- Фух! Да. - Присоединился к возмущённым сущностям Бутончик. - Еще толком солнце не взошло, а жарища, хоть в речку ныряй!
Писатель Золотов как самый главный, принял решение:
- Сейчас я с конвоиром договорюсь, и взлетим в разведывательных целях, посмотрим, где здесь еду купить можно.
Талик попытался развести крылья в стороны, чтобы хоть ветерком обдуло, и почувствовал, что что-то не так. Совсем не так. Еле-еле лопатками шевельнул. Тяжесть неподъёмная.
Сущности замерли, Талик зажмурился, не рискуя детально рассмотреть крыло, и бросил поводья. Мерин встал.
Конвоир был тут как тут:
- Чего стоим?
- Наль... - Талик-то уже мельком видел край своего крыла. - Скажи, что у меня там сзади, а?
- Хвост, как обычно. - Издевался остроухий. - Свернулся колечком и трясётся. Зольников, ты чем это так свой хвост напугал, а?
- Кончай шутить! И без твоих шуток плохо! Перья сзади есть? - Сорвался на рык Витольд, загнав сущность писателя куда поглубже.
- Есть, а как им не быть!? - Не унимался конвоир. - По всей плоскости крыла понатыканы. Равномерно.
- Одного крыла?! - Рыдая, пробрался на первые роли Бутончик.
- Двух. - Скупо выдавал информацию эльф.
Талик открыл глаза. Чего жмуриться, итак всё ясно: теперь он не крылатый графо-демон, а пернатый почти-граф. Крылья отливали в синеву, нижние маховые перья имели кокетливую голубоватую каёмочку. Оттеночек неприятно напоминал окрас индюка.
- Охххх! - Мысленно вздохнул демон. - Вот тебе и куриные ассоциации! Талик, щупай давай, на что наши крылья похожи там, под перьями.
Талик вцепился в крыло и полез трясущейся рукой под перья изучать своё новое приобретение.
- Шкура на месте. Крылья прежние, кожистые, только дурным пером обросли по всей поверхности.
- М-да... - Задумчиво протянул Бормотун. - Мы теперь - загадка природы. Где же это видано, чтобы нетопыриные крылья были покрыты перьями?! Нонсенс!
- Демонические крылья! - Рычал Витольд.
- Вампирьи! - Настаивал Бутончик.
- Какая теперь разница, - угрюмо бурчал Талик, - главное, что с двух сторон перья. Изнутри и снаружи. И тяжело и жарко. И цвет... Тьфу!
- Ну, откуда у волка перья!? - Скулил Витас. - Талик, загляни в штаны... Вдруг там теперь вместо шерсти гагачий пух!?
Золотова прошиб холодный пот. Никакие писки-визги Силь, увещевания Нальдо и Баськи не могли его остановить. Он кое-как спешился и принялся расстегивать рубашку и развязывать пояс пижамных штанов. Лихорадочное ощупывание и осматривание показало: шерсть на пух не поменялась. Витас проскулил: "Ну, хоть что-то", и замолк. Мышцы тоже никуда не делись. Когти нигде не отвалились, хвост по-прежнему был демоническим с острым костяным наконечником. Талик застегнулся, подвязался, извинился и полез когтями в ирокез - расчесать. Там его поджидал новый сюрприз. Под пальцами оказался не жёсткий волос торчком, а очень даже мягкие и кучерявые... локоны. Талик ощупывал шевелюру, пытаясь понять, что у него теперь за причёска. Локоны по обе стороны гребня были коротковаты, чтобы их подтянуть к носу и рассмотреть, зато на затылке обнаружилось такое волосяное богатство, что смотри-не-хочу. Писатель Золотов перетащил вперед волнистую гриву. Длина впечатляла. Можно косу заплетать, и получится она не короче, чем до пояса. Но хуже всего был цвет. Тёмно-голубой.
Все сущности пребывали в онемении, чем и воспользовался свежеобретённый Горгуль.
- Девочки обожают длинноволосых демонов! Волосы надо заколоть в хвост. Красота! И цвет получился, что надо. Очень необычный, сразу привлекает внимание. А перья! - Разорялся герой-любовник. - Настоящий тёмный ангел любви!
- Селезень переросток! - Отмер Витас.
- Петух крашеный! - Припечатал маг.
- Птица счастья синюшная! - Поддержал его Витольд.
- Талик, - Бутончик всхлипывал, но держался, - нам срочно нужен крем-депилятор и ножницы!
- Где ты видел депилятор для кур, вампир травоядный!? - Скорбно рычал демон.
- Вампир дело говорит. - Неожиданно поддержал Бутончика маг.
- Да! - Бутончик приободрился. - План - такой: волосы можно состричь или вообще сбрить - не беда. Продадим их любой местной ведьме как волосы русалки. Отрастут, тогда ещё раз продадим. Я в мальвины не записывался! Лучше быть бритым вампиром с шипастым гребнем, чем вот таким... тёмно-голубым! Перья или ощиплем или...
- Без "или"! - Взял на себя ответственность Бормотун. - Крупные пойдут на продажу как принадлежности для письма, мелочь - на набивку подушек.
- Правильно, - поддержал сущности оборотень, - а то еще и куриные вши заведутся, а куриных шампуней пока не придумали. Мои блохи от такого соседства сбесятся.
- Отходы - в доходы! - Выдал лозунг меркантильный вампир.
- Согласен! - Присоединил свой голос "за" Витольд. - Кучеряшки с головы точно сбрить надо. Талик, срочно покупаем бритву.
Талик в задумчивости потёр подбородок, а следом щёку.
- Гм... все почувствовали, да? У нас еще и кучерявые бакенбарды имеются... - задумчиво сообщил он всем сущностям. - Ладно, значит, опять бриться придётся. - Талик привычно провёл руками по рогам и застыл.
