Я не заметила, как в голосе Риэля прозвучало глухое беспросветное отчаяние. Не обратила внимания на долгий страдающий взгляд, которым он одарил мой живот, пока еще почти совсем плоский. Я лишь вырвалась из его цепких рук, всхлипнув. И побежала в дом, чтобы вызвать слугу и отправиться назад. В свой уютный маленький домик, в свой детский сад. Сбежать от проблем, хотя бы ненадолго укрыться в мечтах. Мечтах о том, что Арнольд… все-таки перейдет на мою сторону. И спасет меня от смерти!
***
Я гуляла с детьми в саду. Кто-то раскачивался на качелях, кто-то ловил кузнечиков в траве, несколько малышей затеяли игру в прядки. Я присматривала за ними, сидя в плетеном кресле. Солнце приятно грело, хотелось расслабиться, как кошка на окне, и не шевелиться. Наверно, давала о себе знать беременность? Я положила ладонь на живот, наблюдая за малышами. Неужели совсем скоро и у меня будет такой же?
– Ингрид!
От этого голоса мое сердце замерло. А потом совершило кувырок за ребрами. Во рту пересохло, я медленно-медленно повернула голову. Ну, конечно! Наверняка, демон все разнюхал и выложил своему подопечному, где я живу!
– Ребята, поиграйте пока, – бросила я детям, а сама отошла к Арнольду.
Он зашел во двор нагло, как кот, уверенный, что может выбрать себе любой дом. Темные волосы блестели на солнце, глаза на свету казались ярче, еще более зелеными и красивыми. Я не успела опомниться, как Арнольд притянул меня за талию. Мы были скрыты от детей за раскидистым деревом, и он воспользовался этим, запечатав мои губы поцелуем. Недолгим, но каким же бесстыдным! Напоследок проведя языком по моим губам, Арнольд отстранился. Я тут же уперлась ладонями в его плечи. Встрепанная, с колотящимся сердцем, я чувствовала себя пойманной добычей.
– Что ты здесь делаешь?
– Не слишком любезно ты встречаешь мужа! – со смешком промурлыкал Арнольд.
– Почти бывшего, – огрызнулась я, выпутываясь из его рук. – Арно, то, что я еще не подала на развод, – вопрос времени! Я искала себе крышу над головой и средства на жизнь. Так что мне было не до бумажной волокиты. Но поверь…
Арнольд не стал слушать. Он приложил кончики пальцев к моим губам. Я замолчала, как завороженная, глядя ему в глаза. А он обвел контур моих губ, прошептав:
– Что же ты так кусаешься? Как диковатая зверушка, которая боится довериться рукам хозяина.
– Это ты себя хозяином возомнил? – мои щеки вспыхнули румянцем.
Арнольд рассмеялся, а у меня мурашки побежали по коже. Этот бархатный смех, уже один он будто ласкал мое тело. Заставлял ноги слабеть. Арнольд перехватил мою руку, поднося к губам, повел ими по запястью, соблазняя легкими поцелуями.
– Кажется, в ту ночь на постоялом дворе ты была не против. Стать моей собственностью, – нагло усмехнулся Арнольд.
– Забудь об этом. Это была ошибка. Моя слабость, – голос предательски дрогнул, сел от желания.
Ведь я вспомнила горячее тело Арнольда. Как было темно, тесно, жарко под плотным одеялом. Как наша обнаженная кожа казалась раскаленной, а тела – плавящимся воском. Пластичным, горячим. В ушах у меня до сих пор стояло сбитое дыхание Арнольда и его хриплые стоны. На миг я прижмурилась. Мне было больно вспоминать это. Свою маленькую сказку на одну ночь.
Будто почувствовав мою слабину, Арнольд притянул меня ближе. Он сощурился, и по глазам было видно, что этот мужчина, как коршун, уже не выпустит добычу из когтей. А я стала ею. Его добычей. В ту самую минуту, когда взглянула в эти темно-зеленые глаза. И пропала.
– Не слабость. А притяжение. Это были наши чувства, Ингрид, – прорычал Арнольд, почти болезненно сжимая мое запястье, словно боясь отпустить. – И я рад, что мы им поддались. Особенно теперь, когда выяснилось, что у нас будет ребенок. Я искал тебя. Хорошо, что у меня много связей в городе, но все равно… я жалею, что пришлось терять время! Что не привязал тебя к кровати прямо в ту ночь, чтобы ты никуда не сбежала.
– О, связи, конечно! – рассмеялась я недобро. – Да тебе твой демон все выяснил. Вот ты и тут как тут.
Все наваждение как ветром сдуло! Я отдернула руку и отскочила от Арнольда. Но он нахмурился, глядя на меня растерянно.
– Риэль? О чем ты говоришь? Он говорил с тобой наедине?
Я прикусила губу. А я-то думала, что эти двое всем делились. Но такой взгляд не мог соврать. Я отвернулась, рвано выдыхая, не зная, что мне делать. Как не поддаться Арнольду. Не поверить ему. Ведь это погубит и меня, и малыша.
– Мне нужно идти. Укладывать детей на дневной сон! – торопливо сказала я.
– Хорошо. Я буду ждать тебя здесь. Нам нужно поговорить, Ингрид. Серьезно поговорить.
Уложив малышей спать, я направилась обратно на улицу. Но у двери остановилась, прислонившись к ней лбом. Нужно было выходить, встречаться лицом к лицу с Арнольдом. Я была не готова к этому. К серьезным разговорам, в которых он неизбежно будет пытаться завоевать меня, а я должна буду отталкивать. Просто чтобы спасти жизнь себе и малышу. Это было мучительно. Отталкивать мужчину, к которому меня так тянуло и который смотрел так искренне. И так хотелось поверить!
