Речной лорд полностью

– Ни о чем таком я не слышал, – бастард пожал плечами. – Его родовой замок – Грифонье Гнездо. Им управляет его родич, кажется, его имя Рональд. Раньше они называли себя лордами, но при короле Роберте их статус понизили и они теперь лишь рыцари.

– Переживаете за Джона Коннингтона? – Бес, облаченный в легкие и богатые одежды, придержал коня и дождался их. Ночь и широкий шрам превратили его лицо в уродливую маску. – Ничего, он всего лишь человек. Ключик мы к нему подберем.

– Выходит, вы мастер подбирать ключи? Удивительно. Особенно для того, кто не смог подобрать их к родной семье, – Арианна одарила карлика самой язвительной из улыбок. Пусть знает своё место и не влезает в чужой разговор.

– А что если у меня такой долгий план? – Тирион вернул ей улыбку. Она резала, как нож. А отсутствующий кончик носа придавал Бесу что-то пугающее. Заставить его смешаться и отступить принцессе еще ни разу не удалось. – Может, у меня именно такой расчет?

– Милорд Бес весьма прозорлив и дальновиден. И во всем может найти выгоду. Готов поклясться, он уже нашел простофилю, которому продаст наши пески, – хохотнул Красный Змей и обвел рукой пустыню. – Ведь так?

– Вы предвзяты, принц, – парировал Ланнистер.

– Зато мой отец разбирается в людях, – Элия Сэнд к Бесу относилась неплохо, но великого ума за ним не признавала. – Вы слишком высокого о себе мнения.

– Тот, кто не может похвастаться высоким ростом, должен делать ставку на высокое мнение, – Бес тронул поводья. Арианна вновь позволила им слегка выдвинуться вперед.

– Ты не замерзла, Арианна? – участливо поинтересовался Дрю. – Ветер холодит, как в горах. Может, вина? Или воды?

– Все хорошо, ничего не надо, – она с благодарностью дотронулась до его руки. Как же здорово, что ее сопровождают друзья.

– Постой, – Сильва-Крапинка наклонилась и поправила складку на её накидке. Принцесса кивнула, показывая, что заметила и оценила жест, и задумалась.

Доран Мартелл вручил ей письмо от Джона Коннингтона. Она достала тонкий пергамент и еще раз прочитала послание.

Принцу Дорану из дома Мартеллов. Надеюсь, вы меня помните. Я хорошо знал вашу сестру Элию и помню вашего дядю, сира Ливена. Как и вы, я скорблю по ним обоим.

Я жив, но самое важное, что жив и Эйгон, сын вашей сестры. Мы долго скрывались, но настала пора напомнить о себе. Дракон вернулся в Вестерос и заявил свои законные права на Железный трон. И о воздаянии за убитых он не забыл. Ради вашего дяди, сестры и ее погибшей дочери, я обращаюсь к Дорну – не оставьте нас.

Джон Коннингтон, лорд Грифоньего Гнезда, десница истинного короля.

Дракон вернулся в Вестерос – Арианна трижды перечитала эти строки, затем свернула пергамент и спрятала в рукав. Дракон… Может, он и настоящий, но не тот, которого они ждали. Признанный дракон находится в Миэрине и носит имя Дейенерис Бурерожденная. К ней отправился брат Арианны, Квентин, но новостей от него пока не поступило. Они лишь знали, что до Волантиса он и его товарищи добрались благополучно. Обратно Квентин должен привезти то, что желали их сердца. Возмездия. Справедливости. Огня и крови. И трех драконов.

Коннингтон предлагает похожее блюдо и хочет приправить его дорнийским перцем. Но кто поручится, что Эйгон настоящий?

На Костяном пути и Принцевом перевале стояли два войска. Одним командовал лорд Айронвуд Железная Башня, вторым – лорд Фаулер, Старый Ястреб. И они ждали. Ждали, что решит их маленькое посольство. Одно слово, один ворон, одно письмо, и древние кличи прославленных домов взметнутся к небесам. И войска устремятся в Простор, сея смерть и ужас.

Два дня и две ночи занял путь через прокаленные пески и засушливые пустоши. Лишь ящерицы, скорпионы, змеи и стервятники в небе оживляли эти невеселые места. Белёсое солнце палило немилосердно. Даже от одного взгляда на растрескавшуюся землю хотелось пить. Когда Арианна увидела стены и башни Призрачного Холма, принадлежащего дому Толандов, она поняла, что часть их пути осталась позади. Самая легкая и спокойная часть.

Вечером Арианна, Красный Змей, их рыцари и Тирион ужинали с леди Нимеллой и ее дочерями в великом чертоге замка.

– До нас доходят лишь слухи, как и до вас в Солнечном Копье, – сказал им леди Нимелла Толланд – среднего роста, склонная к полноте и озабоченная последними новостями. – Наемники высадились на мысе Гнева и берут один замок за другим. Моряки клянутся, что тамошние воды переполнены раздутыми трупами, крабы пируют, а посевы разорены или сожжены. Никто не знает, откуда взялись эти наемники, а до нас им рукой подать.