Лучиано похлопал Макса по плечу, затем попросил у бармена бокал виски. Как бы Мария тоже не исчезла бесследно. Без неё он как без рук.
***
Не успели они устроиться за столиком в ресторане, как Лорен решила сбежать в уборную, доверив Альберту заказ. Она страшно волновалась. Всё время казалось, что с её внешностью что-то не так. Выискивала несуществующую ресничку под глазом, подтирала губную помаду под нижней губой, хотя она их идеально накрасила. Не отпускало ощущение, что волосы лежат не так.
В зеркале сейчас Лорен не видела изъянов. И чёрное платье без рукавов сидело, как и раньше, идеально.
Вдох-выдох. Она по-прежнему молода и красива. Мистические события не повлияли на её жизнь. «Я живу в своём доме. В том же районе, что и раньше. Как была одна, так и осталась. Разве что работы лишилась. Ну, и цифра года изменилась», – рассуждала она, поправляя снова и снова свою чёлку, которую разделила на пробор и приподняла щипцами.
Когда она, наконец, собралась и вышла к Альберту, ланч уже ждал её на столе.
– Я думал, ты скрылась через окно туалета, – пошутил Альберт, украдкой рассматривая красивое декольте Лорен. Приборы в руках вибрировали от сильной пульсации в подушечках пальцев, но он упрямо игнорировал эти «иголочки».
– Неужели ты считаешь, что я могу сбежать? – робко улыбнулась Лорен. – Просто очередь была.
Он аккуратно осмотрел полупустой зал. Очередь? Ну-ну.
Смутившись ещё больше, Лорен решила найти другую тему для разговора.
– Устроился на работу?
– Да. Сложно, конечно. Я и не думал, что спустя столько лет так изменятся законы. Мне собираются выдать машину, но пока предоставят водителя, потому что у меня просрочены права. Я уже созванивался с Хьюго Пено, и он пообещал решить эту проблему. А ты? Подумала о моих словах?
«Вспомнить бы, о каких».
Лорен взялась за приборы и вдруг почувствовала пульсацию в подушечках пальцев. Это просто невыносимо! Вернув вилку и нож на место, она сжала руки в кулаки. Сжала и разжала, затем повторила.
– Тоже чувствуешь покалывания? – понял Альберт.
– Тебя это не беспокоит?
– Я просто не знаю, как это контролировать.
– Послушай, – Лорен сделала вдох, взгляд задержался на бокале с белым вином, – за это короткое время кое-что случилось. Я хочу с тобой поделиться… если тебе это интересно, конечно.
– Только давай договоримся – ты при этом будешь есть.
Лорен смущённо улыбнулась и взяла вилку, с удивлением заметив, что никакого покалывания нет. Возможно, она на правильном пути.
За обедом она в подробностях рассказала Альберту про Эшли Калм: о том, как она появилась в её доме и почему; о её предупреждении и о видениях. Альберт задавал вопросы, она отвечала. И только в конце, когда им принесли десерт и ароматный чай в чайничке, она рассказала про исчезновение маленькой девочки, которой только-только сделали операцию.
– Вот. И Дебби предложила разыскать пилотов, чтобы те провели нас на борт самолёта.
– Для чего? Как это поможет?
– Самолёт нас всех связывает, понимаешь? И Эшли на протяжении всех этих лет видела этот самолёт. Дебби думает, что это то, место, которое поможет Эшли увидеть ответы на наши вопросы.
– А как же полиция? Лорен, они профессионалы.
– Да, полиция делает своё дело, но и мы не хотим оставаться в стороне. Пропала не только Абигейл, но ещё двое пассажиров. Не знаю, как тебе, но мне жутко.
– Чего именно ты боишься? Что мы тоже исчезнем?
– Не знаю, – она передёрнула плечами, покалывание вернулось. – Либо появился какой-то маньяк, который заинтересован выкрадывать людей из прошлого. Мы ведь давно стали объектами для обсуждения в СМИ.
– В маньяка я не верю.
На минуту они замолчали. Альберт хотел дотронуться до руки Лорен, чтобы взбодрить, но его больно ударило током. И Лорен схватилась за то место.
– Прости.
– Нет, не стоит. Всё нормально, – Лорен вернула на лицо улыбку. – Спасибо за ланч, Альберт. Мне пора ехать к Кларе.
– Сядем в одно такси. Я довезу тебя, а потом вернусь на работу.
Лорен согласилась, и они вышли из ресторана. Пока они ехали в такси, говорили о незначительных вещах. У больницы Лорен вышла, пожелав Альберту хорошего дня. Но у входа он догнал её.
– Ты не уехал? – удивилась она.
– Э… такси ждёт. Я вот что подумал, – Альберт словно не решался, поэтому делал паузу после каждого слова. – Зачем искать пилотов? Дэна… может помочь. Я поговорю с ней и… она проведёт нас на борт.
– Ты правда это сделаешь? – воодушевилась Лорен.
– Да. Я рискну.
В порыве эмоций что только не сделаешь. Обрадовавшись такому предложению, Лорен обняла Альберта за шею и почувствовала его колючую щёку. От внезапного соприкосновения она растерялась и тут же отстранилась. Лицо залилось краской.
Альберт улыбнулся.
– Я позвоню, хорошо?
Не в силах ответить, она кивнула.
***
Сэм Бритт приехал в аэропорт через сорок минут после звонка Хьюго.
– Если бы меня там не оказалось, неизвестно, что бы мог натворить этот парень, – сказал полицейский, обращаясь к Сэму, но глядя на подростка.
– Я просто смотрел на самолёт!
– Эндрю, твоё место дома, рядом с твоим тренером. Здесь не место для детей.
– Я не ребёнок! – спорил мальчик.