на мысли, возможно, я мог использовать накопители в качестве ретрансляторов сигнала, чтобы увеличить дальность, а может, и мощность своих атак.
Да что там моих, это открывало новые возможности в военной области! Если удастся создать руну, ретрансляторы, то потенциально можно создавать вышки и контролировать целые области. Осталось всё это сделать, усмехнулся я.
Другой вопрос был в том, зачем орк раскрыл себя и почему просто не вскочил и не попытался меня убить? Боялся открытого конфликта? Потенциальных проблем с графом? Пытался прощупать или хотел убить незаметно? И тут мне пришла в голову идея, текущего расстояния мне было достаточно, и я запустил два импульса в орка, один я подорвал между лужей крови и орком возле тянущегося канала у одного из пальцев. Кровавый канал тут же разрушился на мелкие капли, разлетевшиеся вокруг и тут же исчезнув, существуя на энергетическом уровне. Второй импульс проник в его энергоканал, смешиваясь с кровяным энергетическим потоком. Я уже давно понял, что энергоканалы в своём большинстве были сопряжены с венами и связками. Орк, в свою очередь, сразу ощутил моё нападение, на короткий момент им завладела паника, это отразилось в глазах, но тут же взял себя в руки, и мой импульс столкнулся с преградой, маг крови перекрыл свой энергоканал, вероятно, путём оттока крови или, наоборот, тромбом.
Подтверждало это то, что крайняя фаланга его пальца быстро начала менять свой цвет на нечто пурпурного оттенка. Членовредительство могло мне дорого обойтись, но и орк сдаваться не собирался, поэтому я решил ему немного помочь:
— Кажется, что у вас что-то случилось с пальцем, — с напускной грустью кивнул я на его руку и помотал головой, — но я очень надеюсь, что это не затронет остальные конечности. Как вы?
Орк сжал в подавляемой ярости клыки.
— Что тебе… техномаг?
— Долю добытых кристаллов нужно будет поставлять графу на нужды города.
— Оставляете без прибыли, — зло стрельнул в меня глазами начальник рудника.
— Город заплатит, — не понимал я его недовольства, да, нужно больше действий совершить, направить кристаллы. Но ведь даже не он лично будет этим заниматься. Так в чём проблема?
— Знаю я, как город заплатит, — запричитал орк и словно даже обиделся, причём не на изменивший цвет палец, а на то, что его хотят обделить в монетах.
— Да что такое-то? — удивлённо спросил я, — почему ты так уверен?
