– Прости меня, Лотти, за тот визит к Джейн, – Луи взял меня за руки и продолжил проникновенно смотреть мне в глаза. – Мне стыдно признаваться, но ты была права. На тот момент я был ищейкой Флорана. Он умеет шантажировать. И он, как всегда, надавил на самое мое больное место. На вас. Но ты догадалась о том, что я заодно с Флораном, сразу. И поэтому решила сбежать. Но зря. Клянусь, когда ты рядом, все доводы рассудка отступают. Я не соврал про тот домик, доставшийся мне в наследство. Утром, когда ты ушла, я хотел все организовать и перевезти тебя и Ивэна туда.
– И развязать войну с соседним королевством, чтобы посредством интриг сплавить меня туда с Ивэном? – одновременно и тепло, и грустно улыбнулась я и сжала ладони Луи так крепко, как смогла. – Я помню твой самоубийственный план, который ты озвучил мне. Я не знаю, сработал ли он бы, но… ради меня еще никогда не развязывали войны. Ради того, чтобы быть рядом со мной. Поэтому… спасибо тебе, Луи. Я верю тебе.
Я немного помолчала, слушая взволнованное, хриплое дыхание Луи. Пришла пора и мне исповедаться в грехах? Молчать нельзя. Я тоже обидела Луи своим побегом. И мало ли, что он обо мне подумает? Ведь я вернулась во дворец не только с Ивэном, а и с Флораном.
– Прости и ты меня за то, что обманула тебя и сбежала с ребенком. Я… не жалею о том, что попыталась стать самостоятельной. Жаль, что моя попытка провалилась. Но я чувствую себя более уверенно. Ведь знаю теперь: если что-то произойдет с Флораном, тобой, я могу рассчитывать только на себя. Ивэн не умрет от голода. Но ты тоже должен знать о другом, – я подалась вперед, скользнув по кровати, и мои руки обвили шею Луи, когда я сама, первая, потянулась к его губам с поцелуем. – Я жалею о другом. Что не доверилась тебе. Я хотела бы очутиться с Ивэном в том домике, о котором ты мне рассказал. Я хотела бы жить с тобой, Луи, семьей. Стать одной семьей. Я очень жду момента, когда смогу развестись с Флораном и стать свободной. Для тебя.
Луи не смог сдержать улыбку. Прямо в тот момент, когда отвечал на мой поцелуй. А потом отстранился, и взъерошил мне волосы.
– Так, а что случилось? Расскажи толком. Я же не знаю про твои приключения.
Я прерывисто вздохнула. Нелегко рассказывать о провалах, верно? Но я попыталась.
– Я очень испугалась, что ты силой утащишь меня и Ивэна во дворец к Флорану. Поэтому запаниковала и сбежала от тебя в незнакомую мне часть столицы. Довольно… бедную, – я смущенно начала водить взглядом по потолку, Луи не перебивал, слушал меня внимательно. – Но Флоран не понадеялся только на тебя. У него были свои ищейки. И побег от тебя только ускорил мое разоблачение. Поэтому… Флоран явился сам. В небольшую лавку. И устроил там погром. Забрал меня с ребенком. Этого, в принципе, и следовало ожидать.
Я нервно дернула плечом, пытаясь сползти с кровати. Но оказалась в теплых и нежных объятиях Луи.
– Забудем о Флоране? – прошептал искушающе Луи мне на ухо. – Ты во дворце. Ты в безопасности. Рядом со мной. Мне не хватало тебя, Лотти. Показать, как сильно я скучал по тебе?
Его голос звучал искренне трогательно. Его губы были такими сладкими, что я сдалась. Потянулась к Луи, позволила уложить себя на кровать и ощутила, как его губы спустились на мою шею, осыпая ее жаркими поцелуями. Время остановилось, когда… Я поняла, что готова позволить Луи больше, чем кому бы то ни было из мужчин. Я устала бояться гнева Флорана, которого не любила. И устала противиться искушению Луи, к которому уже испытывала настоящие чувства.
***
Быстрым шагом Флоран направлялся к покоям Лотти. Ему донесли, что Луи зашел к ней. Во дворце достаточно лишних ушей и внимательных глаз, мечтающих выслужиться перед королем. И все-таки Флоран надеялся, что это сплетни.
Остановившись у двери, он постучал и рванул дверную ручку. Заперто? Егои глаза сверкнули от гнева. При нем всегда был универсальный магический ключ ко всем дверям дворца – королевская привилегия. Так что Флоран быстро выхватил его из кармана, проворачивая в замке.
– Лотти, почему ты не… – слова застряли у него в горле.
Он же ожидал увидеть нечто подобное? Или все-таки… не ожидал? Несмотря не безумную ревность, тешил себя надеждами, что у Лотти нет ничего с Луи? С тем Луи, который сейчас разложил ее на смявшемся покрывале, осыпая поцелуями шею. А в том, как Лотти выгибалась ему навстречу, даже одетая, было больше секса, чем в любой ночи Флорана с ней, которую только можно представить.
Флоран остолбенел в первую секунду, радуясь, что закрыл за собой дверь, что никто не увидит его побледневшим и потерянным. За секунду до того, как он уже бросился к Луи, силой перехватывая за плечо, отбрасывая от Лотти и замахиваясь кулаком, как любой деревенский мужлан.
Лотти плыла в невозможной неге, плавясь под чуткими пальцами Луи. Он не был наглым или грубым в своих ласках, только скользил по коже, осыпая ее касаниями и поцелуями. Именно поэтому она не услышала тихий щелчок ключа в замочной скважине. И не поняла, что произошло, когда в покоях раздался низкий бархатный тон Флорана.
