– Нет, – с подозрением впилась взглядом в мужчину, что сидел у небольшого стола. Перед ним лежали изящные нарды. На лице ни капли эмоций; неужели это только маска?! На мгновение мне захотелось понять, что это за существо, какие мысли его съедают и какие эмоции одолевают. Но я быстро выкинула эту мысль из головы. Не думаю, что с моими человеческими установками, моралью и чувствами следует лезть в этот ящик Пандоры. – Но закрытая дверь прекрасна в своей иллюзорности. Успокаивает. Ты когда-нибудь спишь? Почему каждый раз, когда я появляюсь здесь, ты тоже тут? Я же видела, у тебя есть дела!
– Столько вопросов… Сыграй со мной. Выиграешь – отвечу.
– Думаю, у меня мало шансов, – осторожно присела напротив него на маленький пуф, – к тому же болит голова, – я с интересом рассматривала доску и костяные шашки.
Он же молча хмыкнул и протянул ко мне руку, слегка касаясь ладони. Горячая волна прокатилась по моим венам, оставляя после себя заряд бодрости и ни единой капли боли. Я почувствовала прилив сил, от чего показалось, что готова горы свернуть.
– Маленький шанс всегда есть… а это уже что-то, – сказал он и вложил мне кости в ладонь, – кидай.
Как можно было после этого отказать? Мы играли долго. Я старалась убежать и не сдаться, но вновь и вновь проигрывала, пока не заметила, что комната давно утопает в золотистом свете, а я вывела все свои шашки с поля, в то время как у соперника ещё три оставались в игре.
– Я победила! – предвкушение плескалось во мне, когда я подняла на него глаза. Он же, сложив пальцы домиком, с ответным интересом смотрел на меня.
– И что же спросишь первым?
– Как тебя зовут?
– Пф-ф… глупо. Зови меня… Тримурти. Такой шанс упустила. У меня сотни имён, так что ты зря потратила свою попытку.
– А какое твоё любимое имя? – попыталась уточнить, внутренне досадуя и на самом деле даже не надеясь на ответ.
– Ашшур.
Я удивлённо вскинула голову и улыбнулась.
– Вот видишь, мы постепенно становимся друзьями. А всего-то и нужно было, что перестать пытаться отправить меня в мир иной!
– Друзья – это равные. Ты думаешь, что можешь стать мне под стать? – забавлялся он.
– Почему бы и нет? – постаралась я не усомниться в себе. – К тому же, друг – это тот, кто тебя понимает, поддерживает и принимает таким, какой ты есть. Мы оба весьма одиноки и многое прячем в душе.
– Я не одинок.
– Потому ты всё время здесь?
– Время в этом месте подчинено моим законам. Я люблю уединение, но, поверь, много времени провожу… в общении!
– Верю! – подняла ладони вверх, показывая, что сдаюсь, и начиная чувствовать, как исчезаю.
Я проспала не просто до ночи, а и всю ночь заодно. И чувствовала себя бодрой, как никогда.
Завтрак в тёплой компании только закрепил моё прекрасное настроение. Как и забота Феликса; он уже успел переговорить с констеблем и приставил ко мне одного из своих людей, который, по его заверению, не доставит мне хлопот, будет словно тень, а если понадобится, то станет и щитом. Спорить я не стала. Лучше перестараться с безопасностью, чем быть убитой по глупости.
Телохранитель был мужчиной понимающим и обещал лишний раз не отсвечивать. Я была довольна предложенным кандидатом.
– Наверху безопасно, побудь здесь. Осмотрись, – предложила я ему, вернувшись домой.
– Мне следует проверить.
– Мы это обсуждали, и лорд обещал, что ты не будешь лезть в моё личное пространство, – довольно пропела я, поднимаясь к себе. – Там безопасно!
Потому, когда поднялась, совсем не была готова, что меня здесь встретят убийственным взглядом.
– Что, к своему любовнику бегала?! – голос дракона претендовал быть леденящим душу, вот только я в ответ лишь удивлённо вскинула бровь. – Что молчишь? Успела воспользоваться ситуацией?
Он, мрачный, словно тень, подхватился с кресла и стремительно приблизился ко мне. В занятой им гостиной окна были зашторены, и потому царил полумрак. Самым ярким пятном были его глаза. Мне сразу вспомнилось, что он не совсем человек… в нём считывалась звериная сущность.
– С ума сошёл? Опять психуешь? Я думала, что мы более или менее стали сосуществовать, пока ты не уедешь к себе…
– Не дерзи, – оборвал мужчина, хватая меня за предплечья.
Я выдохнула, чувствуя, как слегка нагрелись каффы, ожидая его дальнейших действий.
– А ты не становись буйным психом! – выдернула руки из его захвата и сложила на груди. – Где Амели? Плохо ублажила, что ты недовольный? Так пойди к ней, пусть отрабатывает! Ты ей платишь неплохое содержание! Я видела объём её столичных покупок…
– Ревнуешь? – моментально расслабился он, а его поза из воинственной перетекла в самодовольную.
– Глупости! Я завидую! Ей ты шиллинги нашёл, причём, подозреваю, её траты равняются моему годовому содержанию… которое ты до сих пор не выплатил!
– Отдать сейчас? – усмехнулся мужчина.
– Неси, – царственно разрешила я.
– Ты только ответь, где была.
– Я ночевала там, где хорошо, уютно, и никто не устраивает обиженных истерик!
– А надо спать дома!
– Где Амели? – проигнорировала я его замечание.
– В гостинице… – скривился дракон.
– Неужели в вашем розовом царстве не всё так гладко? Она тебе уже надоела?! – поинтересовалась я.