— Аргос, — прорычал он. — Речь идёт не только о тебе. Твоя ошибка может стоить слишком многого всей расе драконов. Если мы лишимся своих сил… — выдохнул, смиряя ярость. — От нас и так мечтают избавиться. Покушения совершались на каждого из семи. Стеина серьёзно ранило, а он сильнейший в своём клане.
— Ранило? Насколько знаю, он во дворце. Мы ещё не виделись.
— Он хромает. Перемещается при телохранителе. Наша магия — наше спасение. Отгадай, что произойдёт, если мы её лишимся? И что будет с миром? Семеро не вернутся в случае нашего провала. Альлирия, наше последнее пристанище, погибнет.
— Ты тоже не уверен и разбрасываешься предположениями.
— Ты пока не тронул жену, можешь аннулировать брак. Так будет проще всего. Если твои предположения подтвердятся, восстановишь её в правах, если нет… обезопасишь себя и нас. Сам подумай, как совместить двух женщин в постели в случае ошибки? Аннулирование — самый безопасный шаг. Небольшой скандал с местной знатью — ничто по сравнению с выживанием всей расы драконов.
— На меня, кстати, ещё не покушались. Но если проявлю пренебрежение к исконной из древнего и уважаемого рода Янтарной Долины, смерти мне пожелают многие. А кто-то и попытается воплотить свои желания в жизнь.
— Слышал, случилось покушение…
— В том и дело, что не на меня. На Лильен. Откуда слышал? — не скрывая подозрений, уточнил я.
Уж не Витар ли постарался? Хотя он вряд ли рискнёт действовать настолько жёстко сразу, потому и пытается меня уговорить.
— Если захочу убить твою жену, сделаю это на твоих глазах, — широко улыбнулся он.
И мне бы очень хотелось верить, что это шутка, а не угроза.
— Лучше расскажи, как дела в твоей провинции? — предложил я.
Иначе мы так и будем переливать из пустого в порожнее.
— Дела нормально. Пока. Катаклизмы вернутся, Аргос, — вздохнул он, внезапно устало опуская плечи. — Впереди боль, много боли. И смерти. Всё зависит от нас. И не от нашей силы, а от нашей способности… полюбить. Мне кажется, мы обречены.
— Это твои предположения или предсказание? — сипло уточнил я.
— Наше будущее, — мрачно произнёс он.
Я задохнулся на миг, из темноты его глаз на меня будто смотрела сама тьма.
— Но у нас есть год, — возразил я.
— Слишком мало. И боги вряд ли дадут нам подсказки, — он забросил в рот кусочек мяса и откинулся на спинку кресла, устремив задумчивый взгляд в окно.
Давно стемнело, весь день после прибытия во дворец прошёл в хлопотах, а вечер принёс плохие новости. Лучше бы я действительно отправился на ужин с женой и наконец провёл с ней ночь.
— Ты против Лильен, но ничего не говоришь по поводу моего решения о похоронах жрицы.
— Я здесь, чтобы поддержать тебя в этом решении. Летел всю ночь. Как и Бранд, и Стеин, и Юнас. Остальные тоже хотели бы быть здесь, но дела не отпустили.
Разговор прервал сигнал моего артефакта связи. Я вытянул его из кармана. Отражался контакт Стеина.
— Твоя жена у меня, — без предисловий сообщил он, кисло улыбнувшись.
— В плену? — предположил я ошеломлённо, больше в качестве шутки.
Подвоха от сапфирового не ждал, как и угроз моей супруге.
— Нет, это я в плену, — закатил он глаза. — Лильен не взяла свой артефакт. Если будешь её искать, она у меня, с Мирайей болтают, — и прервал сеанс связи.
— А тьма не может подсказать, что моя жена там делает? — спросил я у ухмыляющегося Витара.
— Судя по всему, твоя жена подружилась с телохранительницей Стеина.
— Понятно, — я всё же взялся за нож и вилку, чтобы приступить к трапезе. — Сколько у нас времени?
— Я не предсказатель, ты же знаешь, я лишь чувствую смерть. Она близко.
— Границы твоего дара меняют расположения в зависимости от твоей выгоды, — хмыкнул я, на что он довольно ухмыльнулся.
Витар даже не собирался отрицать. И зная его, нет смысла пытаться вытянуть подробности клещами.
— Ты перевёл тему, Аргос. Необходимо аннулировать брак, а не думать о том, как его закрепить.
Он вдруг научился читать мысли или со мной всё так очевидно? Впрочем, любой дракон на моём месте желал бы заклеймить ту, что принадлежит ему в соответствии с брачным ритуалом.
— Я не могу аннулировать брак, — сообщил твёрдо. — И даже не потому, что не хочу.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился он.
— Брак заключён по нашим традициям.
Витар чуть приоткрыл рот от изумления, следом подобрался, его лицо ожесточилось.
— Значит, только развод. Пролей свою кровь, если так бережёшь жену.
— Нет, мы поступим так: ты прекратишь лезть в мою жизнь и больше не приблизишься к Лильен, — отрезал я жёстким тоном.
Но Витар лишь усмехнулся. Надо предупредить охрану Лильен. В числе врагов может прибавиться.
