- Я благодарна вам, дан Санторо.
Кардинал погладил ее по руке.
- Все в порядке, Адриенна. Помните, для вас я сделаю намного больше. Убить одного дурачка? Для вас я кого угодно уничтожу.
Адриенна едва глаза не закатила. Вот не тьфу?
Да полное!
Уничтожит он кого угодно в ее честь! Вы б еще букет из дохлых крыс ей подарили! То же самое, примерно и получится!
- Лучше живите, дан Санторо. Это будет гораздо приятнее.
- Только прикажите, ваше величество. Ваша воля - закон.
Теплые пальцы гладили запястье Адриенны. Явно успокаивали... и пульс, кстати, замедлялся.
Да, тяжело вот так. Очень тяжело. А сейчас Адриенне придется быть спокойной и довольной жизнью. А вот кое-кто схлопочет. И...
- Дан Санторо, дуэль отменить нельзя?
- Ваше величество, я - мужчина.
- И в подтверждение этого тезиса надо кого-то убить?
- Я не собираюсь убивать в подтверждение. Я собираюсь убить за оскорбление, которое этот негодяй нанес вам. Ну, и престолу тоже.
- Престол переживет. Я уже пережила.
- А он - не переживет. И это будет правильно. Не отговаривайте меня, ваше величество.
- Кардинал, а если этот человек ранит вас? Или...
Кардинал улыбнулся истинно мужской улыбкой, той самой, которая безумно бесит женщин. Вкратце эта улыбка расшифровывается так: все-будет-в-порядке-детка-не-забивай-головку!
Радостно ее принимают только те особи, которые и так ничего не берут ни в голову,, ни к сердцу... и вообще, вместо мозгов у них полное суфле. Вот как,, КАК можно не принимать в голову, что из-за тебя может пострадать человек? И судя по всему, неплохой?
Даже думать о таком, и то неприятно!
- Ваше величество... эданна Адриенна... поверьте, я справлюсь.
Адриенна только рукой махнула.
Хорошо. Верю.
Кардинал честь по чести проводил ее до покоев, поцеловал на прощание руку и откланялся. А Адриенна ворвалась в свои комнаты, словно ураган. И...
- Дана Розалия!
Долго искать дану Брешиа не пришлось. И да,, Адриенна была в гневе.
То, что она сама регулярно отсылала фрейлин, вообще-то не считается1 Она их отсылала с конкретным поручением и по конкретному делу. А результат?
Дана Брешиа обнаружилась в гардеробной ее величества.
- И что вы тут делаете?
- Простите, ваше величество, чулки переодеваю.
- Да неужели? - грозно уточнила Адриенна.
- Что-то не так? - вмешалась эданна Чииприани, которая, как и положено хорошей старшей над фрейлинами,, регулярно оказывалась именно там где надо и тогда, когда надо.
- Да, - рявкнула Адриенна. - Вы здесь были?
- Да.
- По минутам. Что делала дана Розалия, которую я послала за корзинкой и ножницами? И где они?
- К-кто, ваше величество?
- Корзинка и ножницы!
Эданна Сабина задумалась.
Адриенна рыкнула еще раз и более грозно. И дело двинулось.
Вышло так, что дана Брешиа вернулась в комнату и сообщила что ее послали за корзинкой. Сделала шаг, наткнулась на столик, свалила кувшин с апельсиновым соком, который стоял на нем, все засуетились, естественно, дана никуда не пошла, ни за какой корзинкой, потому что засуетилась больше всех остальных, вступила прямо в лужу, метнулась за тряпкой....
Адриенна молча слушала все эти признания.
Смотрела на Розалию, и видела, как девушка бледнеет под ее взглядом.
Мала ты еще, подруга, со мной в такие игры играть. И нервишки у тебя не в порядке, это уж точно...
Мысль о том, что сама Адриенна не старше Розалии, ей и в голову не пришла! Какое там!
Распахивались за спиной черные крылья, и казалось Адриенне, что у нее и клюв отрастает, и когти... вот ведь стерва!
- Что тебе пообещали?!
- В-ваше величество, - пискнула девица, которая утратила всю свою невозмутимость...
- Это был первый раз. Сейчас я повторю этот же вопрос. А потом пойду к супругу и сообщу, что ты хотела меня опозорить. Намеренно...
- И в этих намерениях участвовал дан Донато? - голос дана Иларио прорезал суматоху, словно клинок. Адриенна медленно наклонила голову.
- Да.
Важно не что ты говоришь, важно - как.
Это слово было произнесено так, что дана Розалия заскулила и поползла по ковру подальше от ее величества. Внезапно,, она испугалась до истерики.
До крика, слез, соплей...
- Ваше в-веллич-чество... я...
- Крроче! - рыкнула Адриенна. И показалось ей, что даже голос изменился, став похожим на воронье карканье.
Моргана?
Очень даже может быть!
И Розалия не выдержала, разрыдалась и покаялась.
Да, дан Донато подошел к ней, очень посочувствовал, мол, ее величество тиранит бедную девочку, только и делает, что издевается, головы поднять не дает...
Жениться дан не обещал. Но подарил колечко и браслетик с изумрудами. А по результату обещал еще сережки и колье, вот!
Адриенна злобно прищурилась.
Колье!
Сережки!
Цена чести ее величества!
Цена преданности вот таких р-розочек - короне! Вот такие же стервочки спешили скорее раздвинуть ноги перед первым из Эрвлинов, и плевать им было на честь! На подлость, на память, на все, кроме себя самих... просто - на все!
Впрочем, долго об этом Адриенна думать не собиралась. И так понятно... вот чего она хотела от родственницы эданны Вилецци?
Франческа преотлично приучила свою родню, даже самую дальнюю, к мысли о неприкосновенности. Она же будет их защищать!
