Интуитивно я не особо рвался иметь дела с форами, но на какой-то логике или расчете это основано не было. Тогда в Хамртуме их явно не обрадовало то, что принцесса доверила спасение Анны мне. Наверняка они хотели сами заработать на этом вистов, а тут я. Какой-то негатив у них ко мне вполне мог остаться. Но всего этого явно было недостаточно, чтобы совсем не иметь с ними дел. Каких-то оснований считать их всех мелочными у меня не было. Даже тех конкретных — не было, если подумать.
Та-ак… кажется, выпрямленные взрывом извилины потихоньку начинали искривляться обратно…
— Ты отправляешься в Хамртум? — спросил Орегова.
Гм…
— Да.
Если он и так угадал, то смысла вилять нет. Это только убедит его в верности догадки.
— Тогда я должен тебя предупредить. Форы Тихого захотят тебе помешать. Форы Синей Скалы и большинства остальных факторий, скорей всего, тоже. Ты должен иметь это ввиду.
— Что… что значит помешать? — уточнил я.
— Пленить до приезда Волшебницы, — ответил Орегова. — А теперь… может быть и убить.
— Теперь?
Он не ответил, но взглядом дал понять, что намекает… на мой внешний вид? Тоже мне… Конечно, признаю, потрепало меня немного… немного…
И тут у меня, видимо, мозги встали на место до конца.
— Оху…
Я в друг понял, что мои ноги, руки, туловище… увеличились. Я будто вовсе перестал походить на человека.
Рост вытянулся, наверное, метров до двух, но не за счет того, что удлинились кости. Мышцы выросли, но не так, как это бывает от тренировок. Само тело, сохранив пропорции, стало больше, наверное, на четверь, будто меня просто масштабировали. И это сразу бросалось в глаза. А писюн… писюн, зараза, не отрос. И я даже понял почему. Энергия… я не контролировал ее поглощение. Ее оказалось слишком много, и в какой-то момент я просто потерял сознание. Еще повезло, что я не покрылся шипами и броней, как какой-нибудь лазрач. Что пара лишних рук не выросла…
Еще и одежда… приказала долго жить. На теле сохранились одни ошметки, ботинки распухли, рюкзак… рюкзак, на удивление практически не пострадал. Может я как-то интуитивно его защитил? Жаль, что я со всей одеждой так не сделал.
По итогу я стал крупнее и, видимо, сильнее, но той наполненности, какая возникла после корабельного билона, я не ощущал. Почти наверняка из-за того, что тогда я все сделал правильно. Пропустил магию через меридианы и через органы, а тут все случилось само собой.
А ведь какой шанс был…
— Что вам нужно от меня?
Черт с ним… Совсем уж в урода я не превратился. Да и то, что получилось… наверняка это можно было как-то поправить. Раз я мог так эффективно переводить энергию в массу, то почему бы мне не научиться запускать обратный процесс?
— Мы хотим помочь.
— Правда?
Дернув затылком, я просве́тил окружающее пространство. Ну, вроде бы враги вокруг меня кольцо не сжимали, а еще… Да, вот он! Воткнув руку в обломки под ногами, я вытащил из них Аргумент. Он уже не смотрелся в моей руке настолько серьезно, как прежде, да и весить стал совсем немного… Точнее, не он стал немного весить, а мне стало не хватать. Но то, что не посеял — все равно хорошо. А со временем найду себе и потяжелее.
— А чему вы хотите помочь? — уточнил я.
Спрыгнув с горы обломков, я подошел к форам ближе. Младший при этом ощутимо напрягся, а вот Дунатан даже глазом не моргнул. На это я сразу обратил внимание. Глаза он держал постоянно открытыми, даже глазным языком пользовался по минимуму. Непонятно, как у него слизистая не сохла, но впечатление это производило настораживающее. Будто он чуть сильнее сосредоточен, чем это обычно бывает людей.
— Измененных нужно остановить, — сказал Орегова. — Фактории еще можно восстановить, но если мертвецы продолжат приходить из вне, рано или поздно Сайнесс пришлет на Дикий печатников, а это уничтожит тот Дикий, каким мы его знаем.
Об этом я краем уха слышал во время похода к Хамртуму. Это был один из извечных споров среди местных. Одни выступали за то, чтобы большие страны облагородили материк: подвыбили инуев, построили полноценные города, сделать добычу магоэлементов более безопасной. Другие, напротив, говорили, что нужно беречь существующую экосистему, ведь это благодаря ей в Лесу не уменьшается количество магоэлементов.
И форы, как я понял, были как раз-таки из партии «Хаяо Миядзаки». Если бы речь шла о Земле, я бы сказал, что исторической точки зрения эта позиция ошибочна. Прогресс все равно свое возьмет. Вопрос будет только в том, насколько аккуратно он это сделает. Пример Земли показывал, что не очень аккуратно. Но в этом мире… черт его знает.
— Вы знаете, откуда они приходят? — спросил я. — Измененные?
Это было второе, за что я зацепился в его словах.
— Это не имеет значения.
Гм…
— А как вы тогда… гм…
Да уж, против такого фатализма и не попрешь.
— Как их иначе остановить? — все же закончил я фразу.
— Мертвый Король это сделает.
Опять двадцать пять.
— Что-то он не торопится, — буркнул я, но снова погружаться в это не стал. Уже привык к этой шизе у местных.
