«С такой болезненной застенчивостью можно отморозить даже самого смелого пацана», — подумал Алексей.
— Мужчины тоже люди, — посмеялся он. — Мы тоже стесняемся и даже боимся девушек. Особенно красивых. — Он заглянул ей в глаза, но она очевидно не поняла, что это про нее. — Ты как будто себе цены не знаешь.
— Это как?
— Да просто. У тебя богатая семья, статусная. Ты… привлекательная. Но ведешь себя так, как будто ждешь милостыню. Это ты должна выбирать, а не наоборот.
Эля ничего не ответила. Чуть погодя Алексей поймал себя на том, что не может не пялиться на нее, и что его рука вот-вот сползет ниже талии.
— Спасибо за абонемент. Я с таким удовольствие вернулся к занятиям, ты не представляешь. — Когда она кивнула, он продолжал: — Ты все же ответишь нет? Про учебу.
— Я заберу документы. Я, наверное, на учителя рисования пойду.
«О, Господи, — чуть не вырвалось у него. — Ну точно. Хорошо не на библиотекаршу».
— Ой, Эля, Эля… А мама не убьет? — посмеялся он.
— Папа снял мне квартиру.
— Вот как! Удивила. Ну может и созреешь до чего-то большего, чем до учительства. — Он чуть поразмыслил. — Вот что, Эля. Ищи парня попроще. Не мажора, поняла? Работящего, чтобы у него планы были на жизнь адекватные.
— Вы же сказали искать похожего, — с удивлением напомнила она.
— В твоем случае не получится. Мать тебя… — Он попробовал подобрать слово и вышло: — затыркала. Смотри, чтобы он реальным делом занимался, а не философией или покатушками на БМВ. И если понравится, если серьезно настроен, не жадничай тепла. Ты пиши мне, если что. Не стесняйся.
Танец кончился. Отпустив Элю, Алексей вдруг пожалел, что ему почти сорок. И тут же подумал, что если, Карина как раз по этому и тосковала? Оплакивала молодость? Детей уже не будет. Другого смысла найти не может. Жалость сжала его сердце.
Он протолкался через гостей к столу, поднял глаза и замер на миг, когда увидел Карину и явственно прочел в ее глазах неподдельную жгучую ревность.
Алексей сел. Карина не могла отвести взгляд от его затылка. Увиденное потрясло ее до глубины души, она словно посмотрела на бывшего мужа другими глазами. Представила, как он вот так же с другой будет танцевать в ресторане, цветы дарить. Заниматься сексом!
На силу она отвернулась и обвела глазами коллег за столом. Благо все следили за ведущим и не могли заметить ее страх и позор.
Снова на уставилась на Алексея, а он вдруг обернулся, отвернулся… и снова все повторилось, но теперь он встал, подошел к ней и, склонившись, позвал поговорить. Она швырнула салфетку и чуть не бегом кинулась за ним.
Когда они вышли в фойе, она догнала его и с размаху ударила ладонью по спине. Алексей резко остановился. Он обернулся и на лице его она прочла смесь изумления и злости.
Карина снова замахнулась, но Алексей поймал ее руку.
— Ты что себе позволяешь?!
— А ты что?! — выкрикнула она.
Он дернул ее на себя и прямо в лицо прорычал:
— Держи себя в руках! Ты ведешь себя неприлично!
Он глянул ей за спину, видимо, на свидетелей их разборки.
— Хочу и ору! — громко ответила Карина.
— Тогда никакого разговора не будет! Мы друг другу никто. Точка!
С минуту Карина стояла, наблюдая, как Алексей прошел к гардеробу, взял куртку и пошел на выход. Только дверь за ним захлопнулась, она побежала за ним на улицу. Он почти открыл дверь машины, и Карина крикнула:
— Так, да?! Двух месяцев не прошло! А ты уже нашел молодую, стройную!
Он уставился на нее взглядом полным злости. Губы поджаты, ноздри дрожат от гнева.
— А ты и развода ждать не стала! У, сука!
Карина вскрикнула — еще никогда он не материл ее! И ни разу она не видела его таким злым. На мгновение ей показалось, что он может и ударить.
И тут она поняла.
Это больше не ее мужчина.
— Леша! Ну подожди! — Она вцепилась в его локоть.
— Не трогай меня! — Он выдернул руку. — Ты зачем сюда приехала опять? Пасти меня? Сначала послала, а теперь пасешь?! Ты совсем больная?
— Кто это? Кто она?
— Да ты точно дура! Это дочка Эвелины!
Карина ошалело уставилась на него:
— Эвы?
— Непохожа?!
Карина раскрыла рот и втянула воздух:
— Так это ты…
— Что я? — Алексей почти кричал. — Ты думаешь я с ней шашни вместо репетиторства водил? Ну ты, прости Господи, совсем. Девчонке восемнадцать лет. Я по-твоему отбитый? — Он вдруг тряхнул головой и словно очнулся. — Да я ли должен объясняться?! Ты кто вообще такая? — Он схватил ее за плечи и с силой сжал. — Тебе чего от меня нужно? Тебе же нужен миллионер, плейбой и филантроп. При этом слепой, чтобы целлюлит не видел, глухой, чтобы на бубнеж не реагировал, и чтобы от него пульт управления был, в котором он бы сам батарейки менял! Ну так ты не по адресу.
— Леша! — уже с мольбой воскликнула Карина.
Он окинул ее диким взглядом.
— Хорошее платье. Красиво нарядилась.