Два больших, узорных, латуневых подсвечника оперевшись на мраморный пол изогнутыми ногами венчали убранство небольшой комнатушки в которую мы попали. Они были усеяны свечами настолько, что яркого света с избытком хватало для того что бы оценить изящество архитектуры. Резные плинтуса, идеально отшлифованные каменные стены и отодранное до блеска зеркало в котором отражались два усталых, небритых бойца. Ничего не напоминало о том что замок давным - давно заброшен, и был практически весь - большим куском доисторических руин.
- Ущепни меня, - Влад ошарешенно оглядывался по сторонам.
- Есть способ получше, - Я поднёс руку к мерцающему огоньку свечи. Тот сначала слабо, а потом всё сильнее с злостью впился в пальцы, поджигая даже волосы.
- Здесь всё настоящее, - Констатировал Влад, наблюдая как я тщательно дую на обожженную ладонь.
В дверь находящуюся в самом углу мерно постучали.
Я оглянулся на Влада, но тот лишь пожал плечами, наводя дуло пулемёта на входной проём. Вцепившись в рукоять меча я вжался в стену, прикинувшись давно забытым памятником архитектуры.
- Входите, - Сказал я с трудом разлепив внезапно пересохшие губы.
Резная дверь чуть приоткрылась, не издав даже малейшего намёка на скрип, и в комнатку зашла довольно милая кудрявая девушка, всё время старавшаяся поправить свой старый халат. От такой неожиданности я чуть не грохнулся на пол, уронив себе на ногу свой же меч.
- Милорд.. - Девушка слегка опустила глаза обращаясь к Владу, - Я могу вам чем - нибудь помочь?
Влад поперхнулся. Он долго прокашливался а затем ветер свою петярню о потрёпанный китель и протянул её девушке. Та лишь заозиралась по сторонам, не понимая что от неё требуют.
- Кто милорд?! - Опомнился он через пару мгновений? - Я милорд?
Девушка томно улыбнулась и закивала головой.
- Владислав Романов, - Она стала накручивать свои локоны на пальчик, - Третий сын лорда северных земель.
Влад сразу гордо приосанился выпятив грудь вперёд, но увидев мой суровый взгляд вернулся в прежнее положение.
- Скажи красавица, - Я сделал шаг по направлению к ней, - Что это за замок?
Она как - то странно посмотрела на меня, и убедившись что я это спрашиваю всерьёз ответила
- Это не замок, - Она слегка наклонила голову, - Цитадель. Последний блокпост на границе нашей империи. А командует здесь синешаль Павел.
Погрузившись в мысли я отошёл в сторону и забубнил себе под нос. Ничего не разбирающий Влад взял бразды правления.
- А делеко этот ваш синешаль? - Он убрал пулемёт в сторону, что бы не нервировать собеседницу, - Отведешь нас к нему?
Девушка немного задумалась, слегка закатив глаза к потолку и простояла так около минуты. И когда уже Влад начал паниковать, она утвердительно махнула головой и скрылась за дверью.
Мы вышли вслед за ней, наскоро побросав разлетевшиеся по комнате после падения вещички, в мешок и закинули его за спину. Туда же после недолгих размышлений отправился и «Мститель». Если вокруг действительно среднивековье, оголённое оружие может выглядеть как оскорбление, а мне вовсе не нужно было схлопотать вызов на дуэль от непонятно каких созданий, наших предков или и вовсе призраков.
Большой зал не сильно отличался от комнаты куда мы первоначально упали. Больше холсты картин с изображениями давно прошедших битв добавляли шарма и так шикарной обстановке, где статуи Афродиты и Геракла идеально сочетались с доспехами давно почивших солдат. Всё это приводило в восторг, и одновременно вселяло ужас.
- Как думаешь, - Влад слегка приотстал от девушки и теперь шептал мне на ухо, - Что за чертовщина здесь происходит?! И где Назар?!
Я лишь развёл руками. Трудно с ходу разобраться с тем, с чем никогда не сталкивался, тем более если это не существующий, но полностью настоящий замок.
Влад удрученно замахал головой, а затем неожиданно крикнул:
- Скажите! А эльфы у вас есть?!
***
Большой тронный зал занимал почти весь нижний ярус замка. Хотя сенешалям не положенно было иметь свой престол, этот принебрегал всякими традициями. Он устало свесил руки с подлокотников, и откинув голову назад летал где - то в своих мыслях. Он был еще не старый, лет пятьдесят на вид, коротко стриженный с аккуратно выбритой со стороны висков седой щетиной. Вопреки всем правилам дворцового этикета, о которых я слышал из фильмов, облачён он был не в цветастые хламиды свисающие до колен, а в довольно удобную раскосую рубаху с металлическими пластинами, заправленную в такого же серого цвета брюки. Услышав громкий топот солдатских берц по мрамору, эхом разносящийся по залу, он слегка приоткрыл один глаз, с ног до головы оценив нас, а потом закрыл его, не удосужившись сказать не слова.
- Господин, - Наша проводница покорно опустила голову, мы не спешили следовать её примеру, - Юный лорд и сэр рыцарь возжелали встречи с вами.
