Вдруг пришло понимание, что что-то было не так; Дрейк осмотрелся и обнаружил себя в небольшой квадратной комнате, с невысоким белым потолком. Справа, напротив входной двери – окно с открытой форточкой. Ее легкая занавеска вяло трепыхалась.
Широкий деревянный стол у противоположной стены, и пара таких же деревянных стульев, приставленных к нему с двух сторон. На нем лежали книги и стоял керосиновый светильник. В углу справа ютился небольшой платяной шкаф, на плоской крыше которого виднелся маленький горшок с желтыми колосьями. Слева у стены, возле кровати – маленький квадратный столик на высоких загнутых ножках. На нем – красивая ваза с лепниной и пышный букет самых разных цветов. Больше всего в нем было белых и красных роз. И некоторые уже немного подвяли.
Поэтому тут так отчетливо сладко пахло… Но только было непонятно, почему от этого запаха слабо заурчал желудок, отчего вдруг остро захотелось есть.
А еще возле вазы стоял тонкий и высокий графин со стеклянным граненным стаканом.
Дрейк с трудом проглотил чрезмерно накопившуюся во рту слюну. Как тут услышал со стороны закрытой двери, что находилась напротив окна, глухие звуки. Вроде бы, в них можно было узнать голоса. Человеческие.
Угасающая боль в теле принесла с собой тяжесть в животе. Пришла тошнота. Тогда Дрейк приложил ладонь ко рту и вдруг силой одернул ее.
Опустил на нее взгляд. Холодная дрожь пробила его тело.
Его кожа не была покрыта чешуей. И она изменила, цвет… форму. Исчезли и когти.
Дрейк вскричал от неожиданности. Понял, что его голос тоже стал другим. Тогда он приложил ладони к лицу. Холодное осознание тяжелыми волнами всколыхнуло его тело.
Он больше не был драконом. Ни капли. Совсем. Тогда он попробовал взмахнуть крыльями – но не было и их.
Дрейк рывком отодвинул легкое одеяло и вскочил с кровати. Но не удержался на хилых тонких ногах, упал на колени. Хорошо, что успел подставить руки, а то пришлось бы упасть на живот и прикусить язык. Что наверняка было бы больно. С кряхтением поднявшись, Дрейк закачался, с трудом сдерживая равновесие – без хвоста сделать это стало проблематично. Но снова что-то пошло не так, и он упал назад, спиной на мягкую кровать. Та затрещала старыми пружинами.
Это походило на кошмар. Да, самый настоящий дурной сон. Дрейк покачал головой и закрыл лицо руками. Но чем больше он сидел, тем больше понимал, что все происходило взаправду. Тот зверь… Вспышка… Исчезнувшая драконья чешуя, непривычное чувство легкости и некоего… голода. Что-то, слабо пульсирующее в венах и дарующее слабую уверенность в понимании окружающего мира и своего места в нем.
Тут Дрейк резко убрал руки и изогнул предплечье, которое прошлой ночью ранил оборотень. Почувствовал, как по спине пробежали холодной волной мурашки – на гладкой, немного розоватой коже не осталось и шрама. Мягкая и теплая, она теперь вряд ли могла служить хорошей защитой. Пусть под ней и прятались твердые мышцы, они не входили ни в какое сравнение с прочной броней красных драконов…
