— Ты чем думала, когда сюда спускалась? Что здесь тебе ничего не угрожает? Идиотка, давай раскошеливайся!
— Но у меня нет кредитов. Я три дня не ела, и сюда попала, когда убегала от сумасшедшего деда с тележкой. — жалобным голосом ответила девчонка, которую я по-прежнему не видел за спинами наглой троицы, собирающейся совершить разбой. — Пожалуйста, отпустите меня.
— Ты назвала старого Бакра сумасшедшим? Ты что, сучка, охренела⁈ — совершенно внезапно взьярился тот, которого другие звали Жуком. — Да мы тут все выросли лишь благодаря его доброте! Ну уж нет, давайте её накажем по полной, а потом отдадим барону. Ух, я прям чувствую, как во мне растёт возбуждение. Ну что ты пялишься, мразь? Встала на колени, живо!
Звук удара, женский вскрик, и сквозь решетку воздуховода я увидел, как в сторону упала хрупкая фигура. Ну а дальше уже подключились мои инстинкты, вложенные с детства родителями. Мне всегда говорили: стариков, женщин и детей бить нельзя. А те, кто это делает — нелюди.
Где-то в подсознании разум пытался остановить меня, убеждая, что передо мной чужаки, до которых не должно быть никакого дела. Но я уже отодвинул решетку, и выскользнул в коридор, сжимая в руках подавитель.
Вскинув приклад к плечу, навёл толстый ствол на самого дёрганого — Жука, и выбрал спусковой крючок.
— Вшух-х!
Расстояние детское — меньше десяти метров, поэтому облучение зацепило не только Жука, но и второго оборванца. Оба рухнули на пол, словно из них выбили дух. Впрочем, так оно и было. Зато третий, резко повернувшись ко мне, замер неподвижно. В его глазах за считанные секунды проскользнули: недоумение, узнавание, а в конце парня, которому исполнилось едва ли шестнадцать, сковал страх. Выставив перед собой трясущиеся руки, он произнес, заикаясь:
— Н-н-не н-над-до! П-пом-мил-луй. М-мы н-не з-знали, что это т-твоя добыча. П-пощади, Ужас!
И вот тут я понял, что не знаю, как правильно повести себя. Если отыгрывать роль этого самого Ужаса, а именно так называли местные предыдущего хозяина тела, следовало бы прикончить всех присутствующих. Делать этого я, разумеется, не стану. Но и отпускать просто так будет неправильно. Чёрт, ладно, сделаем так:
— Не скули. Твои дружки скоро очнутся. Ну а ты прямо сейчас пойдёшь к барону, и скажешь ему, что Ужас уходит. Совсем уходит, понял⁈ Ну, чего встал? Проваливай!
— Ты не заберёшь мою душу! — внезапно закричал оборванец, и схватился за рукоять ножа на поясе. Дальше всё произошло в считанные мгновения. Едва лезвие покинуло ножны, я тут же выстрелил. И не успел.
Как выяснилось, противник не собирался нападать. Вместо этого он с силой вогнал клинок себе в шею. А в следующую секунду начал заваливаться на бок, лишившись сознания. Я тут же подскочил к нему, собираясь помочь идиоту, но увидев, как из-под глубоко вошедшего лезвия сочится кровь, понял — парень уже мертв.
Словно подтверждая мои мысли, от тела отделился сгусток серого тумана и втянулся в мою ногу, расположенную ближе всего к телу убитого. Перед глазами тут же появилось сообщение от нейросети:
И тут же весь обзор перекрыло второе сообщение, более яркое, объёмное:
'Получено десять частиц духа.
Доступно энергии: двенадцать частиц духа (двенадцать процентов от максимума энергоядра)'
— Вот чёрт! — выругался я, понимая, что стал причиной смерти человека. Хорошо ещё, что рана не на все горло, и оборванец лежит неподвижно, а то бы я выдал наружу содержимое желудка.
Смахнув оба сообщения, я повернул голову в сторону — туда, где лежала девчонка. И тут же встретился с ней взглядами.
На душе аж отлегло, когда я понял, что незнакомка не видела серый туман. К тому же она смотрела на меня с явной благодарностью. Еще бы, некто только что спас её от троицы неизвестных, которые делали недвусмысленные намеки.
Хм, а ведь девчонка лицом хорошенькая. Правильный овал лица, чуть заострённый подбородок, курносая, с пухлыми губками и большущими серыми глазами. Прямо в моем вкусе. Вот только что мне с ней делать? По хорошему проваливать нужно отсюда как можно быстрее, пока не очнулись те двое, не видевшие меня. Но не бросать же незнакомку вот так, раз вступился неё. Надо быть последовательным.
— Как тебя зовут?
