Первый раз в жизни Кирилл пожалел о своей пунктуальности. Обстановка в квартире была скромной, зато нескромными были кошки. Они сразу начали тереться о ноги гостя.
– Чувствуют мужчину, – засмеялась женщина, – обычно ко мне только подруги заходят.
Кирилл натянуто улыбнулся, и, когда женщина отвернулась, легонько отопнул кошек в сторону. Они оказались негордыми и вернулись снова. Собаки нигде видно не было.
– Будешь чай? – спросила женщина, – Я поставила чайник.
– Нет, спасибо.
– Ты проходи в комнату. Можешь не разуваться.
Кирилл не мог отказать старушке и прошел в гостиную. На книжной полке стояли рамочки с фотографиями. Захар был почти на каждом снимке, в разных местах и возрасте. С нескольких фотографий улыбалась белокурая маленькая девочка. Наверное, это и есть Милана, дочка Захара.
В комнате раздался шорох. Кирилл подозрительно посмотрел по сторонам, определяя его источник. Звук доносился из-за дивана. Парень подошел к мебели и заглянул за нее. Там в скрюченном положении лежала собака. Увидев Кирилла, она завиляла мохнатым хвостом.
– Привет, пушистик, – поздоровался Кирилл и позвал собаку к себе, – понимаю, почему ты прячешься.
Собака вышла из-за дивана, но заметив стоящих около двери кошек, поспешила обратно в укрытие. Кирилл прогнал обидчиков песика и снова позвал питомца к себе. На этот раз мохнатое чудо показалось полностью и лизнуло руку спасителя фиолетовым языком.
– Смотрю, вы уже подружились, – в комнату зашла мама Захара с подносом в руках, – прости, но я должна напоить тебя чаем. Утром я напекла так много пирогов с яблоками. Одной мне с ними не справиться.
Кирилл не стал отказываться от угощения. Живот уже давно просил еды, издавая жалостливые звуки.
– Захар рассказал, что ты работаешь в клинике, – начала разговор женщина, – и еще скажи, пожалуйста, как я могу к тебе обращаться?
– Кирилл. Да, меня устроили туда садовником на лето.
– Меня можешь звать тетей Ниной, – улыбнулась женщина, – как там Захар, не знаешь?
– Выглядит нормально, – пожал плечами Кирилл. Он не знал, как Захар выглядел прежде и считается ли нормальным в их семье носить длинные волосы.
– Это хорошо. Он пока запретил его навещать. Сказал, что я могу прийти только на следующей неделе, – было видно, что женщина уже считает дни до встречи с сыном, – он ведь хороший человек. С ним такое случается только при неожиданных новостях. Тут вот жена его бывшая Лера вышла замуж в другом городе и Милочку увезла с собой. Она и так разрешала видеться с ней только два раза в месяц, а теперь получится еще реже. Вот Захар и не сдержался.
– А что случилось? – не смог скрыть любопытство Кирилл.
– Да как всегда, – вздохнула женщина, – пытался покончить с собой. У него началось расстройство семь лет назад. Сын тогда руководил текстильным предприятием, а оно обанкротилось, и вся ответственность легла на него. Долгов было много. Угрожали и ему, и всей семье, и мне тоже. Мы обращались в полицию, а там говорили, что возьмутся за дело только, если будет совершено нападение. Захар тогда сильно переживал, особенно за Леру и Милочку. Чувствовал огромную вину, и попытался в первый раз покончить с собой. Он прошел курс лечения, но иногда это повторяется. Сначала, когда Лера решила от него уйти, потом были проблемы на новой работе, теперь вот переезд. Я места себе не нахожу, а чем помочь не знаю.
Кирилл на интуитивном уровне положил свою руку на руку тети Нины. Он не стал говорить никаких слов, но женщина почувствовала его поддержку. Спустя некоторое время они уже разговаривали на отвлеченные темы. Кирилл похвалил пироги и предложил передать их завтра Захару. Тетя Нина сразу же засуетилась и побежала упаковывать вкусности для сына.
– Я заметил у вас рассаду на окне, – сказал Кирилл, когда женщина вернулась в комнату.
– Да, я каждый год ее выращиваю, а потом на грядки высаживаю.
– А у вас нет каких-нибудь белых цветов?
– Есть, – тетя Нина подошла к окну, – в этом году я посадила белые георгины. Вон уже какие большие ростки.
Кирилл тоже подошел, чтобы посмотреть на рассаду. Из горшочков выглядывали зеленые стебельки. «Наверное, интересно наблюдать, как побеги превращаются в красивые цветы», – подумал Кирилл и вспомнил разговор с Линой.
– Ты хочешь посадить их в клинике? – догадалась тетя Нина, – Можешь взять. У меня еще много чего посажено.
– Правда? – обрадовался Кирилл, – Но я лучше в следующий раз зайду. Сейчас у меня другая миссия.
Чау-чау без колебаний позволила надеть на себя поводок. Без лишних сентиментальностей она попрощалась с временным пристанищем и отправилась в новый дом.
Мацуо Басё
– Я назвал твою собаку Харли, – сообщил Кирилл новому знакомому.
Они встретились на улице, когда Захар вышел, по его словам, подышать. Воздух здесь и, правда, был девственным. Пахло исключительно свежестью и цветами. Прилегающая к клинике территория в целом выглядела как зарисовка из пасторали. И Кирилл не переставал думать, как обманчива может быть видимость.
