– Понятно. Как тебя зовут, напомни?
– Филипп Аркадьевич Селин. Мы с вами – тёзки, получается.
– Понятно. Ну и что он от тебя хотел, тёзка?
– Филипп Андреевич, всё это очень странно, но ваш приятель предложил мне свою помощь, хоть я его и впервые встретил.
Сёчин сморщился:
– Да никакой он мне не приятель. Я его до больницы всего-то один раз и встретил. Или это он тебе так сказал?
– Да нет же, он ничего такого не говорил. Я сам так решил. Аизий этот про вас много рассказывал, ну и точно знал, что вы в больницу попали, вот я и подумал.
Филипп немного поправил собеседника:
– Алоизий его зовут. И всё-таки, тёзка, ты меня зачем искал?
– Ну да, в общем, так – я в свободное время ищу сокровища, – тут он улыбнулся, – и планировал дальний поход в малоизученную местность. Собрался посетить городскую библиотеку, чтобы поискать какие-нибудь данные, и этот дядя меня прямо за руку на улице ухватил, и стал рассказывать про вас, что вы – писатель, и написали книжку как раз об этих местах. Вот я и пришёл уточнить – может у вас какие данные есть?
– Ты мне это уже говорил. И я тебе ещё раз отвечу – ничего подобного у меня нет! Ни про какие поиски сокровищ, ни про клады! Тебе, если хочется что-нибудь интересного почитать, то лучше иди куда шёл – в библиотеку, да найди там книжку Стивенсона, он лучше всех про это сочинил.
– Да нет же, всё не так! Вы меня перебиваете, а я пытаюсь всё точно передать. Алоизий уточнял – описание маршрута есть в вашем последнем романе.
Филипп осторожно вытащил свой писательский блокнот из-под подушки, и протянул гостю:
– На, смотри сам, если мне не веришь.
Копарь протянул руку, и осторожно, двумя пальцами взял рукопись. Глядя на него сквозь полусомкнутые веки, Сёчин усталым голосом проговорил:
– Сходил бы ты за медсестричкой, а? Кнопка эта не работает совсем. Её Машей зовут. А сам иди, почитай часика три где-нибудь, хорошо? Мне подремать нужно.
Филипп глянул на часы – стрелки показывали половину третьего. Кивнул:
– Отлично, я тогда попозже вернусь. Часов в шесть, хорошо?
– Давай.
– А в шесть тут пропустят?
Сёчин пожевал губами:
– Ну если ты внизу через вахту прошмыгнёшь, то я тут попробую с дежурной сестричкой договориться.
Спустившись на первый этаж, Филипп пристроился на один из трёхместных стульчиков ожидания, стоявших вдоль стен в обширном холле. Развернув блокнот, обвёл взглядом вокруг. Прямо напротив него высился аптечный киоск. Задержался глазами на некоторых товарах, и негромко, успокоено произнёс: «Вот как, понял», – и поднявшись, заспешил на остановку. Оказавшись в маршрутке, достал рассказ Сёчина, погрузился в чтение:
«Село стояло на двух, близко расположенных друг к другу холмах, и все дома были построены на их плоском верху. Косогор вокруг возвышенностей поселенцы засадили молодью дуба с можжевельником вперемешку…»
Дочитав текст почти до середины, выскочил на остановке, и заспешил домой – нужно было успеть к назначенному времени в больницу. Оказавшись в квартире, отыскал в узенькой кладовой старый кожаный саквояж с полукруглым верхом, и с крупным бронзовым замком-защёлкой, купленный на блошином развале ещё пару лет назад, тщательно протёр накопившуюся на нём пыль. Осмотрел – несмотря на вид пришельца из позапрошлого века, саквояж выглядел вполне презентабельно. Кивнул головой: «Самое то, пойдёт!» Из вороха бумаг на столике в комнате отыскал переведённые на современный язык тексты, полученные от вчерашнего «спецагента», и географический атлас. Сложив всё это в баул, вышел на площадку – оставалось найти самый важный аксессуар.
Соседкой, жившей с ним рядом, была старушка по имени Галина Ивановна, в не таком далёком прошлом – врач-терапевт, к ней и решил обратиться. Нажав кнопку звонка, громко обозначился:
– Галина Ивановна, это Филипп! Сосед!
Пришлось подождать, когда наконец, послышалось металлическое скрежетание открываемого замка, и прозвучал старческий голос:
– А-а, Филиппок! Сейчас, подожди голубчик, сейчас открою.
Когда дверь открылась, перед ним оказалась сухонькая бабушка с седыми, немного растрёпанными волосами, кутающаяся в домашний халат:
– Проходи, Филиппушка, чего стряслось?
– Галина Ивановна, простите, что потревожил, я тороплюсь. Проходить не буду, мне в больницу нужно успеть.
– А что такое? Что случилось? Заболел?
– Да нет, со мной всё в порядке. У меня товарищ упал неудачно на работе, вот сейчас там отлёживается. Я вот чего от хотел – у вас нет, случайно, стетоскопа?
– Филиппушка, а на кой он тебе? Есть, конечно, и не случайно совсем. Ты же знаешь, кем я работала, – с улыбкой произнесла она, и добавила, – сейчас принесу, подожди минутку.
– Дайте, пожалуйста, на время. Я позже вечером занесу. Надо кое-что проверить там, в больничке.
Из комнаты послышалось:
– Сейчас, сейчас. Ага, вот он, мой главный помощник, несу.
Получив столь нужный ему предмет, Филипп поклонился:
– Большое спасибо, Галина Ивановна, вы меня очень выручили. Вечером в магазин зайду, вам чего прихватить?
Соседка махнула рукой:
– Да ничего особо и не надо. Может, чаю только пачечку прихвати. Если не забудешь.
