Кажется, этого дана она где-то видела... нет, имени она не помнила, слишком их тут много бегает. А девочка - служанка. На ней и платье служанки, и передник, и лента на рукаве, как положено, бело-алая. Только вот на лице слезы. И в глазах надежда, которая гаснет...
Разве женщина справится?
Разве кто-то будет ее защищать?
- Что здесь происходит? - ледяным тоном поинтересовалась Адриенна.
- Ваше величество?
- Дан?
- Дан Карневали. Базилио Карневали, к вашим услугам.
- Я не нуждаюсь в ваших услугах, - ледяным тоном ответила Адриенна. - А девушка - в вашем внимании. Можешь быть свободна.
Девчонка пискнула, но с места не двинулась. Рука мужчины удержала ее за волосы.
- Ваше величество, - дан Карневали смотрел на нее, как на дурочку, - Не лезьте в это дело. она напрашивалась на трепку, она ее получит... не переживайте, эта шлюха полдворца перебрала.
Адриенна скрипнула зубами.
Что на может сделать?
Отправиться сейчас к королю. Ее выслушают, и даже погрозят негодяю пальчиком. А вот служанку он... изнасилует, может, изобьет... ее в результате и выгнать могут, и беременной она окажется...
Оставлять ее здесь нельзя.
Но как вырвать девчонку из рук негодяя?
Адриенна непроизвольным жестом, как бывало уже не раз, потерла кольцо на своей руке.
И шагнула вперед.
Нет, она не стала выше, не стала страшнее, не полезли у нее клыки, не поползли когти... вовсе даже нет.
Просто...
Само выражение глаз, движения... и крылья распахнулись у нее за спиной - или тень так легла?
Адриенна не знала, но сейчас она была копией прабабки. А появление на поле боя Морганы Чернокрылой враги отмечали криками ужаса.
Не потому, что Моргана была страшна в битве, хотя она и убивала, и не жалела...
Потому, что вот эта аура ужаса, которая пошла от нее...
Залила нишу холодом, заставила девчонку выпучить глаза, подползла к сапогам дана - и взметнулась вверх, захватывая добычу в свои леденящие объятия.
Девчонке досталось самым краешком, и то стало страшно, а вот дану....
Он задохнулся, схватился за горло, и вдруг заскулил, словно обмочившийся щенок.
Да, и обмочился тоже...
То, что стояло перед ним...
Дана?
Обычная баба, которую можно за косу?
О, нет...
Перед ним стояло нечто настолько жуткое, что... лучше бы он рядом с голодной пантерой стоял. И та облизывалась на его печенки-селезенки... ой, мамочка...
Мужчина дернулся - и вдруг рванулся из ниши так, что едва Адриенну со служанкой не снес. Про девчонку и говорить нечего, она так и стояла, дрожа...
Адриенна только головой покачала.
- Роза, помоги мне. Надо ее отвести... да хоть в людскую. Она же сама не дойдет...
- Дана, вы что...
- Что - я?
- Ну вам же не подобает...
Розалия хоть и говорила эти глупости, но девушку помогала вытащить, и по щекам похлопала, хоть и несильно, и платье в порядок привела...
Адриенна едва пальцем у виска не покрутила.
- Не подобает бросать девчонок на произвол насильников. Ну!?
Второго рявка не потребовалось, Розалия осознала, заткнулась - и помогла. Впрочем, на середине пути девчонка уже пришла в себя, и начала бурно благодарить. Повезло - удалось ее сдать с рук на руки лакею, которому Роза шепнула на ухо... нечто важное.
Парень проникся, подхватил девчонку, поклонился, как смог, Адриенне, и утащил несчастную.
Адриенна только вздохнула.
Ладно... будем надеяться, никто и никому не расскажет про ее... особенность. Но она правда не виновата, это наследство Морганы.
Считай - судьба. Кровь-то не сотрешь.
С другой стороны... пусть хоть ужалуются и обкричатся! Если Филиппо Третий будет каждого дурака слушать...
Адриенна махнула рукой и выкинула из головы всякие глупости. Ей было о чем поговорить с прабабкой и без этого подонка.
Подземелье не менялось.
Адриенна привычно приложила руку к алтарю, поморщилась, когда кровь потекла по камню, но промолчала. Вместо нее заговорила Моргана.
- Внучка, доброй ночи.
- И тебе, бабушка. Ты довольна?
- Вполне, - не стала отрицать прабабка. - Не спеши рожать, подожди годик, а потом можно и ребенка.
- И проклятие будет снято?
- Будет, Адриенна. То есть на твоих детях проклятия больше не будет.
- На детях Филиппо - тоже.
Моргана пожала плечами.
- Я не хотела, чтобы так получилось. Мне повторить еще раз?
- Нет. Скажи, почему меня... я знаю, другие женщины радуются вниманию мужей. А меня от Филиппо просто тошнит. Почему?
Моргана только хмыкнула.
- Потому что ты связана с другим мужчиной.
- А если я попробую кровь Филиппо? Или он мою?
- И что?
- Может, мне будет не так противно?
Моргана рассмеялась.
- Милое мое дитя. Именно так противно тебе и будет. И еще даже больше.
- Но почему?
- Потому что Филиппо Эрвлин не относится к существам нашей крови. Кровь не станет для вас ядом, как для потомков моего связанного, к примеру, но и действовать не будет.
- Жалко. Я надеялась...
Моргана качнула головой.
- Ты принимаешь что-то противозачаточное?
- Да.
- Вот и принимай. Супруг знает?
- Да.
- Ты сама пополняешь запас?
- Мне приносит придворный медик.
- Что ж. Это хорошо. Какое-то время Эрвлины будут тебя беречь. Потом придется сложнее...
- Понимаю. - Адриенна вздохнула и переключилась хоть на что-то хорошее. - А еще я котенка подобрала...
