– Давай потом поговорим! – Аня быстро придвинула к девочке розетки с двумя видами варенья и кружку со сваренным ею какао. Торопливо вскочила:
– Ты пока завтракай, а я побегу на работу собираться.
Стоило Анне выйти с кухни, как сразу послышался звук включенного телевизора.
Анна и Марина вместе вышли из подъезда. На миг обе замерли, любуясь крупными хлопьями снега, кружившими в воздухе, как девочка коротко кинув: «Я пошла», направилась в сторону выхода со двора. Анна, недолго думая, последовала за нею.
– А ты не на машине поедешь? – Маришка остановилась, выжидающе посмотрев на Анну.
– Я провожу тебя, заодно и посмотрю – где здесь школа.
– Не надо меня провожать! – возмутилась девочка. – Мне папа дал твой номер, я дойду и позвоню! – упрямо вскинула она подбородок, на что Аня кивнула:
– Хорошо. Тогда ты иди вперёд, а пойду чуть позади. Мне нужно знать – где у вас школа. Я так понимаю – ты стесняешься меня.
Девочка нахмурилась, мотнула головой:
– Ничего я не стесняюсь!
– Тогда пошли?
– Пошли, – пожала плечиками Маришка и двинулась дальше.
Весь день Анна провела в смятении – она не знала, как построить отношения с Мариной, как подружиться с ней, завоевать доверие и это сильно огорчало и тревожило. Даже короткие разговоры с Ильёй в течение дня, не успокоили волнения. Заметив её состояние, Вера махнула рукой:
– Иди, давай, всё равно от тебя толку мало – в облаках витаешь.
– Так ещё работать полтора часа, – покачала головой Анна.
– Иди, говорю тебе. Пока начальства нет, для тебя я главная.
Уговаривать Аню и не нужно было. Быстро собравшись, она выбежала из кабинета.
Маришка отзванивалась Анне, сообщив, что пришла из школы и осталась у соседки. Поэтому с работы Аня постучала в дверь напротив квартиры Ильи.
– Здравствуйте, – поздоровалась Аня с пожилой женщиной.
– Здравствуй, Аня, здравствуй, – женщина тепло улыбнулась в ответ, но Анна заметила её пристальный, далеко не старческий взгляд, который цепко обежал её фигуру, – За Маришкой? Илья говорил, что ближе к шести забирать будешь, – Мария Борисовна пригласила Анну войти: – Заходи, чаю выпьем, познакомимся.
К облегчению Ани соседка оказалась весьма добродушной старушкой, но, несмотря на возраст – с пытливым умом и проницательным взглядом. Покидая дружелюбную пожилую женщину, услышала напутственное:
– Если вдруг нужна будет помощь или совет – я рядышком. Дома практически всегда.
– Завтра суббота, выходной, – проговорила Аня, заходя в квартиру Ильи: – уроки сегодня делать не нужно, – она поставила большой пакет на тумбочку. По дороге заскочила в магазин и набрала продуктов, чтобы своей выпечкой порадовать Маришку.
– Угм, – кивнула девочка, вешая своё пальто в шкаф.
– Так чем займёмся? – не унывающим, воодушевленным тоном продолжала Аня: – Можно испечь пиццу или пирог. А можно маленькие сладкие булочки. А потом посмотреть мультфильмы.
Аня, смотря на то, как дочь Ильи, подхватив рюкзак, пожимает плечами, поникла и не надеялась на ответ, как вдруг Марина остановилась и обернулась:
– Может страшилку?
– Страшилку? – переспросила, не понимая девочку.
– Ну, фильм ужасов. Правда мне папа вечером запрещает их смотреть, – наигранно вздохнула Маришка, явно манипулируя положением Анны.
– А ты потом не испугаешься? Ночью заснёшь нормально? – Аня прищурившись, сделала вид, что повелась на уловку девочки.
– С чего это? Я уже взрослая! – укорила Марина.
– Ну, тогда переоденемся, руки помоем, и если ты мне поможешь на кухне, то успеем и фильм посмотреть. Только если ты потом папе не расскажешь, – ответила Аня и не ожидала, что Маришка широко улыбнувшись, кивнёт и поспешит в свою комнату.
– Прости Илья, но твоя дочь из меня верёвки вьёт, – пробубнила Аня, подхватывая пакет с продуктами и направляясь в сторону кухни.
Вечер получился, по мнению Ани отличным. Маришка сама попросила вместо пиццы сладкий пирог и в итоге больше вымазалась в тесте и муке, мешалась, чем помогала. Но во время готовки девочка проявляла такой энтузиазм, что Аня смотрела на погром сквозь пальцы.
«Ну и фиг с ним! Отмою потом там всё, – размышляла она, сидя в кресле и отворачиваясь в особо неприятных моментах фильма ужастика. – Подумаешь, делов-то?! Зато у малышки глаза горели восторгом, когда пирог вытаскивали!» – улыбалась Аня, смотря на Маришку.
Аня проснулась от стука в дверь спальни. Встрепенулась, села, не понимая спросонья – где находится. Схватила телефон, лежащий около подушки и, включив дисплей, подсветила комнату. Когда стук повторился, хриплым со сна голосом ответила:
– Да, заходи, я не сплю.
Дверь отворилась и в проёме появилась голова Марины.
– Можно? – тихо спросила девочка.
– Да, да, конечно! – поспешно ответила Аня, – Проходи, – вскочила с кровати. – Что случилась? Марина? – переспросила, потому что девочка остановилась и понуро повесила голову.
Аня метнулась к выключателю, включила свет и обратно к девочке. Присела перед ней на корточки, с тревогой пытаясь заглянуть в глаза:
– Мариш, что случилось? Тебе плохо?
