— Вот как, — произнесла Настя, — Рада за вас.
— Я пришел помочь, — сказал Жека.
— Думаешь мне нужна помощь?
На несколько секунд парень замолчал. Он вглядывался в лицо Насти, пытаясь уловить ее мысли. Если внешне она выглядела почти как раньше, кажется, даже платье, что было на ней, он помнил по одному из тик-токов, то внутренне… внутренне она определенно изменилась. Раньше она очень редко скрывала свои эмоции, наоборот всегда говорила прямо и, что важно, попадала в самую точку. Сейчас же… Жека ее понять не мог. Эмоции она держала под контролем.
— Да, — сказал он, — Ты мой друг, и я тебя не брошу.
— Да кому ты нужен со своими мусорными уровнями? — хмыкнул Юрка. Еще пару секунд назад серьезный он вдруг заулыбался. И это даже выглядело бы естественно, будто он просто от неожиданности отошёл, если бы не
Знала ли об этом Настя? Почти наверняка. Хотя
— Я не с тобой разговариваю, — ответил Жека спокойно, — А с Настей.
— Что?! Да я тебя…
От Юрки снова поперла энергия, но Жека теперь уже не сомневался, что это уловка. Возможно, попытка вынудить его нарушить правила Центра Законов (50).
— Не бойся, — сказал Жека Крис, — у него кишка тонка. Он всегда таким был.
Юрка еще что-то выкрикнул, продолжая «отыгрывать», но Жека уже смотрел на Настю. Неужели она так ничего и не скажет? При Юрке (Малуме) она явно вынуждена была притворяться, но хотя бы намек…
— Петр Федорович теперь со мной, — сказал Жека, — В моей группе. С ним все в порядке.
— Я знаю, Женя, у Королевства Реальности хорошая разведка.
— Ты тоже можешь к нам вступить, — добавил он.
— Из клана в группу?! — воскликнул Юрка. Возможно, Жеке это только казалось, но с каждой секундой в его ненависти к нему было все меньше притворства. Ему явно не нравилось то, что парень не реагировал на его подначки, — Ты идиот?!
— Спасибо за предложение, Женя, — ответила Настя, — но не думаю, что это возможно. У меня еще есть важные дела в Королевстве.
— Кстати, да! — Юрка улыбнулся совсем уж широко. И подскочив к Насте, взял ее за талию. Девушка от неожиданности дернулась, но вырываться не стала, — Одно дельце нам и правда предстоит, если ты понимаешь о чем я? Ха-ха!
Вот тут Жеке потребовалось больше выдержки, но все же он удержался на месте. А потом…
— Что здесь происходит? — раздался недовольный голос.
Обернувшись, Жека увидел двоих:
Субъект. «Иванов». Первооткрыватель 62-го уровня.
Объект. «Юрьев». Юрист 60-го уровня.
Голос принадлежал подтянутому мужчине под пятьдесят, аккуратному с чуть поседевшими висками. Невысокий Юрьев (60) в очках с крупными линзами стоял чуть позади него.
— Ты простого поручения выполнить не можешь? — гневно посмотрел на Юрку Иванов (62), — Какого черта они разговаривают?!
— Этот урод неожиданно выскочил! — воскликнул тот, — Я не виноват!
— Позже обсудим! — дернул подбородком Иванов, — А сейчас — уведи ее!
Жека понял, что сейчас потеряет свой шанс… и вдруг сообразил, что нужно сделать.
— Я принимаю ваше предложение, — сказал он Иванову.
— Что?
— Что?
И Юрка и Иванов уставились на него одинаково удивленными взглядами.
— Вы передали мне предложение через Агента, что предпочли бы другого на месте Юрки — более достойного. Я согласен.
— Что?! — закричал Юрка, — Какого черта он несет?!
Иванов же, бросив на него взгляд поморщился, потом повернулся к Жеке:
— Не очень дальновидно обсуждать такие вещи… напрямую.
— Такая привычка.
— Так это правда?! — снова попытался привлечь внимание Юрка, но Иванов на него даже не посмотрел.
— Мое предложение в силе, но место, как ты видишь, занято. Я с этим ничего не могу сделать, а потому…
— Поединок, — перебил Жека, — Кто победит, того вы и выберете.
— Хм… даже не знаю…
Иванов показательно морщился. Его парень тоже не мог с уверенностью прочитать. То ли он искал предлог, чтобы отказаться, то ли действительно раздумывал…
— Это усилит ритуал, — раздался вдруг голос.
После этих слов все повернулись к Насте. Это она сказала.
— Ты уверена? — посмотрел на нее Иванов.
— Я Принцесса, — ответила девушка, — Если попросить конфигурацию, она оформит все официально.
— Что ж… если это на пользу делу, я согласен.
И почти сразу…
