Я откладываю вилку, стараюсь выглядеть спокойным.
– Это неважно.
– Неважно? Ты серьезно? – Лена откидывается на спинку стула. – Я каждый день вижу, как ты живешь воспоминаниями. Это невозможно игнорировать.
– Хватит, – говорю холодно.
– Нет, не хватит! – она стучит по столу ладонью. – Если ты не можешь быть со мной, скажи это прямо!
Я встаю из-за стола и иду в спальню, оставляю Лену в кухне. Слышу, как она что-то говорит мне в спину, но я не хочу ничего слышать.
Я лежу в кровати, но сон не приходит. В голове мелькают мысли о Наде. Ее лицо, ее голос. Почему я так много думаю о ней?.. Почему меня она все еще держит?..
Лена заходит в комнату и ложится рядом. Она отворачивается от меня, словно ставит между нами стену. Я не знаю, как разрушить ее.
И вдруг я думаю: а хочу ли я это делать?
На следующий день я ловлю себя на том, что снова думаю о Наде… Вспоминаю, как она всегда была рядом, как мы вместе строили первый дом, вместе гуляли. С ней было проще. Спокойнее.
Мой телефон вибрирует. Сообщение от Лены:
Я смахиваю сообщение и не отвечаю.
Впервые за долгое время я чувствую, что окончательно запутался.
Надежда
Я просыпаюсь с мыслью, что сегодня должно быть иначе. Хватит думать о том, чего больше нет! Я жива, я свободна, и это не так страшно, как казалось.
В ванной я задерживаюсь перед зеркалом дольше обычного.
Наношу легкий макияж, укладываю волосы. Отражение уже не выглядит таким потухшим, как несколько недель назад.
На кухне завариваю кофе и думаю, чем заняться. Работа, дом, мысли – все это больше не может быть моей клеткой. Нужно выйти из нее, попробовать что-то новое.
Я иду по улице, наслаждаюсь хрустящим морозным воздухом. Захожу в небольшое кафе, где недавно познакомилась с тем мужчиной. Его здесь нет, но я не чувствую разочарования, ведь сегодня я здесь ради себя.
Сажусь у окна, заказываю латте и открываю блокнот, который давно пылился дома. На чистой странице пишу первые слова:
Этот вопрос кажется таким простым, но он пугает. Я прожила сорок лет с мужем и никогда не задавая его себе.
Я начинаю писать:
– Быть сильной.
– Путешествовать.
– Почувствовать себя красивой.
– Заняться тем, что приносит радость.
Я смотрю на список и чувствую, как что-то внутри меня оживает.
Новое увлечение
Ольга снова подтолкнула меня к решению, которое я бы сама не приняла.
– Ты всегда любила рисовать, Надь… Почему бы не попробовать?..
Теперь я стою у дверей студии живописи, нервно теребя сумку. Захожу внутрь, и меня встречает женщина в ярком фартуке.
– Добро пожаловать! Вы впервые?
Я киваю.
– Немного страшно, – признаюсь я.
– Не бойтесь, – говорит она с улыбкой. – Здесь никто не ожидает от вас шедевров. Главное – получать удовольствие.
Я сажусь за мольберт и впервые за долгие годы беру в руки кисть. Первая линия выходит кривой, неуверенной, но я улыбаюсь. Это неважно. Сейчас я здесь, и я живу.
После занятия я выхожу на улицу. Я чувствую легкость. На душе тепло, будто я сбросила часть того груза, который давил так долго.
И вдруг слышу знакомый голос:
– Надежда?
Я оборачиваюсь и вижу того самого мужчину из кафе.
Он стоит с холщовой сумкой на плече и слегка улыбается
– Мы снова встретились, – говорит он, протягивая руку. – Я Антон.
– Надя, – отвечаю я, пожимая его руку.
Возникает небольшая неловкость, но она почему-то мне приятна.
– Вы тоже рисуете?.. – спрашиваю я, замечая, как он смотрит на мои кисти.
– Не совсем, – он усмехается. – Но у меня там выставка через неделю. Может, заглянете?..
Его взгляд теплый и приглашение звучит искренне.
– Хорошо, – соглашаюсь я.
И впервые за долгое время чувствую легкий трепет внутри.
Дома я смотрю на свое отражение и вижу в нем нечто новое. Это не просто внешность. Это взгляд, который говорит: «Я могу».
Я сажусь за блокнот и добавляю еще одну строчку:
– Дать себе шанс.
Максим
Я просыпаюсь в холодной постели. Лены нет. Ее записка с подтекстом «подумай, чего ты хочешь" лежит на прикроватной тумбочке. Я читаю ее снова, и внутри все переворачивается.
Чего я хочу?.. Этот вопрос застревает во мне, как заноза. Лена права: я ушел от одной жизни, но так и не понял, к чему стремлюсь.
Я брожу по квартире. Пространство вокруг кажется пустым, слишком правильным, слишком чужим. Я ловлю себя на мысли, что здесь не хватает уюта, привычных запахов.
Нет Надиного яблочного пирога, нет ее мягкого смеха, когда она случайно роняет книгу…
«Перестань, Максим,» говорю я себе. «Это было в прошлом».
Я решаю выбраться из дома. Встречаюсь с Андреем, моим старым другом.
Он сидит за столиком в баре, как обычно, с кружкой в руке.
– Ну что, как новая жизнь?.. – спрашивает он, усмехаясь.
Я пожимаю плечами.
– Нормально.
– Нормально? Это все, что ты можешь сказать? Ты бросил жену ради молодой женщины, а теперь «нормально»?
Я чувствую, как внутри поднимается раздражение.
– Ты не понимаешь!