Ханна услышала в ушах оглушительный стук сердца и поняла, что у неё есть два выхода: повиноваться демону и жить или сопротивляться и весь остаток своей короткой жизни провести в ловушке здесь или в Тёмном Осколке.
– Ты хочешь жить? – повторил демон.
У неё не было времени подумать. Она произнесла первое слово, пришедшее на ум:
– Да.
Демон говорил весь остаток дня.
Ханна могла смотреть на него всего в течение нескольких секунд. Её завораживало то, как широко раскрывалась его пасть и как воздух вокруг трепетал от жара или провалов яростного времени. Она знала, что если будет смотреть слишком долго, то сойдёт с ума. Ей было ужасно тяжело слушать голос чудовища.
Но Ханна слушала и смотрела, потому что у неё не было выбора.
Подчиниться и жить.
Ослушаться и умереть.
А Иоханна Фортуин должна была жить. Одно-единственное устройство для зла не сможет сместить чашу весов, но зато это сделает объединённая мощь Эмбрии и Кабервилла.
Только она могла связать оба королевства.
Когда наступила ночь, демон спросил:
– Ты поняла всё, что я тебе сказал?
Во время лекции демона Ханна стояла. Возможно, «лекция» – самое подходящее слово. Демон не спрашивал, нужны ли ей пояснения, и не оставлял ей времени на вопросы. Он время от времени замолкал, чтобы дать ей возможность передохнуть, а потом продолжал говорить. Сквозь боль Ханна слушала его слова, потому что от них зависела её жизнь.
Поняла ли она всё, что он сказал?
Она посмотрела на чудовище, которое не сдвинулось с места с тех самых пор, как показало ей видение Тёмного Осколка. Его раны, нанесённые обсидианом, начали заживать, и он по-прежнему оставался кошмарным видением, чудовищем, преследовавшим Ханну, даже когда она моргала. Обилие зубов. Зазубренные когти. Он жадно смотрел на неё взглядом хищника.
На щеках Ханны подсыхала кровь, она запеклась на светлых волосах и запачкала голубое платье, словно ржавчина. В ушах звенело, в голове стучало, но демону было всё равно. Он хотел знать лишь одно.
– Да. – Ханна постаралась говорить как можно твёрже. – Я отправлюсь в Ивасленд и сделаю всё, чтобы помочь им завершить устройство для зла, используя сведения, которые ты мне дал.
– Я сразу узнаю, если ты не справишься, – ответил демон. – Последствия тебе не понравятся.
Мысли Ханны снова вернулись к Тёмному Осколку и ошеломляющему ощущению страха не только за свою жизнь, но и за то, что осталось от её души.
– Я справлюсь.
