Мое сердце колотится о грудную клетку, когда я вижу, как слеза скатывается из ее глаза. Наконец, она поднимается на ноги, огибает кофейный столик и садится рядом с Лорканом. Его рука обвивается вокруг ее талии, притягивая ее к себе. Его губы опускаются к ее уху, но его слова тихие, слишком тихие, чтобы я могла разобрать.
Это странное чувство — видеть их вместе, мою маму в таком уязвимом состоянии, которая находит безопасность в его объятиях. Любовь между ними видна по вздоху, который выпускает моя мама, прежде чем посмотреть на него с заплаканными щеками и горестной улыбкой. Он — ее спокойствие, безопасное место, в котором она должна приземлиться.
Проходит несколько секунд, а затем она продолжает:
— Габриэль засунул руку мне под юбку, и только когда я почувствовала холодный металл ствола через нижнее белье, я поняла, что у него пистолет. Я была так напугана, за себя, но больше всего за ту маленькую жизнь, которая росла во мне. Он угрожал застрелить меня… — Ее голос затихает, надрываясь от эмоций. — Он сказал мне сесть в его машину, или он проделает дыру прямо в моем…
Лоркан притягивает ее ближе, обхватывая ее затылок своими татуированными руками.
— У меня есть ты, голубка. Ничто не причинит тебе вреда.
Слезы застилают мне зрение, обжигая, когда они каскадом текут по моим щекам. Я чувствую себя незваным гостем, наблюдающим за интимным моментом между ними.
Наконец, моя мама отстраняется, кладя руку на грудь Лоркана.
— Все в порядке, — говорит она ему. — Она заслуживает того, чтобы знать.
— Мам, ты не обязана…
— Мне нужно, милая.
Вытирая слезы со щек указательным пальцем, я киваю.
— Я была так напугана, Сирша. Итак, я сделала то, о чем он меня просил. Вслепую я села в машину, и он отвез меня глубоко в горы. Через несколько миль он остановился в конце крутой пешеходной тропы и заставил меня подняться на вершину, откуда на Дублин смотрят руины старого клуба ”Хеллфайр".
Наклонившись вперед, она делает еще глоток воды, прежде чем продолжить рассказ.
— Я помню, был темный декабрьский вечер, и шел такой сильный дождь, что моя школьная форма промокла насквозь. Забавно, я знала, какой опасности подвергла себя, но все, о чем я могла думать, это о том, как я промерзла до костей. Как будто каким-то образом мой разум нейтрализовал страх, зацепившись за что-то настолько тривиальное. — Она вздергивает подбородок, обращая свое внимание на деревянные балки, идущие вдоль потолка. — После того, как мы добрались до вершины, Габриэль и его друзья заставили меня раздеться, пока они все смотрели и смеялись, и когда я была полностью обнажена, они по очереди надругались над каждой частичкой меня.
Теперь я дрожу, ледяной холод останавливает биение в моей груди. Боль в ее словах сковывает мое дыхание, и когда я смотрю на Лоркана, он дрожит — его лицо покраснело от гнева, но он сдерживает себя ради нее. Я никогда так сильно не хотела причинить вред человеческому существу, как выпустить кишки Габриэлю Кингу.
— Они бросили меня там, Сирша. Голую, избитую и покрытую их извращенным удовольствием. Более восьми часов я лежала там, молясь, чтобы жизнь внутри меня сохранилась. Я желала каждой гребаной звезде, чтобы они не убили то единственное, что заставляло меня бороться с самым ужасным опытом в моей жизни. На следующее утро, когда взошло солнце, меня нашли муж и жена, которые были на утренней прогулке. Они отвезли меня в ближайшую больницу, где я провела шесть недель, восстанавливаясь. Я никогда не возвращалась в Киллибегс после той ночи. Я не могла.
Я понимаю ее доводы и впервые за долгое время могу сказать, что не поступила бы по-другому.
— Я планировала вернуться, — говорит она. — Но после того, как я провалила инициацию, не пройдя испытания, они наградили моего
— Фиа упомянула Даррен в тот день, когда я приехала в Киллибегс. Она сказала мне, что он умер в мой день рождения.
— Дарра не умер, милая. Габриэль убил его до того, как ему исполнилось восемнадцать, когда он получил право свергнуть его с трона Райан. Конечно, никто не мог доказать обратное. Но я знала, что мой младший брат был далек от самоубийства. Он позвонил мне тем утром, был счастлив и влюблен, и ему не терпелось познакомиться со своей племянницей. В тот день он дал мне обещание, он слепо поклялся, что сделает все, что в его силах, чтобы вернуть меня домой. — Глаза покраснели, она дает волю слезам, задыхаясь от каждого слова, слетающего с ее губ. — Это… это были … последние слова, которыми мы обменялись.
Вскакивая со стула, я сокращаю расстояние между нами и заключаю ее в объятия.
— Прости, мама.
Наконец, после того, как ее эмоции пропитали мою толстовку, я поднимаю голову и вижу, что мой отец наблюдает за происходящим с грозным выражением на лице.
