В момент взрыва Кортес находился почти в двухстах метрах от эпицентра, но все еще ниже уровня дома, что и спасло ему жизнь. Большая часть обломков пролетела над головой. Но ударная волна выбила ветровое стекло прямо ему в лицо, оно потрескалось, но не разлетелось - полимерный наполнитель в средней части стеклянного "сандвича" не допустил этого. Автомобиль перевернулся на крышу, но и тут Кортес сумел выползти, даже не осознав, что произошло прямо перед ним. Миновало не меньше шести секунд, прежде чем ему в голову пришло слово "взрыв". После этого реакция
Кортеса стала более быстрой, чем у охранников, половина которых в любом случае погибла или умирала от ран. Он вытащил пистолет и направился к дому.
Вот только дома-то больше не было. Кортеса оглушил грохот взрыва, и он не слышал стонов раненых. Несколько охранников бессмысленно бродили по двору, держа наготове автоматы, - для какой цели, они не понимали. Те из них, кто в момент взрыва находился в дальнем углу каменной стены, пострадали меньше других. Бетонная громада дома поглотила почти всю мощь взрывной волны, защитив их от всего, кроме летящих обломков, которые были опасны сами по себе.
- "Браво-Виски", это "Зулу Экс-Рей" запрашивает ВЭБ.
ВЭБ означало взрывной эффект бомбы. Ларсон включил микрофон в последний раз.
- Оцениваю точность попадания как максимальную, повторяю, максимальную, при высокой эффективности детонации. Считайте успех полным. Конец связи.
- Принято. Конец. - Дженсен снова выключил радио. - Знаешь, - произнес он, обращаясь по системе внутренней связи к штурману-бомбардиру, - помню, когда я еще лейтенантом служил на "Кеннеди", во время плавания по Средиземному морю офицеры опасались заходить в некоторые отсеки авианосца, потому что матросы принимали наркотики.
- Верно, - кивнул штурман. - Будь они прокляты. Не беспокойтесь, шкипер. У меня не будет угрызений совести. Если Белый дом заявляет, что все в порядке, значит, все действительно в порядке.
- Точно, - Дженсен погрузился в молчание. Он полетит по этому курсу до тех пор, пока не выйдет из зоны действия радиолокаторов аэропорта "Эльдорадо", и свернет затем на юго-запад к "Рейнджеру". Ночь была чудесной. Интересно, подумал летчик, как проходят учения по противовоздушной обороне...
Кортес не слишком хорошо разбирался во взрывах, и последствия их были для него незнакомы. Так, фонтан перед домом продолжал работать. Электрические кабели, снабжающие дом электроэнергией, были проложены под землей и не пострадали, и щит энергоснабжения тоже не вышел из строя. Кортес погрузил лицо в воду, чтобы охладить его. Когда он снова поднял голову, то чувствовал себя почти нормально.
В момент взрыва внутри усадьбы, окруженной стеной, находилось с дюжину автомобилей. Примерно половина была разбита, топливные баки горели, освещая ночь отдельными кострами. Новый вертолет Унтивероса отбросило к треснувшей стене, и он превратился в металлолом. Кругом бегали люди. Кортес выпрямился и огляделся вокруг.
Он вспомнил, что видел небольшой грузовик, скорее пикап, с огромными колесами, стоявший совсем рядом с... Кортес пошел в ту сторону. Хотя весь трехгектарный участок вокруг дома был усыпан обломками, когда он приблизился к этому месту, то увидел, что здесь обломков не было. Он всмотрелся повнимательнее... перед ним была воронка не меньше двух метров в глубину и шести метров диаметром.
Бомба, привезенная на автомобиле.
Очень большая, пожалуй, в тысячу килограммов, подумал он, отворачиваясь от воронки. Его мозг принялся за работу.
- Думаю, мы уже узнали все, что нужно, - заметил Кларк. Он посмотрел в последний раз в окуляр ЛУЦ и выключил прибор. Понадобилось меньше трех минут, чтобы разобрать его и уложить.
- Кто это был, по вашему мнению? - спросил Ларсон, просовывая руки в лямки рюкзака. Он передал "Ноктрон" Кларку.
- Кто-то приехавший на БМВ и опоздавший к началу совещания. Думаете, он важная шишка?
- Не знаю. В следующий раз не уйдет.
- Верно. - Кларк начал спускаться по склону холма.
