Она обвела взглядом комнату, пока не заметила дисплей на микроволновой печи. Чуть за полночь. По большому счету, не так уж и поздно, но для Айви это было похоже на раннее утро. Она потерла глаза и попыталась сосредоточиться. О чем она говорила?
— Точно. Магия, Хранители, способности. Я, — пробормотала она себе под нос. — Давай отложим этот разговор на время и сосредоточимся на важном. Что является приоритетом номер один в данный момент, учитывая обстоятельства, в которых мы оказались?
Баэн ответил так, словно она адресовала вопрос ему.
— Мы должны найти остальных моих братьев. Если кто-то из Семерых уже в этом мире и ходит среди смертных, как ты полагаешь, то мы должны знать, что сможем избавиться от них снова.
— Мы просто ходим по кругу, — огрызнулась она. — Я уже говорила, что если кто-то из Стражей и проснулся, то я об этом не слышала, и никто из моих знакомых тоже. Так как ты предлагаешь нам найти их? Начать стучаться в двери? Я пойду в дом слева, а ты попробуешь в правый?
— Ты снова говоришь с сарказмом, выплескивая свой негатив. Вынужден не согласиться с тобой, потому что подобные действия были бы бесполезны и привели бы к потере драгоценного времени.
Айви перестала расхаживать по комнате и встретилась с ним взглядом, скрестив руки на груди и глядя на него, как ей показалось, налитыми кровью глазами.
— Значит, у тебя есть предложение получше? Блестяще. Давайте послушаем.
На этот раз он проигнорировал сарказм, прозвучавший в ее голосе, и просто ответил на вопрос.
— Сначала ты должна оповестить выживших членов Академии о моем присутствии. Это придаст им уверенности и вдохновит на дальнейшие поиски.
— Да, очевидно, Академия должна об этом узнать, — проворчала она. — Я не собиралась тебя скрывать от них. Но это все равно не приблизит нас к другим Стражам.
— Во-вторых, — продолжил Баэн, как будто она его не перебивала, — ты должна сообщить о моем местонахождении в Лондоне на форуме. Стражи следят за подобными вещами, чтобы мы могли объединиться для противостояния угрозы, требующей большей силы.
Объявить об этом на форуме? «Чего он от нее ждет?» — задавалась Айви вопросом. Снять телевизионную рекламу? Встать посреди площади Пикадилли и раздавать листовки?
— Извини, но сейчас мы находимся за городом. Как ты думаешь, дымовые сигналы сработают в крайнем случае? И да, я снова говорю с сарказмом, — огрызнулась она, когда увидела, что он открыл рот. — Подай на меня в суд. Я так реагирую на стресс.
— Вижу, — сказал он ровным глубоким голосом, в котором слышались нотки веселья. За ее счет, разумеется. — Но я не собирался предлагать столь примитивные методы. Мы должны охватить как можно большую аудиторию за минимальное время. Ситуация не терпит отлагательств. Ты должна использовать свои электронные машины, чтобы поговорить с людьми по всему миру в одно время.
Она моргнула, нахмурив брови, пытаясь перевести его архаичную речь на язык современных технологий.
— Электронные машины? Ты имеешь в виду компьютеры? Ты хочешь, чтобы я распространила о тебе информацию по всему Интернету?
— Да, Интернет. Прости. Хоть я и знаю основные понятия, иногда мне требуется больше времени, чтобы осмыслить новые знания.
— О чем ты говоришь? О каких новых знаниях? И, если ты проспал несколько сотен лет, откуда ты знаешь о компьютерах и Интернете?
— Я знаю об их существовании, — твердо сказал он. — Сон Стража не похож на человеческий. Мы сохраняем определенную бдительность даже во сне. Кроме того, мы делимся своими знаниями между собой. Когда один Страж узнает о значительных изменениях в мире, он передает эту информацию всем нам. Этот трюк мы используем, чтобы компенсировать время, прошедшее между нашими пробуждениями.
Ладно, это звучало довольно круто. Айви подумала, что было бы гораздо проще справиться с двадцать первым веком, после того как заснул в семнадцатом, если бы мы могли просто загрузить краткое изложение всего, что изменилось за это время, из своего рода коллективного разума.
Не то чтобы она сравнивала Стражей с пчелами, заметьте. Или, знаете, с Боргами[6].
Затем до нее дошел истинный смысл его слов.
— Подожди. Но ведь компьютеры используются в повседневной жизни только последние тридцать или сорок лет, а Интернет — около двадцати. Значит, чтобы знать обо всем этом, Страж должен был бодрствовать все это время. Верно?
Баэн кивнул.
— Именно. Следовательно, по крайней мере один из моих собратьев сейчас находится где-то там и ждет, когда его найдут. Кто-то наверняка знает об этом и попытается установить контакт с ним, как и я. Нам просто нужно попытаться.
— Легче сказать, чем сделать, — предупредила Айви, но теперь она хотя бы видела такую возможность. — Думаю, попробовать все же стоит. Пойдем.
Она повернулась, намереваясь покинуть кухню, и скрип ножек стула по кафелю подсказал ей, что Страж повиновался ее призыву (без каламбура).
