Я изо всех сил старался сохранять спокойствие, но внутри меня бушевала буря. «Этот старый лис играет со мной, как с марионеткой! Но я покажу ему, кто здесь настоящий кукловод!» — мысленно воскликнул я, сжигаемый яростью. Главное, чтобы он не видел во мне опасности, пока не станет слишком поздно…
— Уважаемый граф, я польщен вашим вниманием, — произнес я, стараясь, чтобы голос звучал ровно и почтительно. — Но я всего лишь скромный техномаг, стремящийся принести пользу городу.
Граф лукаво улыбнулся.
— Скромность и правда украшает, техномаг, но в вашем случае она неуместна. Вы — бриллиант, требующий огранки. И я намерен помочь вам засиять во всей красе.
Огранки? Скорее, ты хочешь меня сломать! Но я не дам тебе этого сделать! Вот только вместо своих мыслей я так же продолжил:
— Я всегда рад учиться у мудрых, а значит — у вас, — ответил я, склонив голову в притворном поклоне.
Граф довольно кивнул. Похоже, этот разговор тоже был частью проверки, и я его так же прошел, а значит, он мне поверил. Что же, это ты зря, очень зря…
— Прекрасно! Тогда приступим к делу! — он хлопнул в ладоши, и один из гвардейцев в доспехах приблизился к нему. — Проводите техномага в его дом и обеспечьте всем необходимым, если ему что-нибудь потребуется. Он должен быть в наилучших условиях для работы.
Граф великодушно улыбнулся, посмотрев на меня.
— Слушаюсь, Ваша Светлость! — ответил гвардеец и, кивнув мне, направился к выходу из помещения.
Я последовал за ним, стараясь не показывать ни малейшего признака своих истинных чувств. «Игра началась, граф. И я намерен выиграть ее любой ценой!»
Очень скоро выяснилось, что мы находились в подвале.
Когда мы вышли из него, я почувствовал, как на меня обрушивается свежий воздух. Я глубоко вдохнул его, стараясь успокоить свои нервы. Мы оказались в замке графа. Гвардеец молча вел меня по коридорам, пока мы не оказались на улице, а после и у моего дома.
— Вам что-нибудь нужно, уважаемый техномаг?
— Нет, благодарю.
Гвардеец поклонился и удалился прочь, оставив меня перед дверью моего дома.
Я вздохнул и открыл дверь в гостевой дом, ставший за это время моим настоящим домом. Первое, что бросилось в глаза — это хаос. Все было перевернуто вверх дном. Бесценные книги валялись на полу, ящики были выдвинуты, а содержимое шкафов разбросано по всей комнате. Кто-то явно искал что-то очень важное и не церемонился с порядком.
— Ну вот и всё, — пробормотал я себе под нос, осматривая погром. — Кажется, меня решили проверить еще раз. Показать, что будет, если я не буду слушаться.
Я вошел в дом и начал осматриваться более внимательно. Все указывало на то, что здесь побывали профессионалы. Они не оставили следов, не взяли ничего ценного на первый взгляд. Они просто перевернули все вверх дном, словно хотели посеять панику и заставить меня совершить ошибку.
Заряженные кристаллы и лампочка валялись на полу, наброски чертежей автономных кирок были разорваны, а некоторые мои записи хаотично разбросаны. Он прочел всё, ознакомился со всеми моими идеями. Мои драгоценные наработки, над которыми я трудился месяцами, были разбросаны по всей комнате.
Я сжал кулаки от злости. Это уже слишком! Граф перешел все границы. Он не просто играет со мной, он пытается уничтожить мою работу, мою жизнь.
Я открыл потайной ящик. Там лежали мои наброски и описания по разрабатываемой мною рунной техномагии. Ящик был пуст.
— Нет! — вырвался у меня крик. — Этого не может быть!
Они забрали всё! Все, что я копил, все, что создавал. Они оставили меня ни с чем.
Я опустился на стул, чувствуя, как меня охватывает отчаяние. Что мне делать? Как мне отомстить графу за все, что он сделал?
В голове крутились разные мысли: убить его, сбежать из города, собрать армию и свергнуть его. Но потом я успокоился, у меня уже был план, который я выстроил, будучи перед графом в подвале, этому плану нужно было следовать.
И тут я вспомнил о тайнике в подвале. Там лежал мой капитал, накопленный за мою честную работу. Золотые, серебряные и бронзовые монеты.
Вход в подвал был спрятан под кроватью, чтобы спуститься, нужно было ее отодвинуть, сам подвал делал я, поэтому граф изначально о нем не знал, но, спустившись, я понял, что побывали и тут. Правда, тайник не обнаружили, и все мое богатство было на месте.
Он контролировал каждый мой шаг. Он играл со мной, как кошка с мышкой, и теперь он готов был меня уничтожить. Но у него не получилось, ничего не получилось. Все свои чертежи и наработки я сейчас восстановлю из памяти, это не проблема.
Я не позволю графу сломать меня и выйду победителем в этой игре, чего бы мне это ни стоило. Он пожалеет, что связался со мной! А город, как я и стремился, станет намного краше, безопаснее и теплее во всех отношениях! Люди обязательно будут жить лучше, не боясь выйти на улицы.
Приглашаю всех отправиться в продолжение по второму тому.
Разработчик техномагии. Том 2: https://author.today/work/419665
