– Единственное во всем этом светлое пятно – арсенал у нас стал больше, – глядя на стену, где добавилось три новых ствола, улыбнулся Гудрон.
– Остап сказал, что согласен купить лишнее, если цена устроит, – вспомнил я. Все-таки решения подобного рода принимаются не в одиночку: дело касается денег. – Да, если никто не против, мне хотелось бы подарить ему приглянувшийся экземпляр. Честно скажу, я бы уже остыл, если бы он вовремя их не заметил.
– Дари хоть два, – пожал плечами Янис. – Игорь, а еще лучше, предложи ему отправиться вместе с нами.
– С нами?
Мне подобная мысль даже в голову не приходила. Нет, еще один человек нам точно бы не помешал. Тем более такого уровня. Но как его заинтересовать и чем именно? Нелегкой прогулкой длиной в несколько недель с неясной перспективой в ее конце?
– Ну да, с нами. Что его тут держит?
Многое. Спокойная жизнь, которую изредка будет прерывать очередной спятивший недоумок и вонь от сдохшего недалеко от берега ящера. К тому же наверняка у него тут семья и, скорее всего, дети. Ради чего ему их бросать и отправляться непонятно куда? Глупо даже затевать с ним разговор.
– Да ничего абсолютно, – продолжал Янис. – Мне тут рассказывали, несколько лет назад был случай. Какие-то залетные решили Новли пощипать. Местным, конечно, пришлось не по вкусу. В общем, случилась маленькая война. Жертвы, понятное дело, были с обеих сторон. И ко всему его жену убили. Так что ему держаться здесь не за что.
Я вспомнил рассказ самого Остапа. Уж не за убийцами ли он охотился, прячась в тех самых кустах? Вполне может быть.
– Что, после этого он так себе никого и не завел? – усомнился Демьян. – Здесь приятных девиц хватает.
– Вторая жена умерла от какой-то болезни.
Трудная судьба у человека. Но все это совсем не значит, будто он согласится. И все-таки Янис прав – попробовать стоит. Хотя согласие Остапа сейчас далеко не самое главное.
– Поговорю при удобном случае. А сейчас, в конце-то концов, нам обязательно нужно прийти к решению: что будем делать дальше?
И самое главное – не слишком ли опасно оставлять здесь Гудрона? Проще забрать его с собой. Конечно же не в Звездный, а оставить в любом подвернувшемся поселке. Например, к востоку отсюда, расположенном, как и Новли, на побережье. Достигнув берега и повернув на запад, мы только удлинили бы себе путь к ближайшему поселению. Которое оказалось бы куда ближе, держись мы противоположного направления.
– Борис, ты как, дорогу в лодке перенесешь?
Начался прилив, когда высокий уровень воды, по утверждению Остапа, продержится довольно долго. Но в любом случае следует поторопиться с отбытием, пока все плантации водорослей надежно скрывает море.
– Перенесу! – Гудрон закивал так часто и энергично, что сразу становилось понятно, как же ему не хочется оставаться здесь.
И ведь ни слова не говорил, отлично понимая, какой станет обузой, если мы отправимся в Звездный напрямик. Это-то все и решило. Теперь только и оставалось, что огласить принятое мною решение. Ну и еще поговорить с Остапом – а вдруг он согласится? Как говорила моя бабушка, за спрос не бьют в нос.
– Значит, все-таки по воде отправитесь? – спросил Остап, которого я нашел одиноко сидящим на берегу моря.
– Да, прямо сегодня, едва стемнеет. Надеюсь, прощальную вечеринку для всех закатывать не надо?
– Не надо… – И, немного помолчав, как будто решившись, сказал: – Знаешь, Игорь, все хочу спросить: вам люди нужны? Даже не так: возьмете? – Он говорил с такой надеждой, которая была сродни сильному нежеланию Бориса оставаться в Новлях.
– Думаешь, я нашел тебя, чтобы попрощаться?
Остап заметно повеселел. И все же на всякий случай уточнил:
– Я не ошибся?
Ну коль уж пошла игра в вопросы…
– Получается, оружие нам продать теперь уже некому?
– Это мы сейчас устроим! – вскакивая на ноги, заявил он.
– Подожди, Остап, не торопись.
– Хочешь обговорить условия? Согласен на любые. Ну не могу я здесь больше находиться! Давно бы уже ушел, если бы подвернулся случай.
Какие могут быть условия? Мы что, старательская артель? И потом, ты – это не я, когда только попал в команду Грека. У тебя и нам есть чему поучиться.
– Остап, у нас все на равных правах. Но сказать хотел о другом: любой экземпляр из них – твой, на выбор, какой больше приглянется.
– Все готовы? Никто ничего не забыл?
Насущный вопрос. Стемнело, мы собрались возле лодки, готовые отправиться в путь. Перед отправлением немного поспали, набираясь сил. Так что вполне возможно, кто-то что-нибудь и забыл. Особенно это касалось Славы с Демьяном. Которые предпочли вместо отдыха нанести прощальный визит своим подружкам.
– Как будто бы нет, – ответил за всех Янис. Но на всякий случай посмотрел на остальных.
– Если нет, тогда сарынь на кичку! – ляпнул я и, подавая пример, первым забрался в лодку.
С юмором у меня в последнее время все было плохо. И раньше-то им не искрометал, а сейчас он и вовсе куда-то исчез.
