Из разговора Али с мамой, Лена поняла, что на практике, во время операции, сестре от вида крови стало плохо. Руководитель вывел её на улицу. На следующий день всё повторилось. Она разочаровалась в профессии ветеринара. Оказалось, что лечить животных, это не пилюли им давать, а ещё и резать их иногда надо. А к этому она не была готова. Ночь переночевала, подумала, а утром забрала документы и приехала домой.
Аля решила поступать в следующем году, а пока устроилась ученицей в вязальный цех. Через два месяца сдала экзамен на разряд и через месяц получила первую зарплату. По пути домой, зашла в универмаг и купила маме в подарок косынку, а Лене шоколадку. Ещё купила нитки белые. Решила, что свяжет сестрёнке шапку с помпоном и перчатки.
На душе было радостно, вот и полегче теперь маме будет. Наташа уже заканчивала учёбу. Скоро должна приехать на практику. Будет работать в Доме Быта, в ателье.
В Ладве запланировано было строительство нового животноводческого комплекса. И в помощь совхозу был направлен стройотряд студентов из разных учебных заведений Ростовской области.
Наташа весной приехала на практику с подружкой. Римма поселилась у них и теперь дома по вечерам было слишком весело. Девчонки практику начали с того, что купили модные ткани и сшили себе и Але платья. Утром молодёжь убегала на работу, а вечером приходили домой, ужинали, наряжались и уходили гулять.
Был конец мая. Родной посёлок, в эту весну, виделся Наташе теперь другим, не таким, как в детстве. А молодая зелень листвы и пьянящий аромат черёмухи, смешиваясь, будоражили молодые сердца трепетом ожидания чего-то, ещё неизведанного…
Закончилась практика, и подруги начали работать за зарплату. Сразу возникло множество планов на ещё не полученные деньги.
Саша, когда девчонки вернулись домой, ожидала, что вот-вот станет полегче. Но не тут то было. Запросы у них росли. От домашних дел Наташа отвыкла, народу теперь в доме стало много, а посуда порой стояла немытая. Молодёжь жила в какой-то своей эйфории.
Саша понимала их состояние, и молчала.
Сегодня у девчонок выходной. С утра нагрели воду, намыли головы и накрутили волосы на бигуди. У Наташи от природы крутые кудри, поэтому она их накручивает на крупные бигуди, выпрямляет.
Дочь порхала по комнате, быстро перебирая вещи и пела свою любимую песню про золушку:
— "Хоть поверьте, хоть проверьте,
Но приснилось ночью мне,
Будто принц за мной примчался
На серебряном коне!
И встречали нас танцоры,
Барабанщик и трубач,
Сорок восемь дирижеров
И один седой скрипач!.."
Саша залюбовалась на свою птичку певчую. Наташа превратилась в настоящую красавицу: высокая, огромные голубые глаза, каштановые локоны и белая кожа. Вспомнила, как недавно соседка про неё сказала: "Шура, Наташа то у тебя как кинозвезда — красавица!"
Аля тоже хороша. Но у неё другая красота: очень миловидная, светленькая, невысокого роста, фигурка ладная, густые русые волосы заплетает в толстую косу и подвязывает сзади в рогалик. Глаза зелёные, улыбчивые. Даже удивительно насколько дочки не похожи друг на друга.
Вечером молодёжь упорхнула на танцы.
В просторном зале дома культуры, в субботу на танцы, собиралась вся молодёжь огромного посёлка. Вдоль стен, в ожидании музыки, пританцовывая, стояли стайками нарядные девчонки в цветных коротких платьицах.
Ребята между танцами выходили на улицу перекурить.
Под звуки: "Синий синий иней лег на провода…" Наташа выпорхнула танцевать. К ней присоединились Римма и Аля с Верой. Затем постепенно влились в круг остальные девчонки. Ребята выплясывали рядом. После танца разгоряченные девушки решили проветриться, вышли на улицу. К клубу подходила компания незнакомых парней.
Девчонки рядом с Наташей зашептались:
— Смотри, смотри, это стройотрядовцы. У нас в конторе говорили, что отряд студентов приехал на строительство новой фермы.
Девушки деланно отвернулись, украдкой разглядывая заходящих внутрь парней. Ребята были гораздо старше их сверстников: загорелые, в стройотрядовской форме.
Подружки постояли ещё некоторое время, но любопытство брало верх, пошли в клуб. Как раз закончился быстрый танец и они шли через пустой зал. Присоединились к бывшим одноклассницам, оживленно обсуждающих последние девичьи новости.
Объявили медленный танец и зазвучала: "Звёздочка моя ясная…" слова песни были такими красивыми, что Наташа про себя начала её напевать. Краем глаза увидела, что в их сторону идёт высокий, широкоплечий, русоволосый парень. Она его заприметила ещё на улице. "Интересно, кого он пригласит?" — подумала замерев и невольно вспыхнула, когда увидела его перед собой.
— Разрешите пригласить на танец? — протянул ей руку.
Наташа протянула свою, и он увлек её в центр зала. Когда в танце повернулась в сторону девчонок, поймала взгляд сестры. Аля была явно расстроена. Шестнадцатилетняя сестрёнка явно тоже хотела танцевать с ним, но Наташе сейчас было не до неё.
