В дюжине шагов впереди Колпак с Облезлым Змеем затормозили. Колпак предостерегающе выставил руку, с его локтя капала вода. Они со Змеем уже доставали арбалеты. Блажка с Овсом инстинктивно сделали то же самое. Баламут отстал от них лишь на мгновение. Все трое тихо и быстро поравнялись с братьями. Все глаза были устремлены на свиные загоны, находившиеся в броске камня впереди и казавшиеся серыми из-за дождя.
Что-то было не так.
В главном загоне свины сбились в стадо в стойлах и вокруг них, большинство стремилось в западную часть строения, самую дальнюю от дворика укрощения. Во дворике же стоял только один свин, спокойный и неподвижный. Его влажная шерсть блестела, слипшаяся от крови, покрывавшей его от бивней до задних ног. А снаружи забора, чьи рейки тоже были смазаны красным, лежал Дуболом.
– Черт, – выдохнул Облезлый Змей и бросился было к павшему полукровке, но Колпак выставил перед ним руку, не дав двинуться с места.
Загоны находились за северным изгибом частокола. Крепко прижимая арбалет к плечу, Блажка обвела ограду взглядом. Сопляки, патрулировавшие этот участок стены, еще ничего не видели. Они шли, глядя на земли снаружи, и только сейчас Сенс повернулся к загонам и заметил, что произошло во дворике. Блажка свистнула часовому, и когда он посмотрел вниз, выставила ладонь, растопырив пальцы, после чего их сложила вместе и резко опустила руку.
«Стой. Поищи лазутчиков».
Подчинившись приказу, Сенс выставил копье и принялся осторожно высовываться над стеной в поисках признаков вторжения. Остальные трое часовых, оповещенные свистом, начали делать то же самое, предоставив Ублюдкам внизу самим разбираться с тем, что случилось в загонах.
– Овес, Змей, – шикнула Блажка.
Этого было достаточно. Пока она с Баламутом и Колпаком прикрывала их, Овес и Облезлый Змей поспешили вперед. Они добрались до Дуболома и сели перед ним на колени, чтобы проверить его состояние.
Свин безо всякого предупреждения ринулся к забору, заставив Овса и Змея отпрянуть. Когда зверь бивнями ударился в дерево, рейки прогнулись.
– Выбирайтесь оттуда! – крикнула Блажка.
Схватив Дуболома за бригант, Овес со Змеем потащили его прочь от ограды. Свин снова ткнулся в забор. Тот не мог выдержать долго.
– Идите, – приказала Блажка, когда братья достигли ее. – Отнесите Дуба в безопасное место. Баламут, приведи остальных! Но скажи Меду закрыть ворота! – Она не сводила глаз с мушки своего тренчала, не смея потерять прицел на взбесившегося свина и не желая смотреть, оставался ли Дуболом еще жив.
От следующего удара верхняя рейка раскололась. Когда забор сломался, окровавленный боров перескочил через то, что от него осталось, и помчался прямо к Колпаку с Блажкой.
В тот же момент они выпустили стрелы.
Послышались глухие звуки: стрелы вонзились в мясо. Свин даже не замедлился.
Блажка откатилась в сторону от надвигающейся гибели. Но недостаточно быстро. Она получила жестокий удар по бедру и ребрам, отчего ее перекат вышел неаккуратным кувырком, сопровождавшимся хихиканьем влажной земли, пока она не остановилась. Поморщившись, она осмотрела на свой бок, но увидела там только грязь. Свин, вероятно, ударил ее боковой стороной бивня, но ей повезло не оказаться пронзенной.
Подняв застланный болью и дождем взгляд, она увидела, что зверь снова готовился атаковать. И времени перезарядиться не оставалось. Блажка напряглась, готовясь отпрыгивать. Откуда-то сверху прилетело копье, приземлившись вблизи ее правой руки.
Подарок.
Пожелав Сенсу, чтобы его стручок сосали каждый день до конца жизни, Блажка выхватила копье из грязи и ринулась на наступающего свина.
В прыжке она нанесла удар, вонзив острие зверю в плечо, после чего извернулась в воздухе и отлетела прочь. С шумным хлюпаньем приземлившись на ноги, она увидела, что инерция несет свина вперед. Варвары были чертовски выносливы, их намеренно выводили такими, чтобы они умели терпеть ранения. Этот же по всем законам должен был хотя бы споткнуться, но он по-прежнему оставался на твердых ногах.
Блажка не могла слишком удивляться. Она привыкла к заколдованным зверям, это точно, нахрен.
Свин, ощетинившись древком копья и тройкой стрел, медленно повернулся. Третью стрелу в него, должно быть, всадил Колпак, когда зверь во второй раз пытался затоптать Блажку. Теперь он подбежал к ней и быстро протянул стрелу. Его собственный колчан был пуст, все содержимое оказалось разбросано. Свин затормозил прямо под стеной и смотрел на них, выжидая. Это позволило Блажке его разглядеть.
– Это Сиротка, – проговорила она мрачно, заряжая арбалет.
– Свин Щербы, – подтвердил Колпак.
– Черт.
Им не стоило приводить зверя к себе, нужно было прикончить тогда, когда была такая возможность. Это ведь было чудо – что свинья выжила после схватки с псами, даже с учетом способностей Дуболома. Варвары были зверьми крепкими, но они все давали знать, когда им больно. Сиротка же только что получила тяжелейшие раны и не издала ни звука.
