– Цветёшь и пахнешь, – подшучивали над ней по-доброму подруги, которых Анна начала ценить ещё больше.
Каждая из них с непростым характером и своими проблемами, но Анна за это время увидела, что все они так или иначе стараются и поддержать друг друга и помочь.
Не забывала Аня и про Антонину Павловну, навещая её в те вечера, когда Илья подменял своих подчинённых на ночных дежурствах.
– Ох, Анечка – держись за него, – покачивала головой пожилая женщина, слушая откровения Анны. – Хороший мужик! И не снобистый! Вот видишь – сам владелец клиники, а на дежурства остаётся, не гнушается и не кичится своим заработком и должностью, – по-простому рассуждала Антонина.
– Держусь, – вздыхала Аня, уже не представляя свою жизнь без Ильи.
В один из вечеров, когда Илья должен был остаться на ночной приём, он огорошил Анну, приехав к ней.
– Нюта, выручай моя хорошая, – с порога заявил Илья. – У няньки Маришки проблемы семейные, брат с семьёй уехал, а соседка опять с давлением. Переночуй у меня, присмотри за Маринкой, – попросил он опешившую Анну.
– Но… – начала было Анна, только Илья не дал ей договорить, быстро продолжив с просительным выражением лица:
– И готовить ничего ни в коем случае не нужно! Я затарил холодильник под завязку – только достать и разогреть. Купил и твой любимый чай – зелёный с кусочками фруктов, – обескуражил Аню Илья.
Она, судорожно сглотнув, нервно улыбнулась, не ожидая того, что Илья запомнил такую маленькую, но значимую для неё деталь. Ещё в начале их отношений, Анна, узнав, что он предпочитает кофе, обзавелась туркой и маленькой мельничкой для помола зёрен. Впрочем, Илья сам и пополнял запасы хорошими, дорогими сортами кофе. Анна вскользь тогда упомянула, что пьёт только зелёный чай, но самый любимый именно с кусочками фруктов. А Илья запомнил! И это открытие поразило её до глубины души.
Анна, взволнованно витая в своих мыслях, и не заметила, как согласилась на просьбу Ильи. Собрала необходимое и меньше чем через час её растерянность схлынула, а она изумлённо покачивала головой уже в квартире Ильи:
– Вот же жук хитрый! – шептала она, не в силах сдержать улыбку.
Порадовала её и реакция его дочери. Конечно, не было радости в глазах девочки, но и былой злости и ненавистной ревности в детских глазках не блестело.
Не зная, куда себя приткнуть, Анна осмотрела выделенную ей гостевую спальню, разложила прихваченные с собой вещи, походила по квартире и остановилась в гостиной.
Маришка из комнаты так и не соизволила выйти, и Ане ничего не оставалось, как включив телевизор, уныло переключать каналы. Отложив пульт, вспомнила как подруга с работы – Лена, нахваливала одну книгу и всё советовала её прочесть. Хмыкнув, Аня достала телефон, нашла в поисковике хвалёную историю и даже не заметила, как за чтением побежало время.
Дочь Ильи пару раз проходила мимо по коридору на кухню и чем-то шелестела там, потом пошла купаться и Аня, как и в прошлый раз, сторожила девочку у двери ванной комнаты.
Каково же было её удивление, когда Маришка, искупавшись, вошла в гостиную, где сидела Аня. Девочка, демонстративно не обращая внимания на гостью, словно в комнате никого и не было, взяла пульт, переключила канал и, найдя мультфильм, плюхнулась в кресло. Аня, создавая вид углубленного чтения, едва сдерживая улыбку, наблюдала за Маришкой. В девчачей пижаме, на которой были яркими пятнами изображены кенгурята, Марина выглядела намного младше.
Выключив телефон и отложив его, перевела внимание на телевизор и сама не заметила как увлеклась мультфильмом. Это было сродни вернуться душою в детство. Аня не замечала, как увлеклась диснеевской, яркой сказкой. Она сначала посмеивалась, а потом и вовсе, сходив за печеньем, устроилась поудобнее на диване.
– Дай мне, – послышался голосок Маришки, и Аня, не заостряя внимания на том, что не помешало бы сказать «пожалуйста», молча протянула тарелку с печеньем девочке. Зазвонил телефон и Анна, выйдя на кухню, успокоила Илью, рассказав, что они смотрят мультик.
– Ладно, – завтра выходной, но когда закончится – отправь Маринку спать, – попросил Илья.
– Спасибо, – улыбнулась Аня Маришке, когда мультфильм закончился. Не глядя на девочку, продолжила: – Я как будто в детстве побывала.
– А давай ещё один посмотрим? – неожиданно для Ани спросила девочка просительным голоском.
Посмотрев на Маришку, Аня мотнула головой:
– Твой папа разрешил досмотреть только этот мультфильм.
– Ну, завтра же выходной, – сложив бровки домиком, протянула девочка, – Я и уроки сегодня все сделала и даже половину стиха выучила, – добавила торопливо и Аня не смогла сдержать улыбки. Посмотрела на время, вздохнула и махнула рукой с озорным выражением лица: – Ну ладно. Давай смотреть!
Анна понимала, что нарушает наказ Ильи, но не смогла отказать Маришке. Ей очень хотелось наладить с девочкой контакт. А тут малышка сама без принуждения сделала первые шаги к ней навстречу, и разрушить этот хлипкий, иллюзорный мостик Аня не посмела.
