– В любом случае здесь нет абсолютно никаких причин для беспокойства, это просто… очень глубокое сотрудничество.
Мелли в ответ лишь покачивает головой, и, поскольку мне от нее еще кое-что нужно, я решаю не возражать.
– А эта суперглупая идея, где я должна помочь, тоже как-то связана с ним?
– Ни в коем случае! Это касается Джоша.
Мелли сразу же расправляет плечи, будто мы вступаем на опасную территорию. И это действительно почти так и есть.
– Хорошо. Что ты хочешь сделать?
– Ну-у, я вчера взяла трубку, когда он позвонил… и притворилась тобой.
Вообще-то мое признание звучит не очень хорошо.
– Это было не умышленно, – быстро объясняю я. – Мне стало так противно, и я притворилась, будто это не я ответила на звонок. А он сделал вывод, что это должна быть ты.
Звонит телефон Мелли, и она наконец отводит от меня пристальный взгляд.
– Привет, – говорит она человеку на другом конце провода – видимо, кому-то из нашей команды. – Хм-м. Да… Могу… Не проблема. Я передам… Да, пока!
Она что-то записывает в своем и без того довольно длинном списке дел.
– Ты хочешь написать своему отцу от моего имени, – заявляет Мелли, убирает ручку и снова поднимает на меня взгляд.
Никто не может знать другого человека так же хорошо, как она знает меня!
– Можно написать, что я ему сочувствую, потому что вижу его отчаяние, и я – то есть ты – не понимаю, почему его дочь не хочет дать ему шанс. И ты будешь вести себя так, будто хочешь стать посредником.
Я жду, что Мелли спросит меня, чего я хочу этим добиться, но похоже, она сама догадывается. И возможно, видит это даже яснее, чем я сама.
– Это совершенно новый уровень суперглупости, – задумчиво рассуждает она.
– А если я пообещаю тебе, что разберусь с этим просто чуть позже? Я всего лишь хочу знать, как он отреагирует, если я его кое о чем спрошу.
Мелли берет телефон, и я встаю у нее за спиной, надеясь заглядывать ей через плечо. Она выключает дисплей.
– Слушай, у меня такое безумное предложение: спроси его об этом сама. Обычно же ты не страдаешь от робости.
Она права. Но дело не только в отсутствии мужества.
– Если я поговорю с ним сама, то… Он представится моим отцом. Мне это тяжело слышать. Кроме биологического значения, он просто больше таковым не является. Я не хочу вот этого: «Я твой отец, поэтому ты должна меня выслушать».
Мелли хмурится и несколько долгих секунд принимает решение.
– Хорошо, давай попробуем такой компромисс: я напишу ему, но мы обсудим, что именно.
Я наклоняюсь и крепко ее обнимаю:
– Отлично, тогда прямо сейчас и быстро – вообще-то у меня рабочий день!
Я отпускаю ее, и она заходит в соцсеть и вводит в поиск Джоша Хилдьярда. У него там идиотское фото профиля, где он гладит ламу и широко улыбается, словно в жизни у него все прекрасно.
– Только не подписывайся на него, – говорю я. – Надеюсь, он все равно увидит сообщение.
Мелли фыркает:
– Я и сама не собиралась на него подписываться, вот уж спасибо.
Она начинает писать.
– А теперь: что ты хочешь у него узнать?
– «Могу я узнать, почему вы вообще хотите наладить с ней общение? – диктую я. – Этого хочет Морган?»
Мелли печатает и отправляет.
– Что ж, давайте посмотрим, что получится. Но пока это только начало. Ну иди, иди, отредактируй что-нибудь!
Смеясь, я направляюсь к двери:
– Наверное, стоит распечатать твой призыв и повесить в виде мотивационного плаката на двери нашего офиса.
Потом я следую ее совету и вскоре приветствую Шеннон, которая уже усердно работает.
И тихо вскрикиваю от радости, когда вижу на клавиатуре стикер с сообщением от Челси:
Как жаль, что именно сегодня я пришла так поздно! Хотелось бы обсудить с ней все это лично.
Но, конечно, при случае она сама со мной поговорит. Теперь в первую очередь мне надо связаться с агентством. Несмотря на то что роман своеобразный, меня не покидает ощущение, что лучше проявить интерес как можно скорее.
Поэтому я первым делом отправляю Кэрри Стонтон восторженное письмо с вопросом, готова ли автор обсуждать изменение концовки. Агентство еще довольно молодое, и пока я у них ничего не приобретала. Поэтому не знаю, каково будет с Кэрри работать и чего ожидать от переговоров, но настроена я оптимистично.
Потом я возвращаюсь к последнему сообщению Брина, чтобы наконец на него ответить.
Кому: Сперлинг, Брин
