Благодаря зарубежной песне, так проникновенно исполненной моими соотечественниками, я наконец познакомилась с этой библейской историей и словно увидела «нашего» Самсона в новом свете. Только спустя многие годы и расстояния я вдруг осознала, что это именно он послужил источником вдохновения архитектору Растрелли для скульптурной композиции «Самсон, раздирающий пасть льву» — главного фонтана садово-паркового ансамбля Петергофа. Вполне возможно, что во времена моего детства экскурсоводы, щадя нашу невинность, не доносили до нас все детали этой истории. Все-таки межкультурное общение — великая сила!
Продолжая сравнительный анализ двух стран, я отметила, что, как и мы, британцы отличаются суеверием. Здесь, как и у нас, стучат по дереву для удачи, зато можно не опасаться, если встретишь черную кошку. Британские черные кошки — символ удачи. Плохой приметой будет пройти под лестницей или перекреститься на лестнице, открыть зонт в доме или поставить ботинки на стол. Если кто-то все-таки станет жертвой этой анти-санитарной приметы, то можно попытаться встретить одинокую сороку на дороге и поприветствовать её — это принесет удачу, а, если кто-то рассыплет соль, надо бросить её через левое плечо. К счастью — найти белый вереск или поймать падающие с дерева листья, желательно двенадцать — по числу месяцев в году. Если в первый день месяца в качестве ваших первых слов вы трижды произнесете «белые кролики», то он будет для вас удачным.
Чем легче оправдать существование традиции, тем труднее избавиться от неё, — заметил Марк Твен. Когда речь заходит об английских чертах характера или традициях, мне, прежде всего, вспоминается английская сдержанность и выражение «мой дом — моя крепость». По поводу английской сдержанности китайский путеводитель предупреждал своих сограждан-туристов, что в Британии не принято заговаривать с незнакомыми людьми на улицах, но можно обращаться… к их собакам. На практике незнакомые люди иногда заговаривают друг с другом, например, в очереди в супермаркете или на автобусной остановке. Наиболее распространенная тема — комментарий по поводу погоды или неудовлетворительной работы общественного транспорта.
Выражение «мой дом — моя крепость» скорее связывалось с привычкой англичан не выставлять свою частную жизнь на обозрение. Теперь же выражение приобрело буквальный смысл — многие британцы, не взирая на социальный статус, стали жертвами ограблений и атак, даже находясь дома. Бывшая Министр Внутренних Дел, замешанная в парламентском скандале, предлагала в качестве решения проблемы предоставлять гражданам скидки на приобретение устройств для усиления безопасности жилья.
Другая сохранившаяся традиция — воскресные обеды с непременным запеченным мясом или курой, запеченным картофелем, тремя видами дополнительного гарнира (например, отварная морковь, брюква, зеленый горошек), подливой и йоркширским пудингом. Завтрак британцев оказался более подверженным веянию времени. В стародавние времена завтрак простых британцев состоял из говядины, хлеба и эля. Во время Шерлока Холмса утро, как мы помним, начиналось с овсянки.
А с современной гостинице или «бед-энд-брекфаст» вам, возможно, предложат «полный английский» завтрак, состоящий из сосисок, бекона и яичницы, фасоли в томате, томатов в собственном соку, жареных грибов, черного пудинга (кровяной колбасы) и подобия картофельных оладьев треугольной формы, ну и, конечно, тостов с джемом или мармеладом, чая или кофе. Однако в последнее время во многих гостиницах в Лондоне подают урезанный вариант полного английского завтрака или только континентальный завтрак. В более дорогих гостиницах предлагается здоровая альтернатива полного английского завтрака — копченый лосось с яичницей-болтуньей.
Из прочитанных мною в свое время романов об английской жизни мне почему-то представлялось, что в пять часов пополудни жизнь в Королевстве замирает — все пьют чай (файв-о-клок ти). Но оказалось, что эта традиция была заведена привилегированными классами и, несомненно, поддерживается ими по сей день в их родовых имениях. Работающий люд довольствуется обеденным перерывом и двумя перерывами на чай в течение рабочего дня, а «искатели работы» могут наслаждаться чаем в течение всего дня.
Желающие могут пропустить пинту-другую пива в пабе, полакомиться «pies-n-mash» (пирогами и картофельным пюре или пюре из отварного зеленого горошка) или просто запеченным в кожуре картофелем с различными наполнителями. Во многих пабах подаются традиционные пироги, например, пастуший, со стейком и почками или с цыпленком и грибами. Но они мало напоминают наши традиционные пироги. Они, скорее, похожи на картофельные запеканки с начинкой или пироги без нижнего слоя теста, запеченные в форме.
