Если Ческа появится при дворе, ее наверняка начнут стравливать с Адриенной. А так она покажет, кто главный, и все «умники» придержат язык.
– Конечно, Адриенна. Я поговорю с ней и возьму обещание.
– Великолепно! – обрадовалась Адриенна.
Хотя радости там было…
Она отчетливо понимала, что начинается атака. Что сейчас прикрыть ее некому. Что эданна Франческа – ее враг, и враг страшный, непримиримый. Воля б Адриенны, она бы просто казнила стерву, и плевать на все!
Но не было у королевы этой воли, увы, не было.
А все, что возможно, она у супруга уже выторговала, больше никак не получится.
– А теперь идите ко мне.
Адриенна, не снимая рубашки, подошла к постели. Да… от поведения Франчески это отличалось разительно, но ведь Филиппо и не любовь была нужна, а дети… это другое. Так что он просто притянул к себе девушку и принялся готовить к процессу. Ладно уж…
Супружеский долг – он и есть долг. Нигде ж не сказано, что это удовольствие!
О том, что противозачаточное, и так не слишком надежное, вовсе перестало действовать, Адриенна и знать не знала.
– Ваше величество, вы понимаете, что запускаете в свой дом гадюку?
– Иларио, вы мне можете предложить что-то другое?
Дан Пинна сдался и вздохнул.
– Его величество шесть раз проклял момент, когда разрешил принцу… и этой дряни…
– Даже он ничего сделать не мог. А я?
– Есть у меня одна идея, – задумался Иларио.
– Какая?
– У меня знакомства в Грязном Квартале. Знаете, что это такое, ваше величество?
– Да, я в курсе.
– Я могу попробовать поговорить… Пусть последят за домом этой гадины? Вдруг да повезет?
Адриенна задумалась.
– Почему бы и нет? Как зовут вашего знакомого?
– Ваше величество, – позволил себе улыбку Илларио, – это Грязный Квартал. Там ни у кого нет имен. А мой знакомый носит имя одного из самых грозных животных мира.
– Лев?
– Нет. Комар.
– Солнышко, ты со мной поедешь в Эврону?
Мия подняла брови и удивленно поглядела на Рикардо.
– Ты хочешь в столицу? Зачем?
– Как это зачем?! – Рикардо так удивился, что едва не подавился вином, которое попивал, вальяжно возлежа на кровати. Мия составляла ему компанию, но вина не пила. Не хотелось… – Там же жизнь! Настоящая, а не прозябание без цели и без смысла, как в этой дыре! Ты понимаешь, что в нашей глухомани, в этой провинции, просто негде развернуться? У меня есть замыслы, есть идеи. Если они осуществятся, мы будем богаты, приняты при дворе…
– А если не осуществятся?
Рикардо только хмыкнул.
– У меня? Я все продумал!
Мия замолчала ненадолго.
Рикардо подумал, что не убедил подругу, и принялся разглагольствовать дальше:
– Там… там настоящее! Там не жизнь, а праздник, там можно поймать удачу за хвост, там королевский двор, там…
Там…
Там Грязный Квартал, в котором Мию вряд ли забыли.
Там Феретти.
Там… Адриенна, ставшая королевой.
Туда, в столицу, вернется Лоренцо.
На одну чашу весов лег Грязный Квартал во главе с Комаром. На вторую – семья и близкие люди. Ну и Рикардо, конечно.
Мия даже не сомневалась, что он добьется успеха. Разве может быть иначе? Он умный, яркий, он умеет себя подать, он…
Он самый замечательный мужчина в мире!
Разве у него может что-то не получиться?
– Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой?
– Детка, я тебя люблю. И вообще… ну что тебе здесь делать? Ты создана для большего, нежели эта паршивая провинция.
Это решило дело.
Что ж.
Если Рикардо ее любит, если она ему нужна…
Мия вернется в столицу. Надо только подобрать подходящего управляющего.
– Когда ты хочешь ехать?
– Наверное, зимой. К новогодним торжествам, когда дороги устоятся…
– Хорошо, – кивнула Мия. – Я поеду с тобой, любимый.
Но про дом почему-то не сказала. И остановиться там не предложила. Сказалась выучка Лаццо.
Молчи!
До последнего молчи о своих делах и козырях! Потому что иначе… Как говорил основатель дела Лаццо – ДЕЛО ЛЮБИТ ТИШИНУ. Не важно, какое дело ты начинаешь, чем ты занимаешься, личное оно или купеческое…
Молчи. Тогда и шансы будут, что все получится. А если нет?
Ну… тогда над тобой хотя бы смеяться не будут. Так что… молчи.
– Мне все будут завидовать, что рядом со мной такая красотка!
– Не жена или невеста? – уточнила Мия нарочито равнодушным тоном.
Рикардо даже чуточку оскорбился.
Вот что это такое с бабами творится? Ведь все чудесно, просто потрясающе, всех все устраивает… и вдруг на ровном месте начинается! Сва-адьба, де-ети…
И вообще, он же ДАН!
Как он может жениться на обычной ньоре, да еще такой, которая неизвестно с кем до него, и когда, и сколько… нет-нет, это абсолютно исключено. Что бы там ни говорил отец, женится он только на равной себе. И исключительно на чистой невинной девушке.
Но зачем говорить об этом Мие?
Лучше…
– Детка, ты так очаровательно выглядишь с распущенными волосами. Иди ко мне?
Вот… сейчас отвлечься, а потом и вовсе эта тема забудется. Какой он умный, правда же?
Рикардо притянул к себе Мию, привычными движениями лаская стройное тело и наблюдая, как затуманиваются от удовольствия карие глаза. Вот так…
И не надо думать ни о чем лишнем…
Мия и не думала. Настолько, что ничего Рикардо не сказала. Очень уж успешно отвлеклась…
Бывает так, что и королева остается одна.
