Эйдан закончил раскладывать тарелки с едой и забрал поднос. Он уже собирался уйти, но я его остановила.
– Присядь, – устало попросила я.
Еда была подобрана с учетом моих предпочтений, но все равно вызывала лишь тошноту. В таком состоянии мне просто кусок в горло не лез. Я сложила руки на груди, чтобы скрыть дрожащие пальцы.
Поздно. Дракон заметил. Гостиная погрузилась в тишину. Каждый чувствовал себя не в своей тарелке. Я мучилась перед выбором, Эйдан корил себя за то, что мне вообще приходится выбирать. Он первым сказал:
– Мне жаль. – Дракон тяжело сглотнул и отвел взгляд в сторону. – Я думал, что хватит и того, что ты рядом. Мне… Я не хотел, Лисса.
Я усмехнулась. А после того, как наша связь истинных подтвердилась, дракон перестал быть таким наглым. От былого крутого характера не осталось и следа.
– Я знаю. Ты не хотел, Эйдан, но все же сделал.
– Я не буду тебе докучать. Только закончу ремонт в замке и все. Не думай об этом. Считай, что меня просто отправили руководить корпусом у дальней границы. Это лишь мелочь…
– Это твоя жизнь, – чуть резче, чем требовалось, ответила я. – Ты взвалил все на меня. Я не хотела, Эйдан! Если бы ты просто ушел, оставил меня в покое, этого не случилось бы. В своих бедах виноват только ты!
– Да.
Дракон наконец посмотрел мне в глаза. Он был также красив, как в нашу первую встречу, разве что стал немного спокойнее, мужественнее. Мы оба повзрослели и стали опытнее. И что нам это даст?
Я встала с места и принялась мерить шагами комнату. Из глубин души, из той самой раны, которую мне нанесла Мел и свекровь, поднималась ярость.
– Тебя не было, тебя никогда не было рядом! Ты не слушал меня. Мелисса и только Мелисса. Да-да, знаю, она рассказала тебе про меня что-то такое, что ты просто боялся ранить свою истинную простым кивком в мою сторону. И что? Ты был мне нужен. Ты… Зачем ты согласился на брак? Без него нам обоим было бы лучше.
Эйдан посмотрел на меня и выдал шокирующую фразу:
– Я что-то чувствовал к тебе. С самого начала. Но Мелисса предупредила, что ты ведьма, поэтому я и избегал тебя. Думал, это приворот. Теперь я знаю, что это было. Я с самого начала любил тебе.
Я застыла посреди комнаты. На пальцах искрился Хаос.
– Этой фразой ты подписываешь себе смертный приговор, – сказала я.
– Я знаю. Я его заслужил.
Я почувствовала, как по щеке скатилась одинокая слезинка. За ней еще одна. И еще. Я плакала от боли и тоски, которые буквально разрывали мне сердце. Я оплакивала ту жизнь, которой у меня никогда не было. Из-за Эйдана? Пора бы уже признать, что меня подставил не он. Все началось из-за двоюродной сестры и по совместительству лучшей подруги, ну а свекровь просто добавила дров в костер моих страданий.
– Я так не могу, – прошептала я. – Это будет повторяться вновь и вновь. Ты не виноват. Ты виноват. Я не виновата. Я…
– Не виновата, – твердо произнес Эйдан. – Если бы я мог, я просто забрал бы у тебя эту боль, эти воспоминания. Каждый день я думаю об этом. Сколько всего произошло за эти пять лет. Из-за моего равнодушия ты пострадала. Как я мог быть таким глупцом? Лисса…
Эйдан поднялся и осторожно шагнул мне навстречу. Я не могла пошевелиться. Внутри все словно окаменело. Эйдан осторожно взял меня за руки и заглянул в глаза. Я видела, что ему больно. Это было недостаточно. Я злилась, я жалела, я сходила с ума от необходимость возвращаться к этому вновь.
– Лисса… – сказал Эйдан. – Тебе не надо меня прощать. Все нормально. Я все понимаю. А еще я не хочу делать хуже своими признаниями и чувствами. Просто представь, что я все тот же холодный, равнодушный дракон, которого ты смогла возненавидеть. Держись за это, чтобы не утонуть в водовороте чувств.
– Я ненавижу тебя, – ответила я, завороженно смотря в глаза дракона.
Они затягивали. В них скрывались бесконечные небесные просторы, далекие бури и безмятежные искры нежности. Я могла смотреть на них бесконечно. Повинуясь внутреннему порыву, я шагнула к Эйдану и, не отрывая взгляда, поцеловала его. Дракон вздрогнул и неуверенно обнял меня за талию. Не знаю, каких титанических усилий Эйдану стоило сдерживаться. У него дрожали руки, и он то прижимал меня теснее, то отпускал, боясь навредить.
Наш поцелуй был таким же горьким, как первый. Только теперь не Эйдан поил меня лекарством, а я становилась им для него. Спасти или уничтожить?
Я обхватила дракона руками за шею, мешая ему отстраниться и сбежать. Я знала, что он хотел уйти. Я знала, что он хотел быть наказанным. Я не знала, что мне делать, поэтому просто целовала своего младшего мужа, свою первую любовь.
Эйдан попятился, пытаясь выскользнуть из объятий. Он нежно придерживал меня за талию, но во взгляде читалась решимость. Дракон просто не мог принять спасение из жалости. Мы неловко покачнулись и упали в кресло. Эйдан оказался в ловушке из подлокотников, придавленный мной сверху. Я села к нему на колени, без смущения расстегивая пуговицы на платье.
– Лисса, не надо, – строго произнес Эйдан.