- Доверься мне. Я смогу построить новый ресторан, даже если придётся делать это на обломках старого. В этом случае я потеряю только деньги. А если поделю всё пополам — то и деньги, и… собственное достоинство.
Влад слегка наклоняется вперёд, его пальцы сцеплены, локти на столе.
- Владлен не получит ничего из того, что делала для него я, - продолжаю я, и в голосе появляется сталь. - Если бы было можно, я бы и работы его лишила. Потому что там каждая корочка, каждая подпись - результат моих трудов!
Влад растягивает губы в хищной улыбке.
- Ну, если ты так хочешь его раздеть… Может, хотя бы трусы оставишь? А то мужику неловко будет по Москве голым ходить.
Я фыркаю, не сдержавшись. Наши взгляды встречаются, и в его глазах - та самая искра, которая до сих пор не погасла, не смотря ни на возраст, ни на опыт, ни на набитые шишки, которые многих останавливают от того, чтобы мечтать дальше.
- Подведём итоги, - Влад медленно отрывает от меня взгляд. Его пальцы барабанят по столу - тук-тук-тук. - Школа твоя. Пусть бывший прыгает как клоун на арене - не отберёт. Салоны... - он делает театральную паузу, - оставим на совести твоих девочек. А вот ресторан...
- Да? - я подпираю подбородок ладонью, чувствуя, как уголки губ сами собой поднимаются.
- А вот ресторан мы будем отвоёвывать с особым удовольствием, - его глаза вспыхивают азартом.
- А дальше? - играю я в эту игру, зная, что он уже придумал финал.
- А дальше? - Влад откидывается на спинку стула, и оно скрипит под его весом. - Дальше суд произнесёт заветное "брак расторгнут", ты снимешь кольцо, которое давно жмёт палец...
- Вовсе оно не жмет!
- Ничего не знаю, адвокату виднее! Снимешь, сдашь в ломбард и устроишь самый безумный девичник в истории, - его губы растягиваются в ухмылке. - С шампанским. С танцами на столах. С моим неизбежным участием, потому что кто-то же должен следить, чтобы ты не надела глупостей. А наутро, - продолжает он, придвигаясь ближе, - с дикой головной болью и в мятых футболках мы будем плестись на вокзал.
- Мы? - переспрашиваю я, поднимая бровь.
- Ну конечно, - Влад пожимает плечами, будто говорит о чём-то само собой разумеющемся. - Я уезжаю в Екатеринбург. А ты...
Он делает паузу, достает сигарету, но не поджигает - просто крутит её в пальцах.
- Ты поедешь со мной.
Тишина.
Такая густая, что слышно, как Граф посапывает у моих ног, как скрипит деревянный стул под Владом, как где-то с за окном капает вода после только что прошедшего дождя.
- Это... - начинаю я, но голос предательски дрожит.
- Не предложение, - перебивает он. - Просто факт.
Я сижу, словно рыба, выброшенная на берег - рот приоткрыт, дыхание перехвачено. Не смеюсь, потому что знаю - Яшин не шутит. Никогда не шутит, когда говорит таким тоном.
- Карин, я серьезно.
- Я знаю, - шепчу.
Он вздыхает, проводит рукой по коротко остриженным волосам, оставляя их в беспорядке. Смотрит на меня исподлобья - взгляд жалобный, почти просящий. Будто целую вечность готовился сказать эти слова, и теперь сам не верит, что решился.
И я не верю вместе с ним.
Влад достает из кармана пачку сигарет.
- Будешь? - протягивает мне одну.
- Я же бросила.
- Точно, - он усмехается. - Просто сейчас, кажется, идеальный момент, чтобы снова начать.
Его пальцы дрожат, когда он подносит спичку ко рту. Пламя освещает лицо - резкие скулы, тень от ресниц, морщинки у глаз, которых раньше не было. Он затягивается, но тут же ловит мой взгляд...
И чертыхается.
- Вот зараза!
Сигарета летит на пол. Он резко встает, подбирает ее, затем швыряет в ведро вместе с пачкой. Почти новой.
- Хрень какая-то, Карина! - его голос звучит хрипло, сдавленно. - Нам не так много осталось, чтобы тратить время на всякие сопли!
- А на что тогда? - Я совершенно спокойна, в то время как Влад нервно шагает по комнате. И знаете что? Мне это чертовски нравится! Допекла мужика, Карина. Раньше, чтобы довести Яшина до такого состояния, требовались годы. Сейчас справилась за неделю. Ма-ла-дец!
- Карин, - он резко останавливается, поворачивается ко мне, - ты ведь понимаешь, что я сорвался в Москву не ради твоего суда, а чтобы начать всё сначала?
Я делаю вид, что задумалась:
- А говорил, что хочешь меня спасти. Разве первая версия звучала не так?
- Угу, рассмешила - не могу, - он фыркает. - Моллюск спасает акулу, смотрите на всех экранах страны!
Граф поднимает голову, услышав смех Влада, но поняв, что ничего интересного тут не происходит, почти сразу засыпает.
- Карина, ты могла бы рассказывать, что тебе нужна помощь, а я мог бы верить, что приехал в белом, такой весь полезный, такой весь тебе нужный. Но к счастью, у меня не настолько маленькая пиписька, чтобы верить в такую грубую лесть.
- Что-что, а с пиписькой у тебя было все в порядке.
- О, ты не видела ее сейчас! За прошедшие годы она даже подросла.
Я непроизвольно фыркаю. Дебильная шуточка, но почему-то становится смешно.
- Карин, - Влад делает паузу, смотрит мне прямо в глаза. - У нас тут история не про барышню в беде, а про мужика в кризисе, непробиваемую стерву и бывшего мужа, которого вы оба как по каталогу выписали.
