— Было скучно и неинтересно. Лучше бы с вами пошла, — добавила от себя недовольная Стерва.
Иван руководил и страховал, волноваться особо было не о чём, так что я ушла в палатку и применила на себя свою же способность сна сроком на семь часов — «Приятных тебе снов, дорогая Василиса».
Властелин, несмотря на затёкшее от сна на камне бедро, чувствовал себя превосходно — он выспался, восстановил энергию и был готов к новому дню. Поднявшись на балкон Твердыни, он окинул взглядом свою армию и поочерёдно взял под контроль каждого старшего сержанта — потерь, кроме разведки, этой ночью не случилось, а это значит, что его враги не всесильны и им тоже надо отдыхать и копить силы для разрушительных атак, ценная информация.
Оставив двойника на балконе, спустился ко второму, открыл дверь и, забрав его с собой, вышел к армии — страшно до икоты, но что делать, Кхет страшнее. Если честно, то Властелин окончательно запутался и не успевал за развитием событий — как так получилось, что из властителя Империи Тьмы он превратился в забитого и умоляющего исполнителя приказов Кхета, ответить самому себе он не мог. Захотелось всё бросить и убежать, избавиться от этой чёрной противной мрази, появляющейся из ниоткуда и причиняющей дикую боль, но страх говорил, что его всё равно найдут, куда бы он не спрятался…хотя, если выбросить «прибор», сменить одежду, изменить себя и образ жизни…надо было подумать, но только когда…
Сегодня днём он решил отправить на каждую из пяти видимых возвышенностей по одному взводу разведки, но на ночь вернуть всех обратно. Ещё надо продолжить восстановление численности армии. И думать, продолжать думать о возможных атаках невидимок и о том, как их найти. А от армии не уходить, находиться в её центре, вдруг Кхет тогда не придёт?
Последняя мысль воодушевила его и Властелин, создав кусок пиццы с грибами и банку пепси, решил по-быстрому перекусить.
— У тебя настолько всё хорошо, что ты, вместо работы, праздно обжираешься? — Кхет умудрился построить фразу без единого подсвистывающего шипения. Он возник за спиной Властелина, которому потребовалась лишняя пара секунд на то, чтобы понять откуда доносится страшный голос и убедиться в его реальности. Едва не подавившись куском пиццы, он вскочил со стула, развернулся и неуклюже поклонился Кхету:
— Повелитель Кхет, сущности нуждаются в пище, но я уже отправил разведку на возвышенности и продумал план на день. Потерь за ночь не случилось, и я думаю, что невидимки не всесильны, им надо отсыпаться и восстанавливать энергию. Я планирую на весь день, до ночи, отправить ещё разведчиков на их поиски и продолжить восстанавливать армию. Если разведка их найдёт, то быстро бежать и всех убить, — бодро заговорил Властелин, Калё больше не желала показываться в присутствии Кхета, её трясло от страха.
— Видишь-с как-с я умею приводить-с в-с чувство низших-с глупцов-с, — довольно проговорил Кхет. — Ты начала думать-с, это хорошо. За это я не буду тебя с-сегодня учить-с болью, благодари меня и действуй-с с-с умом-с.
— Спасибо, повелитель Кхет, я благодарен вам за урок и прошу разрешить мне продолжать, — с явно выраженным облегчением проговорил Властелин, но его никто не услышал — Кхет уже исчез.
— А чего мы раньше так не сделали? — спросила Стерва, слушая в канале группы чужой диалог, передающийся нашим шпионом. — Воевать-то так намного удобнее.
— Так мы Властелина только вчера смогли найти, до этого он очень хорошо прятался, — удивился на её вопрос Парамон.
— Вот мы и нашли того, кто ему шилом в зад тычет — повелитель Кхет — надо же, — сказала я, обращаясь к Ивану.
— А не перелететь ли нам подальше пока до нас разведка не дотопала? — предложила Клавдия.
— Предлагаешь… — начала я излагать известную фразу.
— Поняла, уже делаю, — вставая, отозвалась Клава, не выразив при этом даже тени недовольства.
— Василиса, а что нам даёт это знание? — спросил у меня Иван. — Мы и так знали, что за Властелином кто-то стоит, теперь вот знаем, что это какой-то Кхет, но в итоге ничего не изменилось. Надо идти дальше и вешать жучка на этого Кхета, а там и далее, пока не дойдём до главного. Вот только есть ли у нас на это время?
— Если мы не знаем как использовать знание, то это не значит, что оно бесполезно, — ответила я. — Почему Кхет сказал Властелину «ты начала думать» — оговорился или мы не понимаем что-то очевидное?
— Вопросов всегда будет больше, чем ответов, — философски заметил Парамон и предложил, — давайте лучше составим план на ночь.
— Жабодав, нам надо ускоряться или время ещё терпит? — обратилась я к единорогу.
— Судя по его образам, что-то уже произошло и времени у нас больше нет, — ответил мне Иван, а Парамон утвердительно кивнул, подтверждая его слова.