— Извини, эээ… боцман?
— Великий боцман!
— То есть теперь мне называть тебя великим боцманом Ашу?
— Только когда мы наедине и никто не слышит!
Ролевые игры, которые мы заслужили. Впрочем, предок была права: расколотый мир действительно приближался и пора было задуматься о такой важной вещи как торможение. Если, конечно, я не хочу разбиться о камни, сгореть в атмосфере или пролететь мимо. Чисто теоретически, с текущей скоростью я мог бы попытаться провернуть гравитационный манёвр, описав несколько кругов вокруг планеты, а затем приземлиться в любой выбранной точке. Но нет у меня уверенности, что деревянный корабль выдержит подобное издевательство, а любая ошибка чревата катастрофой.
Так что мне осталось лишь отключить магические двигатели, заставляя триеру двигаться по инерции, а затем потихоньку гасить скорость встречными импульсами.
Корабль содрогнулся и затрещал, словно в очередной раз задумавшись, а не пора ли ему развалиться, но, к счастью, конструкция была крепкой. И я практически угадал с силой импульса.
— Мы уже налетели на рифы, капитан?
— Ещё нет, старший… извини, великий боцман.
— Учти, у нас нет шлюпок, а до берега ещё далеко.
— Я хорошо плаваю.
И по большому счёту не сомневаюсь в своей возможности достигнуть планеты, но если корабль разрушится, то сундук с пространственными артефактами придётся тащить отдельно. Да и поиски врат станут гораздо сложнее. Впрочем, если вовремя отозвать судно, то груз должен остаться в трюме…
Второй импульс прошел удачнее, и теперь у меня уже не было ощущения того, что корабль может не пережить моих экспериментов.
Скорость всё ещё была велика, но заметно снизилась, давая мне время приготовиться к выходу на орбиту. Зарождающаяся душа не нуждалась в воздухе или еде, но быстро теряла стабильность при получении повреждений, поэтому мало кто из практиков осмеливался сражаться в подобном виде. Чаще всего форму души использовали для бегства, когда иных вариантов не оставалось. И захвата нового тела, обычно подготавливаемого на этот случай заранее. Например, в виде одного из учеников, культивирующего ту же технику, что и наставник.
Моё тело оставалось в целости и сохранности, поэтому я просто вытащил его из стазиса и, убедившись, что всё в порядке, нырнул в него, занимая место в дантяне. После чего «разделил» душу обратно на три части…
Внимание! Слияние душ завершено!
В целом навык показал себя крайне полезным, несмотря на высокие требования к качеству и количеству энергии.
Я встал, привыкая к наличию физической оболочки — первые мгновения собственное тело воспринималось в качестве марионетки, а затем это странное чувство прошло. Вытесненное холодом, нехваткой кислорода и темнотой…
— Не желаешь вернуться?
— Я уж думала, ты и не спросишь…
Ашу превратилась в темный туман и слилась с моим телом, переносясь в сосуд внутреннего демона. Расположенный, к слову, по соседству с дантянем.
Ашу:
Василий:
Призыв кровавых дев и их возвращение в сосуд тоже прошли без проблем. Следующим же вопросом, требующим внимания, была Нефрит, чьё восстановление порядком затянулось…
Блинк! Блинк! Блинк!
На этот раз я оказался в трюме самолично и замер возле иссохшего и покрытого инеем кокона, который, однако, чуть заметно пульсировал, намекая, что в будущем оттуда всё ещё может выбраться прекрасная бабочка. Или комариха? Смертоносная эльфийка, если процесс идёт по плану.
Но в том, что трансформация идёт по плану, у меня имелись серьезные сомнения — иначе к этому моменту она уже должна была завершиться. Похоже, кто-то пожадничал?
Телепатия!
Откровенно говоря, я не особенно рассчитывал на ответ, но кокон чуть содрогнулся и до меня донеслась слабая ответная мысль.
Я испытал вспышку лёгкого раздражения — в том числе на самого себя, поскольку в свое время позволил союзнице уйти на восстановление, не распросив должным образом. И даже если я поделюсь ресурсами, например, выделив один из кровавых камней, это скорее затянет процесс, чем ускорит…
