Он врезался в пол. Колено взорвала боль. Визг механизмов внезапно оборвался. Гвоздарь поглядел вверх. Отец повис над ним. Половину его тела затянуло в шестерни выпуска подводных крыльев. Он пытался дотянуться до шестерен, в которые затянуло его руку и ногу. На его зубах показалась кровь.
– Проклятье, – сказал он скорее удивленно. Снова попытался высвободиться. У Гвоздаря пошел мороз по коже. Он уже должен был умереть, так его затянуло в шестерни, но все еще был жив. Боролся. Амфетамины и «кристал слайд» наполняли его безумной энергией, и он не мог осознать своей обреченности. На мгновение, ужасное, Гвоздарю показалось, что отец не умрет. Что он выдернет себя из шестерен и снова бросится на него.
Ричард поглядел на него сверху.
– Иди сюда, парень, – сказал он.
Гвоздарь мотнул головой и отошел дальше. Свободная рука отца снова потянулась к шестерням.
– Какого черта ты натворил?
Он поглядел на шестерни, потом на кровь, стекающую по ним. В свете светодиодных светильников она была почти черной.
– Я еще не покойник, – сказал отец. – Я еще и близко не покойник.
Но его голос уже слабел. Гвоздарь глядел вверх, на человека, который почти всю его жизнь терроризировал его. Внезапно Ричард Лопес стал другим. Не самодовольным и опасным, каким был, а другим. Жалким. Уязвимым.
– Ну давай же, Везучий Парень, – прохрипел отец. – Мы же родня. Помоги мне выбраться.
Он попытался протянуть руку к Гвоздарю. Попытался улыбнуться. Облизнул окровавленные губы.
– Пожалуйста, – сказал он. И добавил, совсем тихо: – Прости.
Гвоздаря заколотило от отвращения. Последний раз глянув на отца, он, хромая, пошел обратно, туда, где лежала связанная Везучая Девочка.
Он столкнулся с ней в дверях и едва не заорал, прежде чем понял, что это она. Она держала в руке его боевой нож.
– Спасибо за нож, – сказала она. – Где…
И ахнула.
Гвоздарь буквально выволок ее обратно.
– Пошли, – сказал он. Ринулся по коридору, готовый снова услышать, как отец зовет его. Но ничего не произошло.
– Куда мы? – задыхаясь, спросила Нита.
– Надо выбираться, – ответил он, подтаскивая ее к лестнице, ведущей на верхнюю палубу. Корабль внезапно задрожал и крутанулся. Сломалась основная мачта, и он окончательно перевернулся. Теперь подыматься на верхнюю палубу означало спускаться в море.
– Мы перевернулись, – пробормотал Гвоздарь. – Вниз нельзя.
Поглядел в люк. Там плескалась вода. Следующая палуба наверняка затоплена полностью.
– Мы не сможем выплыть? – спросила она.
– Не в темноте. Не зная, куда плыть.
Вода поднималась.
– Мы тонем, – с отчаянием сказал он.
Нита поглядела на воду.
– Значит, нам надо наверх, так?
Она встряхнула его.
– Правильно? Пошли наверх!
Дернула его за руку.
– Пошли! Надо найти выход через днище корабля.
– Что ты собираешься искать? – спросил он.
– Корабль тонет, так? Вода проникает внутрь. Значит, должны быть пробоины в корпусе.
Гвоздарь кивнул, внезапно все поняв. Остановил ее и потащил в другую сторону.
– Туда. Нам надо пробраться в грузовые отсеки. Они там!
– Откуда ты знаешь, куда идти?
– Я – разрушитель кораблей, – со смехом ответил Гвоздарь. – Проведешь достаточно времени, разбирая на куски старые корабли, и будешь знать, как они устроены.
Они побежали в другой коридор, поднялись по трапу. Бежали по потолкам, а пол был у них над головами.
– Туда! – показал Гвоздарь, улыбаясь, когда увидел трап, ведущий в отсек, где моряки латали пробоину.
– Приготовься, – сказал он, приставляя боевой нож к пластырю на пробоине.
– К чему?
– Будет много воды.
Нита ухватилась за латунный кронштейн одной рукой, а другой взялась за его пояс. Кивнула.
– Готова.
Гвоздарь резанул пленку, которую наложили матросы в тщетной попытке спасти корабль. Прорезиненная ткань разошлась, и на них хлынула вода. Их стукнуло о стену. Гвоздарь вцепился в Ниту, вода сбивала его с ног. Спустя мгновение поток иссяк, превратившись в тонкую струйку. Не так много, как он опасался. Видимо, большая часть уже вниз стекла, когда корабль перевернулся. Он полез в люк.
– Сюда.
– Как ты меня нашел? – спросила Нита, пролезая следом за ним. – Когда они меня в Орлеане поймали, я думала, все кончено.
– Капитан Кэндлесс… – начал Гвоздарь и умолк, вспомнив выстрелы в темноте, брызги крови и падающее тело капитана. – Ему пришло в голову, как тебя найти.
– И ты отправился с ним?
Гвоздарь ухмыльнулся.
– Глупость изрядная, а?
– Да уж, – со смехом ответила она.
Они пролезли через искореженные грузовые отсеки, по кучам мусора, и оказались у еще одного люка. Раньше он вел вниз, но теперь оказался у них над головами. Вылезли в трюм. Вспыхнула молния, осветив дыру в корпусе у них над головами. Рваную дыру в углепластиковом корпусе. Еще одна дыра, дальше, подтверждение правильности плана Гвоздаря. В дыры потоком заливалась морская вода, когда в корпус ударяли волны, обливая разбросанные в разные стороны контейнеры с грузом и искореженное оборудование. Гвоздарь прищурился, глядя на дыру в корпусе. Снова сверкнула молния. Не дыра вовсе, скорее трещина. И очень высоко. Чертовски высоко.
Нита дернула его за руку.
– Ящики с грузом, – сказала она. – Поставим один на другой.
