«Море здесь мелко и не превосходит глубиною двенадцати футов. Цвет его совершенно зеленый, это явление происходит здесь не от свойств воды, а вследствие массы водорослей, просвечивающих через воду. Для плавания гребных судов эти места пригодны, по-тому что волны здесь не достигают значительных размеров, а рыбы – масса; но лицам, плывущим на кораблях, перевозящих слонов, сидящих глубоко и отягченных такелажем, грозят большие неприятности. Идя под парусами и будучи гонимы силою ветра, они нередко наталкиваются то на скалы, то на мели Моряки не могут при этом выбраться, потому что глубина моря превышает человеческий рост. Они стараются подталкивать корабль шестами и, когда и тут не имеют успеха, выбрасывают все, кроме пищи. Когда у них при таких обстоятельствах не хватает пищи, они впадают в крайне тяжелое положение, ибо не видят ни острова, ни мыса материка, ни другого корабля, который проходил бы поблизости; ведь описываемые местности очень негостеприимны, и плавающих здесь не много.К этим бедствиям присоединяется еще то, что волны в короткий период времени наносят к корпусу корабля такую массу песка и образуют из него такие кучи, что место кругом заполняется, и корабль как бы попадает на сушу.Лица, подвергшиеся подобному бедствию, сначала еще не очень оглашают своими жалобами глухую пустыню, ибо они не сразу отчаиваются в спасении часто случалось, что морская волна поднимала их на высоту и, подобно какому-то божеству, избавляла от опасностиЕсли же такая помощь богов не является, а пища иссякает, – более сильные начинают бросать за борт более слабых, чтобы остатка припасов хватило меньшему числу лиц в течение большего числа дней. Наконец, потеряв всякую надежду, и эти гибнут гораздо худшей смертью, чем умершие ранее ведь первые скоро вернули свой дух природе, даровавшей им его, вторые же, променяв смерть на множество бедствий, умирают после долгих страданий. Корабли, лишившись пассажиров, долгое время остаются засыпанные песком, подобно каким-то надгробным холмам Их мачты и реи бывают видны издали и возбуждают в смотрящих чувства жалости и симпатии к погибшим»Выгодное географическое положение сыграло одну из ключевых ролей в возвышении Эфиопии. Знаменитый персидский пророк Мани уверял, что существуют лишь четыре великих государства в мире царство персидское и вавилонское, царство римское, царство Аксум и царство китайское.
Мне пришлось несколько дней промучиться в си-эн-эновской библиотеке, разбирая горы научных трудов и популярной литературы, посвященной истории Эфиопии. К своему немалому удивлению, я обнаружил, что ее ранний период был подернут дымкой тумана. Время, предшествовавшее царице Савской, которая родилась в конце одиннадцатого века до нашей эры, было мало изучено и, по оценке целого ряда ученых, почти совершенно неизвестно.
Да и в более поздней истории Эфиопии многое было основано на легендах, пусть даже и официально признанных.
