— Кто-то не хотел, чтобы мы были в мультиваторе, — сказала я, — поэтому мы не могли попасть сюда.
Вульф слегка повернулся. Его взгляд встретился с моим.
— Почему кто-то? Почему не что-то?
— Я не знаю, — прошептала я. Возможно, мы просто выросли, думая о “эго” как о людях, а не как о машинах, в отличие от Вульфа. Или, возможно, я просто плохо соображала.
Пол вытащил свой коммуникатор из-за уха. Марк переместил свой вес, чтобы сделать то же самое. Он уронил его на пол и поморщился, когда снова положил руку мне на плечо.
— На всякий случай, — сказал Пол, выдержав мой вопросительный взгляд.
Я не могла вспомнить, когда в последний раз обходилась без него. В были встроенные датчики, но не все они работали. Мы знали об этом, потому что именно по этой причине Няня заставила нас носить комм-патчи.
Мои пальцы потянулись к комм-патчу за ухом. Я отстегнула его. Дала ему упасть на пол.
Вульф уже сделал несколько шагов по коридору. Мы последовали за ним.
— Здесь должен быть аварийный выход, — сказал Вульф. — Люк для технического обслуживания. Что-то, что поможет нам выбраться отсюда, не возвращаясь в мультиватор.
— Я ничего не вижу, — сказал Пол.
Коридоры были идеально , если не считать панелей освещения. Не было даже аварийных постов, где были бы огнетушители или фонарики.
— Как ты думаешь, куда мы направляемся? — Спросила я, останавливаясь.
Вульф повернулся ко мне лицом.
Я сделала глубокий вдох, чтобы мой голос звучал спокойно, хотя я и не была спокойна.
— Эго контролирует все в . Не только аватары, но и сам воздух, которым мы дышим. Все, что им нужно сделать, это отключить его, и мы потеряем сознание.
— Нет, — сказал Вульф. На его лице промелькнуло выражение, как у человека, который что-то вспоминает. . — . Происходит что-то еще.
Он повернулся на каблуках и двинулся вперед. Огни двигались вместе с ним. В конце концов, мы последовали за ним. У меня на пояснице выступил пот.
— Почему мы выполняем его приказы? — Спросила я шепотом.
— Потому что он не пытался нас убить, — сказал Марк.
— Несчастные случаи случаются, — возразила я, но меня это не убедило.
— Только когда мы делаем то, что не нравится Няне, — сказал Марк.
Волк — и огни — ушли так далеко вперед, что мы оказались почти в темноте.
— Что за вещи?
— Например, когда Марк сломал ногу. Я из дома и отправился на разведку. Марк последовал за мной. Именно так Няня убедила меня перестать убегать тайком, — сказал Пол.
Я .
— Почему ты мне не сказал?
— Ты всегда была , сестренка, — сказал Пол после недолгого молчания.
Я открыла рот, но тут же захлопнула его.
— Я не была такой. — Это было слабо и жалко.
Мы догнали Вульфа, который остановился. Он стоял посреди коридора, на него светили яркие полосы света, а он стоял перед аркой, которая поднималась на высоту, в два раза превышающую высоту коридора, из которого мы вышли.
Повсюду были разбросаны груды обломков — сломанные балки и опоры, куски металла, трубопроводы и битое стекло, а в воздухе все еще стояла густая пыль, как будто мы только что пропустили , потому что так оно и было.
Когда пыль рассеялась, . Повсюду были разбросаны тела аватаров .
— Туда. Давайте его, — сказал Пол, указывая подбородком на груду обломков, примерно подходящей высоты, чтобы на нее можно было сесть.
Мы опустили Марка на нее и приподняли его ногу. Вульф прошел под аркой в помещение за ней. Он наклонился, чтобы осмотреть одного из андроидов, затем другого.
— Что здесь произошло? — Спросил Вульф, осторожно осматривая помещение. По форме оно напоминало выдолбленную полусферу.
— Я не знаю, — ответила я.
По центру располагались постаменты, каждый из которых венчала посмертная маска, выглядевшая так, словно была вырезана из мрамора. Один из постаментов был пуст, его поверхность покрывала пыль. По всей длине шла трещина. Однажды я видела фотографию дерева, в которое ударила молния. Трещина напомнила мне о подобных повреждениях.
Пол переступил через женское тело, которое обычно носила Няня. Ее правая рука . Казалось, она не дышала. Я дотронулась пальцами до ее шеи. .
Я потянулась к маске и сняла ее.
— Это хорошая идея? — Спросил Вульф. Казалось, его больше потрясло тело у моих ног, чем разрушения вокруг нас. Странно, учитывая, что он был взрослым. он видел много трупов. Или, возможно, это потому, что прошло много времени с тех пор, как я думала об этом аватаре как о человеке. Я понял, что она стала воплощением Няни — эго, то, что осталось от давно умершей женщины.