Это был старый знакомый Петра Федоровича. Выглядел он в точности так же как тогда в парке. Только теперь чемодан (27) не на коленях у него лежал, а мужчина держал его в руке.
— Мы с вами кажется не знакомы, — заметил Жека, глядя на Двойников.
В ответ субъекты все как один сжали челюсти, а после… резко схлопнулись в одного.
— Передай Джугашу, что я его все равно достану! — рявкнул он, со злостью впихнув пистолет обратно в кобуру, — И тебя вместе с ним!
После этого он развернулся и рванул куда-то вниз по лестнице. Жека даже ничего сказать не успел.
— Вот и поговорили, — вздохнул Сергей Игнатьевич. Потом перевел взгляд на Жеку с Крис, — Не вовремя вы.
На это Жека ничего не ответил. Спросил:
— О чем вы говорили?
— Все о том же, — пожал плечами объект, — Пытался уговорить его помочь территории, когда придут инферналы. А он думает, что я часть системы и воспринимает все как квест.
— А это не так? — посмотрел на него Жека.
— Если ты не веришь в реальность, то уже не важно — реальна ли она, — ответил мужчина, — Хотя с другой стороны — отрицательный ответ, это тоже ответ. Жаль, конечно, но мое дело попытаться.
После этого мужчина замолчал, а Крис с Жекой переглянулись. Судя по виду, девушка тоже особо ничего не поняла.
— Ладно, не буду вас отвлекать, — произнес объект, — Сколько у вас встреч осталось?
Вот это Жеку конкретно сбило с толку.
— А они ограничены?
— Гм…
Сергей Игнатьевич ощутимо замялся, после чего снова вздохнул:
— Что ж за день-то такой…
И больше ничего не слушая, скрылся от них в ближайшем коридоре. Жека бросил взгляд на счетчик. До встречи с Настей оставалось всего несколько минут.
— Может… тогда спрячемся куда-нибудь, раз от стрелки это не зависит? — предложила Крис, — Чтобы никого больше не увидеть, пока отсчет не закончится?
— Да, давай, — согласился Жека.
Они забежали в ближайший коридор и заметили в стене нишу. В ней стоял постамент метров полутора в высоту. Когда-то на нем, судя по всему, была установлена статуя, но потом ее убрали. Не сговариваясь, Жека с Крис бросились к нише, аккуратно ее обогнули и там притихли.
По другую оказалось довольно-таки просторно, хоть и темновато. В глубине на стене (с коридора его не было видно) висел еще один портрет. Большая часть холста терялась где-то наверху. На нижней части были изображены туфли с длинными носками, торчавшие из под полы черного балахона. Почти до самых колен свисали похожие на бледных пауков кисти.
У Жеки мелькнула мысль, что где-то он уже эти ладони видел… а потом он прочитал надпись внизу картины:
Будущее, как и смерть, покрыто пеленой неизвестности. Лишь те, кто стоит на защите мертвых, обладают даром предзнания в реальности.
— Женя! — услышал он шепот Крис, прежде чем пришедшая в голову мысль окончательно оформилась, — Там идут!
Обернувшись, Жека прижался к постаменту рядом с девушкой и увидел…
Субъект. «Юрка». Маг (Малум) 49-го (78-го) уровня.
…своего старого друга.
И тут же пришло сообщение:
Еще через миг Жека увидел…
— Настя!
Выбравшись из-за постамента, он встал перед ними двумя. Видимо, шли они вместе, просто…
Субъект. «Настя». Принцесса 49-го уровня.
…Настя отстала на пару метров, потому парень и не сразу ее увидел.
Через секунду после Жекиного крика глаза Юрки полыхнули. В буквальном смысле — из них повалил красный дым. Обе его ладони окутал колдовской огонь, а красные буквы в профиле загорелись ярче прежнего.
В тот же миг из ниши выскочила Крис…
— Вызов Огня!
…и уже ее тело объяло
— Стойте! — вскрикнула Настя, — Здесь нельзя драться!
Жека знал, что прошлый Юрка (тот которого он знал) ни за что бы в такой ситуации не остановился. Вообще-то он был трусоват, но если уж эмоции его захватывали, то о любой осторожности он забывал. Тут же…
…он проявил хладнокровие. Огонь и дым втянулись обратно внутрь его тела.
— Крис, спокойно, — попросил Жека.
Бросив на него взгляд, девушка чуть тряхнула руками, и способность перешла в ждущий режим. То есть, при необходимости она теперь смогла бы активировать ее без команды.
— Давно тебя не видела, — произнесла Настя после паузы.
Юрка бросил на нее взгляд, но промолчал.
— Я тебя тоже, — ответил Жека.
После Настя перевела взгляд на Крис, несколько мгновений ее разглядывала.
— Не представишь нас?
— Это Кристина, моя девушка, — ответил Жека.
Внешне Крис никак на это не прореагировала, но зато…
