Все происходило очень быстро, я не успела испугаться. Теперь же нагрянул запоздалый страх, заставил сердце биться громче.
А еще Родвер… Его мужественный терпкий запах, его грудь, к которой прижата моя щека. Я слышала, как бьется его сердце, и неожиданно ощутила смущение. Мы были слишком близко, так близко, как хотелось оказаться, но мы все не решались.
Он глубоко дышал то ли от пережитой встряски, то ли от моей близости.
Вдруг немного отстранился, зажег в воздухе небольшой огонек, что осветил крохотную нишу, в которой мы стояли, и его лицо.
– Ты спас меня, спасибо… – сказала я тихо, чтобы развеять смущение. – Нужно раскрошить камень и аккуратно развеять, чтобы расчистить путь. Надеюсь, никого там не завалило…
– Подожди, – тихо и хрипло сказал Родвер, я ощутила, как он напрягается и, кажется, наклоняется ко мне. – Пусть геологи поработают, раз уж не поставили защиту вовремя. Здесь мы наконец вдвоем…
– Что? – переспросила я растерянно.
В этот момент опять послышался грохот. То ли геологи действительно начали дробить камень, то ли случился новый обвал. Сердце дрогнуло от страха.
Родвер мягко положил мне на щеку ладонь – горячую, жесткую, бережную. Вгляделся в мое лицо, успокаивающе погладил большим пальцем.
– Страшно, Магрит? – мягко спросил он хриплым шепотом.
– Очень… – искренне прошептала я в ответ и замерла, глядя в его синие глаза. Они горячо блестели, не хуже, чем у дракона.
– Сейчас станет не страшно, – сказал он, склонился и накрыл мои губы поцелуем.
Да, страх исчез. Все исчезло под твердыми, но нежными губами. Он целовал меня нежно и страстно, скользя по губам, лаская язык. Накрыл мой затылок ладонью, чтобы защитить от каменной стены, и прижался сильнее. Меня поглотило и закружило. Сладкие нежные волны расходились по телу, хотелось большей близости, невозможной близости. Я высвободила руки из его объятий и обвила его шею, погрузив пальцы в жесткие волосы.
Катастрофы не существовало, существовали лишь мы с Родвером. Мы – это остров, который не сокрушат никакие штормы…
Наконец-то! Я даже не думала, что между нами будет так. Не бешеная страсть, но страсть всепоглощающая, не сладкая нежность, но нежность бездонная. Нечто глубокое, родное, правильное.
А еще… я совершенно точно узнала этот поцелуй. Просто тогда он был мягче, сдержаннее.
Осознание волной накрыло меня, и мир вернулся. Я уперлась руками Родверу в грудь, пытаясь отстраниться.
– Гаурин Бригс! – прошептала я ему прямо в губы. – Это ты!
Так очевидно. Как же слепа я была!
– Меня все же зовут Родвер Гайнорис, – ответил он, неохотно отстраняясь. – Бригс – лишь один из рабочих псевдонимов.
– Обманщик, манипулятор! Ты с самого начала увидел меня под пологом, ты врал мне! Ты обманул меня! – прошипела я, продолжая попытки высвободиться из кольца его рук. Только высвобождаться было абсолютно некуда, мы стояли в нише, прижатые друг к другу. Но сердце разрывалось от противоречивых чувств, я просто не знала, куда деваться, и продолжала вырываться.
– Ты меня тоже, – ласково ответил Родвер, но поморщился. Мои слова явно доставляли ему душевную боль. – Тоже играла и врала мне тогда, на набережной. Это было очень интересно и трогательно.
– Трогательно?! Да знаешь, кто ты такой?.. – размахнуться была негде, и я просто слегка ударила кулаком в его грудь. – Я обманула тебя один раз! А ты пришел ко мне на собеседование и не сказал, кто ты! Скрывал все это время…
– Я как раз сказал! – в голосе Родвера появилась откровенная досада. – Свое настоящее имя сразу на собеседовании! А ты… убежала от меня тогда… Разбила мне сердце!
– Ах вот как! А ничего, что Гаурин Бригс был человеком, у нас не было шансов?!
– Но теперь-то есть! Теперь, когда я маг, а ты моя истинная пара, – Родвер явно взял себя в руки, в голосе опять прозвучали ласковые нотки. Он прижал меня к себе еще сильнее и снова начал склоняться, чтобы поцеловать меня.
Я отвернула лицо в сторону, уходя от его губ, но гнев чуть-чуть уменьшился. Захотелось плакать.
– Как мне теперь доверять тебе? – прошептала я, едва сдерживая слезы. – Как? Скажи хоть одну причину, почему я должна тебе доверять?
– Потому что… Я люблю тебя! Люблю тебя, Магрит… Влюбился в тебя сразу, еще тогда, на набережной… Впервые в этой короткой жизни.
Слезы как-то резко отхлынули. Внутри меня все расслабилось. Лишь одна едкая заноза заскребла в душе.
– Влюбился в меня или в юную Магги Грейн? – спросила я.
– В тебя, Магрит… – Родвер ласкающе положил ладонь мне на щеку, как ему нравилось. Как нравилось Гаурину Бригсу. Заглянул глаза. – Я ведь видел тебя под этой маской. Взрослую и сильную женщину, которая может быть такой милой романтичной девушкой, как Магги Грейн. Знаешь, кто такая Магги Грейн? Это часть тебя. Та часть, что навсегда сохранила наивную и красивую юность, которая никогда не оставалась безутешной вдовой и не становилась ректором…
– Но почему ты не сказал мне раньше! – снова почти заплакала я. – Хотя бы о своих чувствах!
– Я сказал почти сразу. Просто ты не поверила. И еще говорил несколько раз.
