- На самом деле кошки не дальтоники, они видят цвета, просто не так ярко как мы.
- И откуда же ты это узнал, - спросила незнакомая мне девушка.
- Из интернета, конечно. Ой! Папа проснулся! Папа!
Степа кинулся на меня и почти запрыгнул на кровать, но брат вовремя перехватил племянника, чтобы тот не надавил мне на швы.
Я смотрел как мой сын барахтается в руках Егора и весело хохочет, будто они знакомы уже лет сто. И только потом, спустя целую вечность, понял, что только что сказал Степан.
- Сонь, - она вложила свою ладонь мне в руку и с силой сжала пальцы.
- Я ему не говорила.
- Но как…
- Видимо, как обычно. Из интернета.
Степа, устав сражаться с великаном, наконец сдался:
- Пусти, ты мешаешь. Мне с отцом столько надо обсудить.
Егор наконец поставил ребенка на месте и тогда он осторожно, глядя мне прямо в глаза, подошел к кровати.
- Ну, привет, пап.
- Привет, сын, - прохрипел я.
Степа смотрел на меня долго и внимательно, будто изучал. Будто раздумывал, можно ли мне доверять, или я снова куда-то пропаду.
- Хорошо, что ты проснулся, без тебя было скучно.
- Степан считает тебя… забавным, - со смешком в голосе проговорила Соня.
Я улыбнулся. Забавный это уже что-то. От этого можно оттолкнуться, чтобы вырасти до статуса “лучший”. По крайней мере я попытаюсь.
- А как ты понял, что я… - договорить мне не дали.
Степа обвел нас глазами, посмотрел на каждого по очереди, вдумчиво и серьезно, так, словно он один знал великую мировую тайну, хранил мудрость веков, а мы дураки ни о чем не догадывались.
- Да просто, - он пожал плечами, - я же загадал тебя на Новый Год. И ты случился. Значит Дед Мороз все-таки существует…
***
Ровно год спустя.
Мы так и не смогли остаться в Сониной квартире. Хоть я и выкинул ковер, а клининг раз десять перемыл полы, Соня наотрез отказалась даже заходить в ту комнату.
Я не спорил. Продал кое-что в Москве и купил здесь большой загородный дом, чтобы у Степы во дворе был батут и детская площадка, чтобы по вечерам мы сидели у камина, чтобы за нашим столом собирались только самые близкие люди, а на окнах всегда горела гирлянда, как сейчас.
Странно, но теперь Новый Год стал моим любимым праздником.
Потому что однажды я получил от Деда Мороза лучший подарок - второй шанс.
- Егор с Паулиной все-таки вылетели или они решили остаться в Праге еще на один день?
- Их взяли в плен местные гаргульи и не отпускают из Чехии домой, - я обнял жену за талию и осторожно поцеловал в шейку. Соня с шумом выдохнула. Кожа ее тотчас покрылась мурашками, а вся она расслабилась в моих руках и обмякла.
- Значит мы на Новый год остаемся одни, - в ее голосе не было ни нотки грусти.
- Втроем. Ты, я и Степа.
Я тем более не печалился. Хоть Соня с Паулиной и подружились, а Егор мог из любой тухлой вечеринки сделать дискотеку с акробатическим шоу, я, если честно, любил именно эти… “тухлые” вечеринки.
Без суеты, без лишних людей, без шума. Только моя семья. Я так много пропустил, что теперь старался наверстать каждый день без Сони и Степана. Именно поэтому мы решили пока остаться здесь, в Армавире. Москва требует слишком много времени, она дает деньги и возможности, но отбирает часть твоей души.
А я не мог себе этого больше позволить. Весь я теперь для них. Мы не загадывали, что будет дальше и куда мы переедем, когда Степа пойдет в школу. Может останемся здесь, а может зайдем еще более глухое место, а может наш гений решит покорять большие города или другие страны. Тогда мы наберемся терпения и поддержим его выбор. но сейчас мы взяли небольшой перерыв, пауза перед новым стартом.
Степа, услышав наши голоса в гостинной, выбежал к нам.
Глаза сына горели нездоровым блеском. Сейчас что-то будет.
- Я решил, что хочу на Новый год! - прокричал мой сын.
- Не поздновато ли? Тридцать первое число, дружок.
Да, в кладовке его ждал целый склад игрушек, но я точно знал, что все они нужны скорее мне, чем моему ребенку. Соня лишь закатывала глаза и пока разрешала мне скупать весь ассортимент Детского мира.
Просто потому что все эти вертолеты, конструкторы и роботы нисколько не занимали Степана. И вот он наконец выбрал, что хочет получить в подарок. И я, и Соня предвкушающе замолчали, дав слово этому зануде.
- Для Деда мороза это вообще ерунда, - спокойно протянул Степа, - я заказал у него сестру.
От неожиданности и того, насколько серьезно говорил мой ребенок, я засмеялся. Действительно, ерунда.
- То есть, сестру? Лего с пиратами больше не в твоем списке?
- Зачем мне лего, когда я могу получить целого человека.
- Для опытов, - не выдержал я?
- Для любви, пап. Ты чего? Я буду ей читать сказки и рассказывать разные научные факты. Факт номер один, у дятлов…
Я закачал головой и посмотрел на Соню. Почему-то та не улыбалась. Она молча ждала, как я выкручусь из этой ситуации.
- Дружок, - выдохнул я, - Дед Мороз может не все на свете.
- Мне все и не надо. Только сестра, - упрямо повторил Степа.
- Давай попросим что-нибудь попроще. Может, щенка?
- Сестру, - Степа выдвинул подбородок вперед.
- А если он не сможет.
