В гараже стоя лютый холод. Как-никак декабрь, а помещение не отапливалось и, к тому же, здесь не было света. Правда, я принёс с собой свечу, но её дрожащий огонёк выхватывал из темноты лишь полметра пространства. Я просто смотрел на крошечное пламя и грел около него руки. Прошёл уже целый час, и никаких результатов, кроме того, что я продрог до костей. Поначалу я пытался сконцентрироваться, но не почувствовал ничего похожего на «перемещение». Потом холод проник в мозги, и стало невозможно сидеть спокойно. Я то и дело вставал с места, прохаживался, притопывал ботинками и мысленно обзывал себя последним болваном. Надо же было додуматься — забраться в пустой, холодный гараж и ждать, пока неведомая сила утащит меня в параллельную реальность. Собственная задумка теперь казалась мне архиглупой.
Однако в ней было зерно здравого смысла — я здесь один, и, если перемещение начнётся, никого больше не зацепит. Разве это не отличный шанс поэкспериментировать? Особенно, учитывая то, что в карман куртки я предусмотрительно запихнул молоток. На всякий случай! Им можно оглушить противника со спины, нанести внезапный удар из-за дерева. Может, я даже сумею отбивать дробь, выпущенную из обреза — как джедай своим лазерным мечом…
Жаль только, что я не взял с собой водки и сигарет.
От нечего делать я попытался починить электричество. Это ненадолго отвлекло меня от скуки, и минут через десять лампочка под потолком, мигнув, засветилась. При свете стало как-то веселее, и я даже попробовал читать подшивку старых газет, валявшихся в гараже.
Вдруг вдалеке послышались приглушённые мужские голоса. Когда к ним прибавился грубый хохот, я замер и отбросил газеты. Сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Так я прислушивался, пока не загремели выстрелы. Может быть, это всего лишь петарды, которые мальчишки для потехи часто взрывают около гаражей? Я бросился к двери, прижался ухом к её холодной поверхности. Сомнений не было — снаружи стреляли. Грохот слышался всё громче и отчетливей.
«Неужели, правда?» — лихорадочно дрожа, думал я. — «Всё случилось, как я рассчитывал? Но почему я всё ещё в гараже?».
Ответ пришёл в мои мысли сам собой. Я просто переместился вместе с моим убежищем! Неужели же гараж появился там, посреди людной улицы, рядом с кафе?
Тем временем стрельба продолжались. Где-то совсем близко слышались звуки напряжённой борьбы и отчаянные крики, затем звон разбитого стекла и звук выстрела прямо у стены гаража. Не совсем понимая, что делаю, я стал отпирать дверь. Дело оказалось нелёгким — скрюченные от холода пальцы плохо гнулись и не могли сладить с замком.
Когда дверь, наконец, поддалась, я открыл её на ширину половины ладони и посмотрел в образовавшуюся щель. Оттуда потянуло осенним воздухом, запахом палой листвы и сырого мха. Я открыл дверь по-шире, и вышел наружу. Мой гараж стоял среди деревьев, в самой густой тени. Значит, на этот раз я очутился в парке позади кафе «Twister's».
Кровавая бойня разворачивалась сразу перед низенькой парковой оградой. Я прошёл вперёд и, стоя за толстой вековой липой, стал оглядываться. Моей целью было отыскать Бесера и Коша. Довольно быстро эти выродки обнаружились. Оба лежали без сознания, один возле бордюра асфальтовой дорожки, второй — у ограды. Отлично! Искра мести зажгла в моём мозгу отчаянную решимость.
Я подошёл к лежащему у дорожки Бесеру. На его роже, напоминающей изображение первобытного человека из учебника древней истории, виднелись следы побоев, которыми щедро наградил его Александр. На лбу кровоточила отметина от моей бутылки. Я схватил его за ворот кожаной куртки и волоком потащил в гараж. На полпути он застонал и стал тормозить ногами о траву — видимо, начал приходить в себя. Недолго думая, я вытащил из кармана куртки молоток и с силой ударил в лоб скинхеду. Тот сразу обмяк, и я спокойно доволок его до гаража. Со вторым пришлось действовать быстрее — он уже был в сознании и пробовал подняться с земли. При виде его мерзкой образины я вспомнил, как он безжалостно пинал меня ботинками в лицо, и ощутил острый прилив ярости. Но удар молотком оказался недостаточно сильным. Видимо, Кош по выносливости превосходил Бесера. Пришлось стукнуть сильнее. Затем я оттащил скинхеда в гараж, не забыв прихватить с собой и его обрез.
Дальше я действовал чётко, холодно, методично, любой супергерой позавидовал бы. Обыскав бритоголовых, я нашёл у одного из них коробку патронов и немедленно зарядил оба обреза. Затем стянул своим пленникам руки и ноги скотчем и столкнул бесчувственные тела в подвал гаража.
Что делать теперь?
Никак не рассчитывал я на такой улов, и найти подходящую комбинацию действий я был не в состоянии. Я решил пока уйти из гаража, оставив убийц в подвале. Открыв двери, я огляделся. Снаружи царило спокойствие, кошмар исчез, уступив место моему привычному миру. Горели сотни огоньков в окнах домов. Шуршали шины автомобилей, проезжающих по трассе. Смеялись подростки, мальчик и девочка, катившие рука об руку, на коньках.