Обстоятельства вынуждают Джона согласиться на брак с принцем соседнего государства.
========== Глава 1 ==========
Усталый всадник въехал в открытые ворота замка, двор которого был очень просторным, но до отказа заполненным людьми. В одной части стояли конюхи и охраняющие вход стражники, под ногами мешались придворные служки, а в другой части небольшая группа молодых людей громко смеялась над шутками весёлого светловолосого паренька.
По запылённой, грязной одежде всадника было видно, что он проделал долгий и трудный путь. Когда он с легкостью спрыгнул с лошади, снял перчатки и с ненавистью стянул с головы шлем с родовым гербом Уотсонов, по плечам рассыпалась огромная копна золотистых локонов. Никто во дворе замка даже не удивился, что миловидная девушка была одета в мужскую, отлично сшитую одежду. Все давно привыкли к старшей дочери короля, которая любила путешествовать в таком странном виде и почти всегда в одиночку. Она была бесстрашной, умной, сильной, к тому же умела за себя постоять.
- Отведите моего коня в стойло. Да поторапливайтесь! – приказала девушка замешкавшимся слугам, а сама принялась внимательно выискивать кого-то среди стоящих неподалеку веселящихся парней. Голос у неё был немного хриплым после долгой поездки, а повелительные доминирующие нотки, проскользнувшие в нём, не оставляли никаких сомнений: старшая дочь короля - Гарриет Уотсон - альфа.
Солдаты, которых она так внимательно разглядывала, были довольно просто одеты, но у каждого на груди была нашивка в виде родового королевского герба. А судя по растрёпанному виду, небольшим ранам, свежим синякам да громким выкрикам, они только что закончили тренировку.
- Джон! – она ловко схватила юношу, главного зачинщика веселья, одежда которого совсем немного отличалась от остальных, за руку и потащила за собой. – Вот ты где. У меня важные новости. Ты должен меня выслушать.
Парень, которого она так бесцеремонно прервала на полуслове, был её младшим братом Джоном Уотсоном. Такой же худощавый, светловолосый, как и его сестра, загорелый, с красивыми синими глазами, он вот уже несколько лет являлся самым искусным воином их небольшого королевства, а так же омегой, возглавляющим небольшую армию своего отца.
- Если ты о Кларе, - юноша безуспешно пытался выдернуть руку, - то я ничего не хочу слышать. Ты и так мне все уши прожужжала. Надоело.
- Нет, не о Кларе, - девушка немного поморщилась, словно вспоминая что-то не очень приятное, потом продолжила:
- Я хотела поговорить о нём, – резко остановившись, Гарри замерла на верхней ступеньке лестницы, ведущей в королевские покои. – Ну, о нём, - она нарочно выделила голосом последнее слово, внимательно рассматривая непонимающего брата и прикидывая в уме, что именно стоит рассказать в первую очередь. Юноша в ответ удивлённо уставился на испачканное дорожной пылью лицо сестры.
- О ком “о нём”? Гарри, ты вообще о чём?
- О, господи. Не тупи, Джон. Ну, конечно же, о Шерлоке Холмсе, – она вновь схватила его за руку и потащила наверх. – Я видела его.
- Ну и что? Я тоже его видел, - пробурчал несопротивляющийся Джон, но Гарри уже не слушала.
- Как обычно, я объезжала наши земли и видела, что они пересекли границу на юге Хартфордшира. Я заметила его старшего брата - Майкрофта Холмса, отца, их свиту, короче всю семью. А сам он такой, - она закатила глаза и, отпустив наконец брата, подняла руки над головой, описывая в воздухе непонятные круги. – Такой… такой…
- Ой, да прекрати ты, – поморщился Джон. Как же ему надоело, что все кому не лень пытались вот таким восторженным образом описать младшего Холмса, будущего короля южных земель.
«Маг высшей категории, наследный принц соседнего королевства, гениальный стратег, исключительно талантливый воин, а так же эксцентричный позёр и самовлюбленный эгоист», - именно так думал про него сам Джон.
Несколько месяцев назад он впервые воочию увидел знаменитого Шерлока Холмса, о котором ходило такое огромное количество слухов и легенд, что, казалось, это всё просто бабушкины сказки.
Небольшая заварушка на юге их маленького королевства грозила перерасти в жестокую кровопролитную войну, если бы не вмешалось соседнее государство. Своевременно предложив помощь в виде нескольких сотен отличных воинов во главе с пресловутым Шерлоком Холмсом, взамен они попросили только одно. Точнее одного – младшего сына короля, Джона Уотсона.
Джон тогда как заворожённый смотрел на красивого высокого мага, одетого в тёмные одежды, полностью совпадавшие по цвету с чёрным цветом его волос, который, одним плавным движением рассекая воздух, выворачивал с корнем деревья, перемещал тяжёлые камни, вызывал сильные порывы ветра, а когда дело дошло до ближнего боя, юноша и вовсе потерял дар речи. Джон и сам прекрасно умел драться на мечах, но движения Холмса были настолько выверенными, чёткими, плавными, будто он танцевал какой-то неведомый, завораживающий своей неправильной красотой танец. Его остро заточенные клинки с лёгкостью вонзались в тела противников, и вскоре у их общих врагов не осталось ни одного воина, способного держать меч.
