Семь человек топтались вдоль стены, вооружённые автоматами, а восьмой, лёжа на животе, долбил из пулемёта Калашникова по Кинотеатру, при этом сам находился в мёртвой зоне обстрела.
Внутри у меня всё закипело. Кинотеатр – это не место, в котором показывали фильмы с Внешней Земли. Для меня это одно из самых дорогих мест в Городе.
Я за Кинотеатр зубами рвать готов. Это память детства! С ним связано столько воспоминаний! Однажды с Внешней Земли привезли фильм «Ликвидатор». Отцу дали билеты на лучшие места, как выдающемуся разведчику, и он повел нас с сестрой в кино.
Вот это был фильм! Мозг напрочь вышибал! Потом вся малышня Города играла – кто Ликвидатор из жидкого металла, а кто Ликвидатор защитник, да и взрослые от них не отставали.
А теперь какая-то мразь стреляет в него из пулемёта! Вы за это ответите, ублюдки! Но не будем торопиться: успевает тот, кто не спешит.
Я заглянул в разбитое окно дома, за углом которого притаился. Внутри никого живых не было – только мертвые жильцы, то ли убитые теми, кто сейчас находился в переулке, то ли огнём с площади (крыша у домика была пробита в нескольких местах), но это неважно. Главное, что там никто прятаться не будет, потому что по дому можно вести огонь с крыши Кинотеатра.
Когда я вернулся во двор, трое за забором остались на том же месте. Присев, они выстроились вдоль штакетника, облокотившись на него, и «держали» свой сектор обстрела.
Это хорошо. Нож тихо выскользнул из ножен. Небольшой камешек упал за спиной замыкающего налётчика. Тот обернулся как раз тогда, когда я прыгнул. Обернувшийся прямо в полёте получил от меня ребром ладони по шее, обмяк, но остался в прежней позе. Второму нож вошёл точно между шейными позвонками, умер он мгновенно, и только звякнул его автомат, упавший на землю.
Последний враг повернулся, как раз когда я приземлился на спружинившие ноги. Оружие он держал двумя руками. Зря.
Рывок вперёд, пальцами левой руки я заблокировал спусковой крючок его автомата, а ножом ударил в висок.
Мёртвый боец медленно навалился на забор, как и тело его приятеля секундой ранее, а я прыгнул обратно во двор.
Вся связка – секунды четыре. Для тех кто увидит со стороны, покажется, что трое бойцов облокотились на изгородь в ожидании приказа. Теперь пора заняться стрелками на другой стороне переулка.
Я полз, скрываясь за забором, пока не оказался точно напротив пулемётчика, тот был в кирасе, но это ему не помогло. Я вогнал пулю точно под мышку и сразу дал длинную очередь по стоящим у стены автоматчикам. Прицел я взял на уровне ног и паха, отстреляв десять патронов, тут же перекувырнулся назад и оценить ущерб не успел. Пули автоматчиков перебили штакетины и впились в стену в том месте, где я только что находился. Ещё кувырок, в спину впивается что-то твёрдое, и я занимаю позицию для стрельбы с колена. На ногах осталось пять автоматчиков, причём один был ранен, но стоял, опёршись о стену, и пытался зажать кровоточащую рану на ноге. Остальные с воем катались по тротуару.
Приподнявшись на колене, я отстреливаю последние пять патронов в обойме. Первая очередь, в три патрона, разносит голову раненому. Вторая попадает в бойца, который решил перебежать на мою сторону переулка.
Я перекатываюсь за угол дома. Пули без толку крошат стену и свистят над головой. Один умник разрядил полрожка по своим мёртвым друзьям у забора.
Оставшиеся трое бойцов упали на тротуар и перестали стрелять, как и двое раненных первой очередью.
Трое невредимых автоматчиков, видимо, ждали подкрепления. Вокруг того, что лежал между товарищами, появилось светлое сияние: сработал защитный амулет. Старая модель: тем, кто видит в темноте, виден и силуэт человека под защитой. Я вставил новый магазин в пистолет. Главное, чтобы пули не уходили в сторону. Дрянь! Как же я мог забыть! Я же патроны для «стечкина» не зачаровал!
Ладно, живы будем, не помрём.
Один из бойцов, лежавший сбоку от «светящегося», вдруг решил поменять позицию, а может, просто струсил. Он встал и зигзагом побежал назад по переулку.
– Стоять! – крикнул ему «светящийся».
Напрасно, первую очередь я всадил в защищенного амулетом. Три пули звякнули об асфальт, и голова врага разлетелась на куски. Рикошет от асфальта – повезло. Третий из оставшихся бойцов пальнул разок, и у него кончились патроны. Но он бы в меня всё равно не попал. Я чуть привстал, не торопясь прицелился и выстрелил. Попал, куда целил, – в голову.
Двое раненых лихорадочно пытались то ли поменять рожки, то ли зажать раны. Не обращая на них внимания, я выглянул в переулок. Сбежавшего не было видно, но в конце улицы что-то ярко вспыхнуло, над головой пронеслась огненная комета и окончательно разнесла дом позади меня.
«Суки, откуда у них безоткатки?[12] – пронеслось в моей оглушённой голове. – А если они сюда и минометы подтащат?»
Накаркал! Над головой раздался свист, но уже со стороны Кинотеатра, в глубине переулка три раза ухнуло.
